Введение

Американский политик и кавалер Медали Почёта Корпуса морской пехоты США Джозеф Джейкоб Фосс (17 апреля 1915 года – 1 января 2003 года) был майором Корпуса морской пехоты США и одним из лучших лётчиков-истребителей морской пехоты во Второй мировой войне. Он был награждён Медалью Почёта за проявленный героизм в воздушных боях во время кампании на Гуадалканале. В послевоенные годы он служил бригадным генералом Воздушной национальной гвардии, занимал пост 20-го губернатора Южной Дакоты (1955–1959), был президентом Национальной стрелковой ассоциации Америки (NRA) и первым комиссаром Американской футбольной лиги. Также он работал телеведущим.

Ранние годы

Фосс родился в неэлектрифицированном фермерском доме недалеко от Сиу-Фолс, Южная Дакота, как старший сын Мэри Эстер (урожденной Лейси) и Фрэнка Оле Фосса. Он происходил из норвежской и шотландской семей. В 12 лет он посетил аэродром в Реннере, чтобы увидеть Чарльза Линдберга во время тура с его самолетом «Spirit of St. Louis». Четыре года спустя он и его отец заплатили по 1,50 доллара за свой первый полет на самолете Ford Trimotor в аэропорту Блэк-Хиллз с известным летчиком из Южной Дакоты, Клайдом Айсом. Молодой Фосс, которому еще не исполнилось 18 лет, вместе с матерью и братом Клиффом помогал вести семейную ферму. Обучаясь в USD, Фосс и другие единомышленники убедили руководство организовать курс летной подготовки при университете; к моменту окончания учебы он набрал 100 часов налета. С 1939 по 1940 год Фосс служил рядовым в 147-м полевом артиллерийском полку Национальной гвардии Южной Дакоты, дислоцированном в Сиу-Фолс. К 1940 году, имея свидетельство пилота и диплом о высшем образовании, Фосс автостопом добрался до Миннеаполиса, чтобы поступить в резерв морской пехоты с целью попасть в программу подготовки кадетов военно-морской авиации и стать военно-морским летчиком.

Старание стать летчиком-истребителем

Фосс был принят в Корпус морской пехоты для обучения в летной школе и получения офицерского звания. После окончания летной школы в NAS Пенсакола, штат Флорида, он получил квалификацию военно-морского летчика и был произведен в звание второго лейтенанта Корпуса морской пехоты. Затем он был назначен инструктором-“plowback” в Пенсаколе, где обучал курсантов военно-морского флота, морской пехоты и береговой охраны навыкам управления самолетами. В 27 лет он считался слишком старшим для службы летчиком-истребителем, поэтому его направили в Школу военно-морской фотографии. По завершении первого задания он был переведен в 1-ю морскую фотоэскадрилью (VMO 1), дислоцированную на военно-морской авиабазе Норт-Айленд в Сан-Диего, штат Калифорния. Недовольный своей ролью в фоторазведке, Фосс неоднократно просил о переводе в программу подготовки летчиков-истребителей. Он освоил самолеты Grumman F4F Wildcats, оставаясь в составе VMO 1, налетал более 150 часов в июне и июле 1942 года, и в конечном итоге был переведен в 121-ю истребительную эскадрилью морской пехоты (VMF 121) на должность заместителя командира. 13 октября в своей первой боевой миссии Фосс сбил японский истребитель “Zero”, но его собственный F4F Wildcat также был поврежден. С неработающим двигателем и тремя “Zero” на хвосте он совершил посадку на полной скорости, без закрылков и с минимальным управлением на аэродроме Хендерсон-Филд, едва не задев рощу пальм. 7 ноября его Wildcat снова был подбит, и он выжил после приводнения в море у острова Малаита. В качестве ведущего пилота в составе восьми Wildcats, группа вскоре стала известна как “Летающий цирк Фосса”, а два звена Фосс прозвал “Фермерскими парнями” и “Городскими щеголями”. В декабре 1942 года Фосс заболел малярией. Его отправили в Сидней, Австралия, на реабилитацию, где он встретился с австралийским асом Клайвом “Киллером” Колдуэллом и прочитал несколько лекций об оперативных полетах для пилотов RAF, недавно прибывших в этот театр военных действий. За три месяца непрерывных боев “Летающий цирк Фосса” сбил 72 японских самолета, 26 из которых приписывались лично Фоссу. Достигнув рекорда в 26 побед, принадлежавшего лучшему американскому асу Первой мировой войны, Эдди Рикенбекеру, Фосс был удостоен чести стать первым “асом из асов” Америки во Второй мировой войне. Одним из сбитых им японских пилотов был ас Канаме Харада, который впоследствии стал активистом за мир и много лет спустя встретился с Фоссом. В марте 1943 года Фосс вернулся в Соединенные Штаты. 18 мая 1943 года президент Франклин Делано Рузвельт вручил Фоссу Медаль Почета. Затем его попросили принять участие в туре по продаже военных облигаций, который продолжался до 1944 года. Фосс снова заболел малярией и был отправлен домой в реабилитационный центр в Кламэт-Фолс, штат Орегон. Он основал Институт Джо Фосса, некоммерческую организацию, получившую статус 501(c)(3). Институт сотрудничает с ветеранами и педагогами по всей территории Соединенных Штатов, чтобы обучать молодежь страны истории и основам гражданственности, а также вдохновлять их на то, чтобы стать информированными и активными гражданами. Благодаря презентациям в классах, учебным программам и стипендиям, по состоянию на июнь 2014 года Институт Джо Фосса охватил более 1,35 миллиона детей по всей стране. В настоящее время институт предлагает три основные программы: “Ветеран вдохновляет патриотизм” (VIP), серию уроков гражданственности “Ты – Америка” и конкурсы на получение стипендий, которые проводятся круглый год. Фосс лично посещал многие школы, разговаривая с детьми всех возрастов о службе, ответственности, патриотизме, честности и преданности делу.

