Эдвард Вагенкнехт: Американский литературовед и педагог

Введение

Эдвард (Чарльз) Вагенкнехт (28 марта 1900 года – 24 мая 2004 года) – американский литературный критик и преподаватель, специализировавшийся на американской литературе XIX века. Он был автором и редактором множества книг по литературе и кино, а также преподавал в различных университетах на протяжении многих лет, включая Чикагский и Бостонский университеты. Помимо этого, он публиковал множество книжных рецензий и других материалов в таких газетах, как Boston Herald, The New York Times и Chicago Tribune, и в таких журналах, как The Yale Review и The Atlantic Monthly.

Жизнь

Вагенкнехт родился в Чикаго в семье Генри Э. и Мэри Ф. (Эрикссон) Вагенкнехт, вырос и учился в школе в Оук-Парке, штат Иллинойс. С раннего возраста его привлекали различные виды искусства: театр, опера, кино и романы Л. Фрэнка Баума. Особенно его интересовали труды критика Гамалиила Брэдфорда, который глубоко погружался в жизнь и творчество писателей, а затем создавал то, что он называл «психографией» – исследование личности автора через его произведения. Вагенкнехт получил степень доктора философии в Университете Вашингтона в 1932 году. Его докторская диссертация, «Чарльз Диккенс: Викторианский портрет», была написана в духе психографических работ Брэдфорда. В том же году, получив докторскую степень, Вагенкнехт женился на Дороти Арнольд; у супругов было трое сыновей. Вагенкнехт посвятил долгую карьеру преподаванию в различных учебных заведениях: Чикагском университете (1923–1925), Университете Вашингтона (1925–1943), Иллинойском технологическом институте (1943–1947), Бостонском университете (1947–1965) и заочном отделении Гарвардского университета (1965–1972). Его стиль преподавания отличался строгостью и традиционностью, он требовал от студентов серьезной подготовки и проверял их знания сложными экзаменами. На протяжении всей своей преподавательской деятельности и после выхода на пенсию Вагенкнехт продолжал писать о литературе и кино, которые он любил. Наиболее известными его книгами, пожалуй, являются «Кавалькада английского романа» (1943, второе издание 1954) и «Кавалькада американского романа» (1952). Вагенкнехт был разносторонним мыслителем и написал или отредактировал книги о Генри Джеймсе, Мэрилин Монро, Лилиан Гиш, Джоне Мильтоне, Джеффри Чосере, Дженни Линд и Теодоре Рузвельте. Его первая публикация вышла в 1927 году, последняя – в 1994 году. Он даже писал романы (под псевдонимом Джулиан Форрест) о Жанне д’Арк и Марии, королеве Шотландии. В его библиографии насчитывается более шестидесяти названий. После выхода на пенсию Вагенкнехт продолжал активно заниматься писательской деятельностью вплоть до девяноста лет. В рецензии на одну из его книг он был назван «героем в духе Джеймса», что вполне закономерно, поскольку он написал три книги о Генри Джеймсе и воплощал в себе те качества – интеллект, проницательность и порядочность, – которые так ценил Джеймс.

Wagenknecht was born in Chicago to Henry E. and Mary F. (Erichson) Wagenknecht, and grew up and went to school in Oak Park, Illinois. He was attracted from an early age to various art forms: theater, opera, movies, and the Oz novels of L. Frank Baum. He was particularly interested in the writings of critic Gamaliel Bradford, who immersed himself in the life and works of an author and then wrote what he called a "psychography" about the writer. Wagenknecht received his Ph. D. from the University of Washington in 1932. His doctoral dissertation was a Bradford like psychograph, Charles Dickens: A Victorian Portrait. In the same year when he was awarded his Ph. D., Wagenknecht married Dorothy Arnold; the couple had three sons. Wagenknecht spent a long career teaching at a number of schools: University of Chicago (1923–25), University of Washington (1925–1943), Illinois Institute of Technology (1943–1947), Boston University (1947–1965), and the extension division of Harvard University (1965–1972). His style of teaching was rigorous and traditional, and he challenged his students with tough examinations. Throughout his teaching career and beyond, Wagenknecht wrote on his great loves of literature and film. Perhaps his best known books are Cavalcade of the English Novel (1943, second edition 1954) and Cavalcade of the American Novel (1952). A thinker of broad range, Wagenknecht wrote or edited books on Henry James, Marilyn Monroe, Lillian Gish, John Milton, Geoffrey Chaucer, Jenny Lind, and Theodore Roosevelt. His first publication appeared in 1927; his last in 1994. He even wrote novels (under the pseudonym Julian Forrest) about Joan of Arc and Mary, Queen of Scots. The list of his books includes more than sixty titles. After his retirement from teaching, Wagenknecht stayed active as a writer into his nineties. A review of one of his books described him as a Jamesian hero, which is appropriate because he wrote three books on Henry James and personified the intelligence, perception and decency that James prized.

Критика

Вагенкнехт практиковал форму критики, которую впервые разработал французский критик Шарль Огюстен Сент-Бёв и перенял Гамалиил Брэдфорд. Он изучал весь корпус произведений писателя, а затем формировал целостное представление о его мировоззрении и манере письма. Особенно его интересовали характеристики персонажей, стиль и моральные проблемы. Он отдавал предпочтение хорошо выстроенному роману в духе Джеймса, но стремился быть открытым и для других форм, таких как произведения, написанные в технике потока сознания. В книге Джека Грина «Зажечь поджопников!» он упоминается как один из многих книжных рецензентов, которые должны были лишиться работы за то, что не разглядели достоинств и значимости первого романа Уильяма Гэддиса «Признания». В «Словаре литературной биографии» Герберт Ф. Смит отмечал: «Критическое и биографическое творчество Эдварда Вагенкнехта представляет собой вершину стиля субъективной критики, зародившейся с критиком XIX века Шарлем Огюстеном Сент-Бёвом». Сам Вагенкнехт признавал свою благодарность Брэдфорду и Сент-Бёв:

Моей специализацией как писателя был психографический портрет, или характеристика персонажа, которой я научился у Гамалиила Брэдфорда, который, в свою очередь, вдохновлялся Сент-Бёвом. Брэдфорд написал предисловие к моей первой значимой книге «Человек Чарльз Диккенс: Викторианский портрет» и фактически помог выпустить её в издательстве Houghton Mifflin Co. Я использую психографический метод во всех своих книгах, посвященных отдельным личностям. Прежде всего, Вагенкнехт был полностью профессиональным писателем, всегда думавшим о публикации. В своих мемуарах «До вчерашнего дня» (1968) он писал:
Хотя я всегда писал прежде всего для себя, я никогда не стеснялся добиваться расположения печатного станка и начал отправлять свои работы очень рано. Долгое время, конечно, все они возвращались, но в конечном итоге все, что было пригодно для публикации, было опубликовано, хотя, за исключением книжных рецензий, я всегда был более успешен с книжными издательствами, чем с редакторами журналов. Здесь, опять же, я уверен, что моя непоколебимая независимость была главной причиной. У редакторов журналов есть «политика» и «интересы». Есть они и у меня, и я никогда не думал отказываться от своих, чтобы перенимать чужие.