Введение
Равнина Амазонис на Марсе
Равнина Амазонис (/ə//'//m//æ//z//ə//n//ᵻ//s// //p//l//ə//'//n//ɪ//ʃ//i//ə/, лат. Amāzŏnis) – одна из самых гладких равнин на Марсе. Она расположена между вулканическими областями Тарсис и Элизиум, к западу от горы Олимп, в квадранглах Амазонис и Мемнония, с центром в координатах. Топография равнины характеризуется исключительно гладкими элементами различных масштабов. Значительная часть формации Медузае Фоссе располагается в равнине Амазонис. Название происходит от одной из классических деталей альбедо, наблюдавшихся первыми астрономами, которая, в свою очередь, была названа в честь амазонок – мифической расы воительниц.
Возраст и состав
Эти равнины, возраст которых составляет всего около 100 миллионов лет, характеризуются одними из самых малых количеств осадочных слоев, затрудняющих обзор марсианской поверхности, и по своему составу тесно напоминают Исландию на Земле. Сформированные свободными потоками лавы, растекающимися по обширным равнинам, Амазонис был описан Уильямом Хартманном как "яркая пыльная вулканическая пустыня, изрезанная множеством свежих потоков лавы". Амазонис стал основным объектом современных исследований как благодаря своему геологическому составу, так и относительной молодости по сравнению с другими марсианскими регионами, которые часто на сотни миллионов лет старше. Хартман пишет, что равнина очень похожа на поверхность Исландии, с её "странной паутинообразной сетью хребтов и скал, [на обеих планетах] разделяющих более ровные участки на узор, напоминающий осколки разбитой плиты". Формы обеих суш были созданы потоками лавы в результате вулканических извержений, в результате чего обе поверхности покрыты толстым слоем затвердевшей лавы. Анализ аэрофотосъемки Амазониса и Исландии показал почти идентичные рельефные узоры, что указывает на сопоставимый возраст этих двух регионов. Вся современная эпоха на Марсе была названа Амазонской эпохой, поскольку исследователи изначально (и ошибочно) полагали, что Амазонис представляет собой типичную марсианскую равнину. Однако за последние два десятилетия ученые осознали, что молодость и исключительно гладкая поверхность этой области, напротив, выделяют её среди соседних территорий. Не исключено, что эта область обладала уникальными особенностями, когда вся поверхность Марса была покрыта водой. Хотя все последствия молодости Амазониса ещё предстоит выяснить, особенности этой области (в частности, отсутствие осадочных пород) предоставили исследователям доказательства того, что именно здесь наиболее вероятно совершить будущие открытия, и поэтому она рассматривается как перспективная площадка для будущих посадок NASA.
Формация Медуз Фоссе
Формация Медуза Фосса - это мягкое, легко поддающееся эрозии отложение, протянувшееся почти на 1000 км вдоль экватора Марса. Поверхность формации эродирована ветром, в результате чего образовалась серия линейных гребней, называемых ярдангами. Эти гребни обычно ориентированы по направлению преобладающих ветров, которые их сформировали, и демонстрируют эрозионную силу марсианских ветров. Легкость эрозии формации Медуза Фоссаэ указывает на то, что она состоит из слабо сцементированных частиц.
Линейные сети хребтов
Линейные сети хребтов встречаются в различных местах на Марсе, внутри и вокруг кратеров. Хребты часто выглядят как преимущественно прямые сегменты, пересекающиеся подобно решетке. Их длина достигает сотен метров, высота – десятков метров, а ширина – нескольких метров. Предполагается, что удары создали трещины в поверхности, которые впоследствии стали каналами для флюидов. Флюиды сцементировали эти структуры. Со временем окружающий материал был размыт, обнажив прочные хребты. Поскольку хребты обнаруживаются в местах, богатых глиной, эти образования могут служить индикатором наличия глины, для образования которой требуется вода. Эта вода могла поддерживать жизнь в прошлом в этих районах. Глина также может сохранять окаменелости или другие следы древней жизни.
Оптимизированные формы
Когда жидкость обтекает препятствие, например, возвышенность, поток становится обтекаемым. Часто течение воды формирует рельеф, а затем лавовые потоки распространяются по этой области. На изображениях ниже мы видим пример подобного явления.
Темные полосы на склоне
Во многих местах на Марсе на крутых склонах, таких как стены кратеров, видны темные полосы. Кажется, что самые молодые полосы темные, и они светлеют с возрастом. Часто они начинаются как небольшое узкое пятно, затем расширяются и простираются вниз по склону на сотни метров. Для объяснения этих полос выдвинуто несколько гипотез. Некоторые из них связаны с водой или даже с ростом организмов. Полосы появляются в областях, покрытых пылью. Большая часть поверхности Марса покрыта пылью, поскольку пыль регулярно оседает из атмосферы, покрывая все вокруг. Мы многое знаем об этой пыли, потому что солнечные панели марсоходов покрываются ею. Мощность марсоходов не раз восстанавливалась благодаря ветру, в виде пыльных вихрей, которые очищали панели и увеличивали выработку энергии. Таким образом, мы знаем, что пыль часто выпадает из атмосферы. Наиболее распространенное мнение заключается в том, что полосы представляют собой пылевые лавины. Полосы появляются в областях, покрытых пылью. Когда удаляется тонкий слой пыли, обнажается темная поверхность под ней. Большая часть поверхности Марса покрыта пылью. Пылевые бури происходят часто, особенно в начале весеннего сезона в южном полушарии. В это время Марс приближается к Солнцу на 40%. Орбита Марса гораздо более эллиптическая, чем орбита Земли. То есть разница между самой дальней и самой близкой точками к Солнцу для Марса очень велика, а для Земли – незначительна. Кроме того, каждые несколько лет вся планета охватывается глобальной пылевой бурей. Когда космический аппарат "Маринер-9" прибыл на Марс, из-за пылевой бури ничего нельзя было увидеть. С тех пор наблюдались и другие глобальные пылевые бури.
Территория мозга
Территория, напоминающая мозг, широко распространена во многих районах Марса. Она формируется в результате сублимации льда вдоль трещин. Гребни этой местности могут содержать ледяное ядро. Измерения теней, полученные с помощью HiRISE, указывают на высоту гребней в 4–5 метров.