Введение

Кератозавридский род динозавров-тероподов поздней юрской эпохи.

Элафрозавр (/ɛ/, /lɑː//f//r//oʊ/'s//ɔːr//ə//s/ elAHfrohSORəs) — род кератозавридских динозавров-тероподов, живший приблизительно 154–150 миллионов лет назад в поздней юрской эпохе на территории современной Танзании в Африке. Элафрозавр был динозавром среднего размера, но с лёгким телосложением, достигавшим в длину . Морфологически этот динозавр примечателен двумя особенностями. Во-первых, он обладал относительно длинным телом, но очень плоской грудной клеткой для теропода своего размера. Во-вторых, его задние конечности были очень короткими по сравнению с телом. Филогенетические анализы указывают на то, что этот род, вероятно, является кератозавридом. Ранее высказывались предположения о том, что он представляет собой позднего выжившего целофизоида, однако они были изучены и в основном отвергнуты. В настоящее время считается, что Элафрозавр является очень близким родственником Лимузавра, необычного кератозаврида с клювом, который мог быть как травоядным, так и всеядным.

Открытие

Типовой образец Elaphrosaurus bambergi HMN Gr. S. 38–44 был найден в среднем динозавровом члене формации Тендагуру в регионе Линди, Танзания. Образец был собран Вернером Яненшем, И. Салимом, Х. Реком и Паркинсоном в 1910 году в серой, зеленой, красной песчаной мергеле, отложенной в киммериджскую стадию юрского периода, примерно 157–152 миллиона лет назад. Этот экземпляр хранится в коллекции Музея естественной истории в Берлине, Германия. Элафрозавр был описан и назван Вернером Яненшем в 1920 году, а типовым видом является Elaphrosaurus bambergi. Название рода Elaphrosaurus происходит от греческих слов elaphros (ελαφρός), означающего «лёгкий», как в «легконогий», что является отсылкой к предполагаемой высокой скорости бега, и «sauros» (σαῦρος), означающего «ящерица»; таким образом, «легконогий ящер». Видовое название дано в честь промышленника Пола Бэмберга за его финансовую поддержку экспедиций в Тендагуру. Найдено немного скелетов тероподов, большинство из которых представлены фрагментами. Следы динозавров из Нигера и Бейт-Зайта были отнесены к Elaphrosaurus, однако эта атрибуция считается неопределённой.

Палеобиология

Пол (1988) отметил, что Elaphrosaurus bambergi был слишком мал, чтобы охотиться на завроподов и стегозавров, обитавших в его палеоэкосистеме, и, вероятно, охотился на мелких и быстрых травоядных орнитоподов. Однако более новые исследования поддерживают предположение, что Элафрозавр был травоядным или всеядным, что связано с его близким родством с Лимузавром и менее гибкой шеей по сравнению с шеями плотоядных тероподов.

Палеоэкология

Исследования показывают, что палеосреда формации Тендагуру представляла собой прибрежно-морскую среду, содержащую как наземные, так и морские фауны и флоры. Средний динозавровый горизонт формации Тендагуру предоставил сауроподов Giraffatitan, Australodocus, Janenschia, Tornieria и Dicraeosaurus, тероподов, сходных с Allosaurus и Ceratosaurus, кархародонтозаврида Veterupristisaurus, стегозаврида Kentrosaurus и игуанодонта Dysalotosaurus. Динозавры делили эту палеосреду с птерозаврами, такими как Pterodactylus и Rhamphorhynchus, а также с ранними млекопитающими.