Поуп-Крик: История, экология и проблемы вирджинского ручья.

Введение

Ручей в Вирджинии, США

Поп-Крик – это приливный приток реки Потомак протяженностью 5,3 мили (9 км) в округе Уэстморленд, штат Вирджиния. Национальный монумент, посвященный месту рождения Джорджа Вашингтона, расположен вдоль северного берега Поп-Крик. Пристань Поп-Крик находится в [укажите координаты/местоположение].

История

Геркулес Бриджес, Генри Брукс, Джон Куигли и Натаниэль Поуп были первыми патентообладателями территории Маттокс-Нек (области трех ручьев – Маттокс, Бриджес и Поуп), которая впоследствии вошла в состав округа Вестморленд, известного как Северный Нек Вирджинии, или, как её называли в колониальные времена, "Афины Нового Света".

Водораздел

Устье ручья Popes Creek заблокировано дельтой, образованной приливной волной, что делает его эффективной ловушкой для осадочных пород и обогащенного стока из трех основных источников: сельскохозяйственных водосборов, состоящих из широких террас и открытых горных склонов, эрозии обрывов и пляжей реки Потомак, и эрозии обрывов самого ручья. Сельскохозяйственный наполнитель, отложенный в прилегающих оврагах на глубину до 2 метров, покрывает пни деревьев 17-го века. Бобровые плотины и пруды встречаются на пойме, а также несколько старых мельничных прудов, прерывающих течение. Исторически судоходство по ручью было ограничено судами с малой осадкой, при текущей глубине до одного метра, увеличивающейся на 0,3–0,4 метра во время прилива. Приток продолжает заиливаться по мере повышения уровня моря, затапливая иловые отложения реки Потомак более чем на километр вглубь суши. Бурение в дельте выявило 15 метров осадочных пород, содержащих моллюсков, поверх торфа и песчаных отложений возрастом более 6000 лет. Наличие устриц очевидно. Раковины, оставленные коренными народами, были обнаружены во время археологических раскопок, при подготовке площадки для строительства Центра для посетителей на месте рождения Джорджа Вашингтона. В мусорной яме 18-го века на месте рождения, содержащей пищевые отходы, также были найдены раковины устриц. Рыбалка в устье ручья особенно известна периодом хода белого окуня. В ходе своих исследований капитан Джон Смит обнаружил, что рыбы были настолько многочисленны, что их головы торчали из воды, что побудило его людей попытаться поймать их на сковороде. Входы в более мелкие устья забивались во время весенних миграций, включая ход теневой рыбы. В более поздних колониальных инвентарях плантации Popes Creek перечислены пробки для неводов, свинец, веревка для неводов, связка лесок для окуня, уступая место более чем достаточному кухонному инвентарю, такому как котел для рыбы, для приготовления местного деликатеса. В июне, июле и августе 2007 года Департамент экологического качества штата Вирджиния сообщил о массовой гибели рыбы, вызванной цветением водорослей, в основном Karlodinium, которое простиралось от Колониального пляжа (ближайшего города) до ручья Mattox, до пляжа Muses (Popes Creek) и до плантации Stratford Hall на реке Потомак. Наивысшая концентрация характерного красновато-коричневого токсина была обнаружена 17 июля в 6 км ниже устья ручья Mattox. Количество погибшей рыбы в ручье Mattox составило 296 000 особей, из которых примерно 56% составляли молодые менахены, 30% - белый окунь и 12% - морской окунь. Среди других видов, обнаруженных среди погибшей рыбы, были теневая рыба, муммичог, белый и канальный сом, молодой американский угорь, хогчокер, окунь и синие крабы.

The mouth of Popes Creek is plugged by a flood tide delta making it an efficient trap for sediment and enriched run off from three primary sources: farmed watersheds consisting of broad terraces and open upland slopes, erosion of the bluffs and beaches of the Potomac, and the creek bluff erosion itself. Agriculturally derived fill deposited in adjacent ravines to a depth of 2 meters is found covering stumps from the 17th century. Beaver dams and ponds dot the flood plains as well as several old mill ponds which interrupt the flow. Historically, the navigation of the creek has been limited to shallow draft vessels with present depth up to one meter augmented by 0.3 to 0.4 meter tide. The tributary continues to shoal as the sea level rises driving Potomac silt more than a kilometer inland. Core drilling in the delta has indicated 15 meters of mollusk bearing sediment, over peat and sand deposits dating back over 6000 years. The taking of oysters is abundantly evident. Aboriginal shell middens were found during archeological excavations, post structure and land preparation for the Visitors’ Center at the site of George Washington’s birthplace. The 18th century refuse pit at the birthplace containing food garbage yielded shucked oyster shells as well. Fishing at the creek mouth is highlighted by the white perch run. In Captain John Smith’s explorations the fish were so thick their heads stuck out of water, prompting his men to attempt to catch them in a frying pan. The entrance to the smaller estuaries would be clogged during spring migrations including shad runs. Later colonial inventories of the Popes Creek plantation list seine corks, lead, seine rope, a knot of perch lines, yielding to the more than adequate kitchen utensil, or fish kettle, serving up the local delicacy. In June, July, and August 2007, the Virginia Department of Environmental Quality reported a large fish kill resulting from an algal bloom, primarily the Karlodinium type, that stretched from Colonial Beach (the closest town) to Mattox Creek to Muses Beach (Popes Creek) to Stratford Hall Plantation on the Potomac River. Early reports of dead fish on June 18, enumerating species involved, estimated hundreds of hogchoker at Muses Beach and hundreds of gizzard shad at Stratford Hall. The highest concentration of the characteristic reddish brown toxin was located 4 mile (6 km) below the mouth of Mattox Creek on July 17. The number of fish killed at Mattox Creek was 296,000 with approximately 56 percent young menhaden, 30 percent white perch, and 12 percent croaker. Other species seen in the kill were gizzard shad, mummichog, white and channel catfish, young American eel, hogchoker, largemouth bass and blue crabs.