Чарльз Росс: Изобретатель винтовки Росса и шотландский землевладелец.

Введение

Шотландский предприниматель и изобретатель винтовки Росс, сэр Чарльз Генри Август Фредерик Локхарт Росс, 9-й баронет (4 апреля 1872 – 29 июня 1942) был шотландским изобретателем и коммерческим предпринимателем, создавшим инновационную и часто вызывавшую споры винтовку Росс с продольно-скользящим затвором.

Биография

Росс родился в замке Балнагон, сын сэра Чарльза Уильяма Фредерика Августа Локхарта Росса, 8-го баронета, и его второй жены, Ребекки Софии Барнс из Туфнелл-парка. Он унаследовал баронетство после смерти отца в 1883 году, когда ему было 11 лет. Он получил образование в Итонском колледже, и пока учился там, его мать не скупилась на подарки, включая "великолепную океанскую паровую яхту, большую парусную яхту, самую роскошную и большую паровую лодку для использования на Темзе, а также карету, запряжённую четвёркой лошадей". По достижении совершеннолетия он подал в суд на мать за то, что она, пока он был несовершеннолетним, потратила больше доходов от его поместий, чем ей позволяли закон или условия завещания. В то время он учился в Тринити-колледже Кембриджского университета. В 1894 году он греб в составе кембриджской команды в Регате. Он был известен как меткий стрелок и охотник на крупную дичь. Росс стал лейтенантом 3-го батальона Сифортских горцев и служил во Второй англо-бурской войне. Он сконструировал винтовку Росса, которая первоначально использовалась его собственной пулеметной батареей во время Бурской войны. С 1904 по 1913 год он был капитаном в Ловатских скаутах. Он был советником канадского правительства по стрелковому оружию и спроектировал и построил завод West Kootenay Power and Light Co. на реке Кутенаи у водопада Боннингтон. Во время Первой мировой войны его винтовка Росса была запущена в массовое производство для канадской армии. Спортивные винтовки с именем Росса также пользовались популярностью некоторое время после Первой мировой войны, как и спортивный патрон .280 (примерно 7 мм) для винтовки Росса. Говорили, что Росс был крупнейшим землевладельцем Великобритании, владевшим шотландскими землями площадью около 300 000 гектаров с 3000 арендаторами. Однажды, пытаясь уклониться от налогообложения в Великобритании с доходов от производства оружия, Росс объявил своё поместье Балнагон в Восточной Росс, Шотландия, территорией Соединенных Штатов Америки, что привело к тому, что британское правительство на некоторое время объявило его вне закона. Росс был женат трижды: сначала на Винифред Беренс (брак расторгнут в 1897 году); затем в 1901 году на Луисвилльской дебютантке Патриции Бернли Эллисон, которая развелась с ним в 1930 году; и в 1938 году на своей американской секретарше Дороти Меркадо (урождённой Харви). После смерти Росса в возрасте 70 лет в Санкт-Петербурге, штат Флорида, Дороти унаследовала замок Балнагон. Замок Балнагон, расположенный недалеко от северного берега залива Кромарти-Ферт возле Инвергордона, и прилегающие части некогда обширного поместья Балнагон с 1972 года принадлежат миллиардеру и бывшему владельцу Harrods Мохамеду Аль-Файеду, который восстановил замок.

Ross was born at Balnagown Castle, the son of Sir Charles William Frederick Augustus Lockhart Ross, 8th Baronet and his second wife, Rebecca Sophia Barnes of Tufnell Park. He inherited the Baronetcy on the death of his father in 1883 when he was aged 11. He was educated at Eton College and while he was there his mother's indulgences on him included "a magnificent ocean going steam yacht, a large sailing yacht, the most superbly appointed and biggest steam launch for river use on the Thames, and a coach and four". When he came of age he instituted a lawsuit against his mother for having, during his minority, spent more of the revenues of his estates than she was entitled to by law or by the terms of the will. He was then at Trinity College, Cambridge. In 1894 he rowed in the Cambridge boat in the Boat Race. He was known as a capable sharpshooter and big game hunter. Ross became a lieutenant in the 3rd Battalion, the Seaforth Highlanders and served in the Second Anglo Boer War. He designed the Ross rifle, which was initially used by his own Machine Gun Battery during the Boer War. He was a captain in Lovat Scouts Yeomanry from 1904 to 1913. He was an advisor on small arms to the Canadian Government and he designed and built the plant of the West Kootenay Power and Light Co. on the Kootenay River at Bonnington Falls. During World War I his Ross rifle was mass produced for the Canadian army. Sporting rifles bearing the Ross name were also popular for a time after the First World War, as was the .280 (approximately 7 mm) Ross sporting rifle cartridge. Ross was said to have been Britain's largest landowner, possessing Scottish lands extending to an estimated , with 3,000 tenants. At one point, in an attempt to evade United Kingdom taxation on the income from his arms manufacturing, Ross declared his Easter Ross, Scotland estate of Balnagown to be a territory of the United States of America, which led to his being branded an outlaw for a time by the British Government. Ross married three times: first to Winifred Berens (marriage dissolved in 1897); then in 1901 to Louisville debutante Patricia Burnley Ellison, who divorced him in 1930; and in 1938 to his American secretary Dorothy Mercado (née Harvey). On Ross's death aged 70 in St. Petersburg, Florida, Dorothy inherited Balnagown Castle. Balnagown Castle, not far from the north shore of the Cromarty Firth near Invergordon, and adjacent parts of the once extensive Ross estate of Balnagown have been owned since 1972 by billionaire businessman and former Harrods owner Mohamed Al Fayed, who has restored the castle.