Введение

Благородный и первый епископ Льежа (1374–1425)

Иоанн III Безжалостный (1374–1425), из дома Виттельсбахов, был епископом Льежа в 1389–1418 годах, а затем герцогом Баварии-Штраубинга и графом Голландии и Эно в 1418–1425 годах.

Семья

Джон родился в Ле-Кесно́е. Он был младшим сыном герцога Альбрехта I Баварского и Маргариты Бригской. Его старшим братом был Вильгельм II, который в 1404 году унаследовал от отца титул графа Голландии, Зеландии и Эно. Его сестра, Маргарита, вышла замуж в 1385 году за герцога Жана Бесстрашного Бургундского.

Епископ

Будучи младшим из трех сыновей, Джон был предопределен к церковной карьере. В возрасте 15 лет он стал князем-епископом Льежа при поддержке папы Бонифация IX. Правление Джона оказалось катастрофой. Его авторитарный стиль вступал в конфликт с дворянами и бюргерством князь-епископства. Его неоднократно изгоняли, и даже был избран контр-епископ. Джон обратился за помощью к своему брату и зятю. 23 сентября 1408 года бургундская армия во главе с его зятем, Иоанном Бесстрашным, пришла на помощь Иоанну III против жителей Льежа, поднявших открытое восстание. В битве, произошедшей недалеко от деревни Отее, войска Льежа потерпели сокрушительное поражение. Это привело к тому, что Льежское епископство стало протекторатом Бургундии. Джон приказал обезглавить подозрительных бюргерoв и дворян в Льеже, а других утопить в Маасе, после чего его стали называть "Безжалостным".

Герцог и граф

Когда в 1417 году умер его брат, и его дочь Жаклин унаследовала графство Голландия и Эно, Иоанн Безжалостный отказался от духовного сана и сложил с себя епископский пост. В 1418 году Иоанн III женился на Элизабет, герцогине Люксембургской, которая в то время была вдовой Антуана, герцога Брабантского. В этом браке не было детей. С помощью императора Сигизмунда, который приходился дядей его жене, Иоанн III немедленно начал войну против своей племянницы Жаклин и её мужа, герцога Иоанна IV Брабантского. Иоанн Безжалостный поддерживал город Дордрехт и герцога Филиппа Доброго Бургундского. Осада Дордрехта в 1419 году оказалась безуспешной, поэтому Иоанн IV Брабантский согласился на совместное правление с Иоанном III. Жаклин, будучи женщиной, не была допущена к участию в политической ответственности. Иоанн IV Брабантский окончательно отказался от Голландии и Эно, передав управление Иоанну Безжалостному. В 1421 году Жаклин отправилась в Англию и вышла замуж за брата короля, Хамфри, герцога Глостерского. После смерти Иоанна она уже не смогла удержать контроль над Голландией и Эно.

Смерть и наследие

Иоанн Безжалостный был известен богатой культурой своего двора; Ян ван Эйк был одним из художников, которых он привлекал, по крайней мере, с 1422 по 1424 год. Иоанн Безжалостный умер от отравления в 1425 году в Гааге. Его придворный маршал Ян ван Влиет, как утверждается, отравил страницы герцогского молитвослова и был казнен в 1424 году. Бавария-Штраубинг была разделена между герцогами Баварии, при этом большая часть перешла к Баварии-Мюнхену.