Другие награды и награды

Фосс был соавтором или героем трех книг, включая написанную во время войны «Джо Фосс: Летающий морской пехотинец» (в соавторстве с Уолтером Симмонсом), «Лучшие из лучших» (с Мэтью Бреннаном) и «Гордый американец», написанную его женой Донной Уайлд Фосс. Фосс также написал предисловие к книге Барретта Тиллмана «Above and Beyond: the Aviation Medals of Honor» и был упомянут в книге Тома Брокау 1998 года о Второй мировой войне и ее героях, «Величайшее поколение». Брокау охарактеризовал Фосса так: «Он обладал харизмой героя, но при этом его простой манере речи и внешности кинозвезды сопутствовала обаятельная улыбка. Джо Фосс был личностью, превосходящей обычных людей, и его подвиги в небесах над Тихим океаном были лишь началом пути, который привел его далеко от фермы без электричества и надежды к северу от Сиу-Фолс». Попытка снять в 1955 году, после войны, фильм о жизни Фосса под названием «Храбрый орел» с его другом Джоном Уэйном в главной роли не увенчалась успехом в 1956 году, когда Фосс отказался разрешить продюсерам добавить вымышленную любовную линию. «Американский ас: История Джо Фосса» – это отмеченный наградами часовой телевизионный документальный фильм, созданный Южно-Дакотской государственной телерадиокомпанией и впервые показанный осенью 2006 года. В 1984 году Фосс был принят в Национальный зал славы авиации. Он также был президентом и председателем правления Ассоциации военно-воздушных сил и директором Военно-воздушной академии США. Полный список его связей и наград можно найти в Институте имени Джо Фосса.

Поздние годы

11 января 2002 года Фосс, которому тогда было 86 лет, попал в новости, когда его задержали сотрудники службы безопасности в международном аэропорту "Скай-Харбор" в Фениксе. Он должен был выступить с речью в Национальной стрелковой ассоциации и прочитать лекцию в Военной академии США в Вест-Пойнте. Осмотр, необходимый из-за установленного у него кардиостимулятора, который исключал прохождение через металлодетектор, привел к обнаружению медали Почета в форме звезды, а также четко маркированного брелока в виде муляжа пули, второй копии пули и небольшого пилочки для ногтей (с символикой медали). Инцидент вызвал широкий общественный резонанс, и средства массовой информации, и общественность поддержали Фосса. Журналист Джек Кафферти отметил, что сотрудники службы безопасности аэропорта проявили недальновидность, не узнав медаль Почета и потребовав конфисковать и уничтожить медаль и связанные с ней памятные вещи. В итоге он потерял сувенирную копию пули, но смог сохранить свою медаль Почета и памятную пилочку, отправив их себе почтой. "Я был расстроен не за себя, а за медаль Почета, за то, что они даже не знали, что это такое. Она символизирует всех тех, кто отдал свою жизнь – тех, кто никогда не вернулся. Всех, кто рисковал жизнью ради своей страны. Нужно знать, что такое Медаль Почета", – сказал он. Инцидент вызвал общенациональные дебаты о практике обеспечения безопасности в аэропортах после 11 сентября и их последствиях для обычных граждан.

