Введение
Медаль Почёта Корпуса морской пехоты США (1912–1988)
Грегори "Пэппи" Бойингтон (англ. Gregory "Pappy" Boyington; 4 декабря 1912 – 11 января 1988) – американский летчик-истребитель, ас Корпуса морской пехоты США во время Второй мировой войны. Он был удостоен медали Почёта и креста ВМС. В 1941 году Бойингтон, морской лётчик Тихоокеанского флота, присоединился к "Летающим тиграм" (1-й американской добровольческой группе) ВВС Китайской Республики и участвовал в боевых действиях в Бирме в конце 1941 и 1942 годов во время военного конфликта между Китаем и Японией. В сентябре 1942 года Бойингтон вернулся в Корпус морской пехоты. В начале 1943 года он был направлен в южную часть Тихого океана и начал выполнять боевые вылеты на истребителе F4U Corsair. 14 августа 1943 года он принял командование истребительной эскадрильей VMF-214 ("Чёрные овцы"). В январе 1944 года Бойингтон, превосходящий по численности японские самолёты "Зеро", был сбит в Тихий океан после того, как сбил один вражеский самолёт. Он был захвачен экипажем японской подводной лодки и более полутора лет провёл в плену. Он был освобождён вскоре после капитуляции Японии. Телесериал "Baa Baa Black Sheep" был вдохновлён Бойингтоном и его людьми из эскадрильи "Чёрные овцы". Он выходил в эфир два сезона в конце 1970-х годов.
Ранние годы
Родился 4 декабря 1912 года в городе Кёр-д'Ален, штат Айдахо. В возрасте трех лет он переехал с семьей в лесозаготовительный городок Сент-Марис и жил там до двенадцати лет. Он имеет частичное происхождение от племени Бруле Сиу. Затем он жил в Такоме, штат Вашингтон, где был борцом в старшей школе Линкольна и впоследствии стал первым пилотом, совершившим беспосадочный перелет через Тихий океан. Бойингтон вырос, будучи Грегори Холленбеком, и считал своего отчима, Эллсуорта Дж. Холленбека, своим отцом. Получив копию свидетельства о рождении, он узнал, что его настоящим отцом был Чарльз Бойингтон, дантист, и что его родители развелись, когда он был младенцем.
Корпус морской пехоты США
13 июня 1935 года он поступил в резерв Корпуса морской пехоты США. 16 июля он был отправлен в резерв. В апреле 1942 года он расторг контракт с Американской добровольческой группой и самостоятельно вернулся в Соединенные Штаты.
Возвращение в морскую пехоту
29 сентября 1942 года он вновь поступил на службу в Корпус морской пехоты и получил звание майора. В ходе этой миссии 48 американских истребителей, включая четыре самолета эскадрильи "Черные овцы" (а также самолеты VF 33 и VMF 211), были направлены на разведку боем над Рабаулом. Боингтон был тактическим командиром группы и прибыл к цели в 8:00 утра. Его видели сбивающим свой 26-й самолет, но затем он оказался в гуще общего воздушного боя и во время сражения не выходил на связь и не вернулся со своей эскадрильей. Крыло Боингтона, капитан Джордж Эшмун, был убит в бою. Противником были 204-й и 253-й Кокутай (авиационные группы военно-морских сил). Потери 204-го Кокутай неизвестны, однако 253-й Кокутай сообщил об одном сбитом Zero и легко раненом пилоте.
Военнопленный
После решительных, но безуспешных поисков, Боингтон был объявлен пропавшим без вести, став военнопленным. (I-181 была потоплена через 13 дней после того, как его подобрали). Он провел остаток войны, около 20 месяцев, в японских лагерях для военнопленных. После временного содержания в Рабауле, а затем в Труке, где он пережил массированный рейд военно-морского флота США, известный как "Операция «Каменный град»", его сначала перевезли в Офуну, а затем в лагерь военнопленных Омори близ Токио. В это время он был временно повышен в звании до подполковника. Одним из его сокамерников был капитан подводной лодки Ричард О’Кейн, награжденный Медалью Почета. 29 августа 1945 года в его честь был устроен прием в отеле «Сент-Францис» в центре Сан-Франциско, о котором журнал Life написал в выпуске от 1 октября 1945 года. Это был первый случай, когда в журнале были изображены люди, употребляющие алкоголь. До своего прибытия, 6 сентября, он принял временное назначение подполковником в Корпусе морской пехоты. Боингтону было приказано отправиться в Вашингтон, чтобы получить высшую военную награду страны – Медаль Почета – из рук президента. Медаль была вручена покойным президентом Франклином Д. Рузвельтом в марте 1944 года и хранилась в столице до момента его получения. 4 октября 1945 года Боингтон получил Крест военно-морского флота от Командующего Корпусом морской пехоты за рейд на Рабаул. 5 октября, в «День Нимица», он и другие моряки и морские пехотинцы, также награжденные Медалью Почета, получили свои награды в Белом доме из рук президента Гарри С. Трумэна. Он написал роман об Американской добровольческой группе, «Тоня», шпионский роман с персонажами, основанными на реальных людях. Некоторые имена персонажей были образованы путем перестановки слогов имен людей, послуживших им прототипами («Росс Дикки» вместо Дика Росси, например).
