Введение

"Инцидент с обратным часовым механизмом" – финальный эпизод американского анимационного научно-фантастического сериала "Звёздный путь", 22-й по счету. Этот эпизод стал шестым и последним в втором сезоне. Он впервые вышел в эфир в субботней утренней программе NBC 12 октября 1974 года и был написан Фредом Бронсоном под псевдонимом "Джон Калвер". Бронсон использовал псевдоним, поскольку в то время был пресс-секретарем NBC и опасался, что получение указания в титрах будет выглядеть некорректно. Впоследствии Бронсон работал над двумя эпизодами "Следующего поколения" ("Ménage à Troi" и "Игра"). В этом эпизоде установлено, что первым капитаном "Энтерпрайза" был Роберт Эйприл. Вследствие этого все на борту корабля начинают молодеть. Молодая женщина, пилотирующая корабль, Карла Пять (также озвученная Николс), доставляет их на свою родную планету Аррет (Терра, написанная наоборот) и просит помощи у своего сына, гораздо более зрелого мужчины по имени Карл Четыре (также озвученного Духаном). В отчаянной гонке со временем, пока экипаж "Энтерпрайза" всё больше молодеет, они находят решение, как вернуться домой. Когда капитан Кирк и его команда превращаются в детей, "Эйприл, теперь тридцатилетний мужчина, вновь принимает командование и должен вывести "Энтерпрайз" в безопасное место, пока не стало слишком поздно".

Новелизация

Автор научной фантастики Алан Дин Фостер расширил эту историю, выпустив её под названием «Звёздный путь: Журнал седьмой», и сделал её первой третью полноценного романа. Он дополнил анимационный сюжет сценами, в которых молодому офицеру Звёздного Флота Роберту Эйприлу демонстрируют оригинальные чертежи Мэтта Джеффриса для ещё не завершённого «Энтерпрайза» и сообщают о его назначении командиром нового корабля, а затем показывают церемонию спуска «Энтерпрайза» на воду и приказ капитана Эйприла отправиться в первую миссию. По завершении материала из анимационного эпизода, Фостер добавляет новую историю о том, как «Энтерпрайз» отправляется на задание по обеспечению безопасности отшельнической пары учёных – брата и сестры, которые, по слухам, разработали новое оружие, способное уничтожать планеты. TheGamer.com включил капитана Эйприла в десятку лучших капитанов «Звёздного пути». В 2019 году Den of Geek признал этот эпизод третьей лучшей моральной дилеммой во всей франшизе «Звёздный путь». В 2020 году ScreenRant назвал его «неплохим эпизодом», но отметил его «некоторую нелепость» и указал на рейтинг 7,1 из 10 на IMDB на тот момент.