Смерть

В октябре 2002 года у Фосса случился инсульт из-за кровоизлияния из аневризмы головного мозга. Он скончался три месяца спустя, 1 января 2003 года, так и не придя в сознание, в Скоттсдейле, штат Аризона, где он и его жена проживали последние годы жизни. Вице-президент Дик Чейни, отставной подполковник Оливер Норт и уроженец Южной Дакоты, ведущий новостей NBC Том Брокау, были среди присутствующих; Оливер Норт произнес надгробную речь. Актер Чарльтон Хестон выступил с кратким воспоминанием о своем старом друге. Фосс был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище в секции 7А, на участке 162, 21 января 2003 года. Семья, друзья, военнослужащие и официальные лица с теплотой вспоминали его на церемонии в Арлингтоне и на более ранней "Памятной службе в честь американского патриота", прошедшей в старой часовне близлежащего Форт-Майера.

Мемориалы

В честь Фосса названы ряд учреждений и мест, включая авиастанцию Корпуса морской пехоты Мирамар имени Джо Фосса, аэродром Национальной гвардии Джо Фосса в Сиу-Фоллз, Южная Дакота, и аэродром Джо Фосса в региональном аэропорту Сиу-Фоллз. В холле регионального аэропорта Сиу-Фоллз установлена бронзовая статуя Фосса в полный рост. Стрельбище Джо Фосса в городе Баккай, штат Аризона, также названо в его честь. Частная дорога, принадлежащая компании General Dynamics, в городе Скоттсдейл, штат Аризона, была переименована в "Проезд Джо Фосса" и торжественно открыта 20 мая 2003 года. В 1984 году Фосс был принят в Национальный зал славы авиации в Дейтоне, штат Огайо. В 1994 году Фосс был принят в Зал почета военно-морской авиации при Национальном музее военно-морской авиации в Пенсаколе, штат Флорида.

Победы в воздухе

Корпус морской пехоты приписывает Фоссу 26 воздушных побед, а морскому асу Роберту М. Хэнсону – 25 побед. Однако Корпус морской пехоты приписывает морскому асу Грейгори "Паппи" Боингтону 28 американских побед. Это связано с тем, что Боингтон (22 победы, одержанные в составе морской пехоты) во время войны заявил о 6 победах, одержанных во время службы в "Летающих тиграх" (American Volunteer Group AVG) в Китае в начале Второй мировой войны, до повторного вступления в Корпус морской пехоты. Записи AVG показывают, что Боингтону было выплачено за 3,5 уничтоженных вражеских самолета (2 в воздухе и 1,5 наземных). Американская ассоциация истребителей-асов приписывает Боингтону 24 победы (22 в составе Корпуса морской пехоты и 2 в составе AVG).

Дата Всего Типы самолетов, которые были заявлены как уничтоженные
13 октября 1942 1 A6M (Союзное кодовое название: "Зик") уничтожен (Кактус)
14 октября 1942 1 A6M "Зик" уничтожен (Кактус)
18 октября 1942 3 2 A6M "Зика" и 1 G4M "Бетти" уничтожены (Кактус)
20 октября 1942 2 A6M "Зика" уничтожены (Кактус)
23 октября 1942 4 A6M "Зика" уничтожены (Кактус)
25 октября 1942 2 A6M "Зика" уничтожены (Кактус)
25 октября 1942 3 A6M "Зика" уничтожены (Кактус)
7 ноября 1942 3 1 A6M2 N "Руф" и 2 F1M2 "Пити" уничтожены (Кактус), но сам был сбит задним стрелком "Пити", который он сбил. Послевоенные данные свидетельствуют о том, что японцы потеряли только один "Пит" в тот день.
12 ноября 1942 3 2 G4M "Бетти" и 1 A6M Zero уничтожены (Кактус)
15 ноября 1942 1 E13A "Джейк" уничтожен (Кактус)
15 января 1943 3 A6M "Зики" уничтожены (Кактус)
26