Сериалы
Многие знают его по телешоу «Baa Baa Black Sheep» середины 1970-х годов – драме об эскадрилье «Black Sheep», очень вольно основанной на мемуарах Боингтона, где Боингтон был сыгран Робертом Конрадом. Бойингтон исполнил небольшую эпизодическую роль генерала, посетившего базу, в двух эпизодах первого сезона («Самый смертоносный враг: часть 2» и «Самый быстрый стрелок») и в одном эпизоде второго сезона («Ten'll Get You Five»). Многие из его сослуживцев были возмущены этим шоу, утверждая, что оно в основном является вымыслом и представляет собой идеализированный образ Боингтона. В телесериале Боингтон был показан владельцем бультерьера по кличке «Мясобол», хотя во время службы в тихоокеанском регионе он не держал собаку. Бойингтон часто говорил журналистам и зрителям, что телесериал – это вымысел, лишь отдаленно связанный с реальностью, называя его «чушью и голливудской ерундой».
Публичность
Хотя на картинах и рекламных фотографиях часто изображается Боингтон с самолетом № 86 "Лулубелль", покрытым флагами побед, он никогда не участвовал в боевом вылете на этом самолете. Фактически, он редко летал на одном и том же самолете больше нескольких раз. По слухам, он выбирал F4U в самом плохом состоянии, чтобы ни один из его пилотов не боялся летать на своих собственных машинах. В 1976 году Боингтон появился в шоу NBC "The Today Show" вместе с актером Робертом Конрадом и дал интервью о сериале "Baa Baa Black Sheep".
Семья
У Боингтона было трое детей от первой жены, Хелен Кларк. Один из его сыновей, Грегори Бойнгтон-младший, окончил Военно-воздушную академию США в 1960 году и вышел в отставку из ВВС США в звании подполковника. Его младшим ребенком была Глория Бойнгтон. Во время Второй мировой войны, после развода с Хелен в 1941 году, когда он вернулся в Америку после службы в "Летающих тиграх", он передал своих троих детей на попечение тети и бабушки. Он обвинил свою бывшую жену в ненадлежащем уходе за детьми. 8 января 1946 года Бойингтон женился на 32-летней Фрэнсис Бейкер из Лос-Анджелеса. 28 октября 1959 года он женился на 33-летней Делорес Татум. Это был второй брак для Татум и третий для 46-летнего Боингтона. У Боингтона и Делорес был один усыновленный ребенок. В 1978 году он женился на Джозефине Уилсон Мозман из Фресно. Это был его четвертый брак.
Смерть
Бойингтон, который курил на протяжении всей своей взрослой жизни, умер от рака легких 11 января 1988 года в возрасте 75 лет в Фресно, штат Калифорния. Бойингтон похоронен на Арлингтонском национальном кладбище. Его погребение 15 января сопровождалось полными военными почестями, полагающимися кавалеру Медали Почета, включая пролет "недостающего звена", выполненный самолетами F-4 Phantom II эскадрильи VMFA 321 "Hells Angels" отряда подготовки резерва морской авиации, базирующегося на военно-морской авиабазе на базе ВВС Эндрюса. Перед вылетом из Фресно пролет совершила VMA 214 (современное подразделение эскадрильи "Черные овцы"). Они планировали выполнить формацию "недостающего звена", но у одного из четырех самолетов возникла механическая неисправность. После похорон Бойингтона его друг Фред Лош посмотрел на надгробие рядом с ним – надгробие легендарного боксера Джо Луиса – и заметил: "Ол' Паппи не пришлось бы далеко идти, чтобы найти достойного соперника".
Переименование аэропорта
В августе 2007 года аэропорт Кёр-д'Ален был переименован в "Аэропорт Кёр-д'Ален – поле Паппи Бойингтона" в его честь, а открытие состоялось в следующем месяце. В 2008 году режиссер Кевин Гонсалес снял независимый документальный фильм под названием "Pappy Boyington Field", в котором рассказывается о народной инициативе по присвоению аэропорту этого памятного имени. В фильме представлены многие местные ветераны, участвовавшие в кампании, а также личные воспоминания о жизни Бойингтона, которыми поделился его сын, Грегори Бойингтон-младший, и актер Роберт Конрад, исполнивший его роль в телевизионном сериале.
Медаль Почета Университета Вашингтона
В феврале 2006 года в Университете Вашингтона (альма-матер Бойнгтона) была предложена и отклонена резолюция о возведении мемориала в честь Бойнгтона за его службу во время Второй мировой войны. Некоторые считали, что инициатор резолюции недостаточно проработал финансовые и логистические вопросы установки мемориала и подвергли сомнению распространенное мнение о том, что все воины и акты войны автоматически достойны увековечивания. Эта история была подхвачена некоторыми блогами и консервативными СМИ, которые сосредоточились на двух заявлениях, сделанных студентами-сенаторами на заседании. Одна из студенческих сенаторов, Эшли Миллер, заявила, что в университете уже много памятников "богатым белым мужчинам" (Бойнгтон утверждал, что имеет частичное сиуское происхождение и не был богат). После отклонения резолюции была представлена новая версия, предлагающая возвести мемориал всем восьми выпускникам Вашингтонского университета, удостоенным медали Почёта. 4 апреля 2006 года резолюция была принята. Мемориал был построен на частные средства и завершен к Дню ветеранов в ноябре 2009 года. Помимо Бойнгтона, он увековечивает память Деминга Бронсона, Брюса Крандалла, Роберта Гейлера, Джона Хоука, Роберта Лейзи, Уильяма Накамуры и Арчи Ван Винкла.
Зал почета военно-морской авиации
В 1994 году Боингтон был принят в Зал славы военно-морской авиации, находящийся в Национальном музее военно-морской авиации в Пенсаколе, штат Флорида.
НРОЛ-82 Патч миссии
Боингтон послужил вдохновением для дизайна знака миссии NROL 82, запущенной в апреле 2021 года. (На плечевом знаке изображены буквы "GPB", а на фоне – самолет F4U Corsair).
Национальный зал славы авиации
В 2019 году Боингтон был принят в Национальный зал авиационной славы в Дейтоне, штат Огайо.