Введение

1760 год – конфликт Семилетней войны.

Битва у Тысячи островов – сражение, произошедшее 16–24 августа 1760 года в верховьях реки Святого Лаврентия, среди Тысячи островов, вдоль современной границы между Канадой и США, между британскими и французскими войсками в ходе завершающих этапов Семилетней войны (как она называется в Канаде и Европе) или Франко-индейской войны (как она называется в Соединенных Штатах). Сражение проходило у форта Левис (примерно в 1,6 км ниже по течению от современного международного моста Огденсбург – Прескотт), у Пуэнт-о-Бариль (современный Мейтленд, Онтарио), а также в окружающих водах и на островах во время Монреальской кампании. Небольшой французский гарнизон в форте Левис более недели сдерживал значительно превосходящую британскую армию, сумев потопить два британских военных корабля и повредить третий. Их сопротивление задержало продвижение британцев к Монреалю с запада.

Фон и силы

К августу 1760 года французы строили Форт Левис на острове Рояль (ныне остров Чимни, штат Нью-Йорк) в реке Святого Лаврентия. Капитан Пьер Пушо был назначен его защитником. Пушо был взят в плен после осады форта Ниагара, но позже был освобожден в ходе обмена пленными. Первоначальный проект крепости, разработанный шевалье де Леви, предусматривал каменные стены, 200 орудий и около 2500 солдат. Однако у Пушо был небольшой форт с деревянными частоколами, пятью пушками и 200 солдатами. Также под командованием Пушо находились корветы l'Outaouaise и l'Iroquoise, экипаж которых состоял из 200 моряков и вояжеров. l'Iroquoise, под командованием коммодора Рене Иполита Пепина ди Ла Форса, был вооружен десятью 12-фунтовыми пушками и фальконетами. l'Outaouaise, под командованием капитана Пьера Буше де ЛаБрукера, нес десять 12-фунтовых пушек, одно 18-фунтовое орудие и фальконеты. После падения Квебека в битве на равнинах Авраама в 1759 году британский главнокомандующий генерал Джеффри Амхерст готовился к трехсторонней атаке на Монреаль. Колонны должны были продвигаться вдоль реки Святого Лаврентия от Квебека на северо-восток, вверх по реке Ришелье от озера Шамплейн на юг и от Освего на озере Онтарио на запад. Последняя группировка, которой лично руководил Амхерст, насчитывала около 10 000 человек и 100 осадных орудий. Вскоре после прибытия на остров Рояль, Пушо приказал оставить близлежащую миссию Форт-де-Ла-Презентация, а также верфь и частоколы в Пуэнт-о-Бариль, чтобы сосредоточить свои ресурсы в более укрепленном Форте Левис. 1 августа Ла Форс сел на мель на корвете l'Iroquoise у Пуэнт-о-Бариль. Хотя l'Iroquoise был поднят, он был признан слишком поврежденным для использования и снова поставлен на якорь под прикрытием орудий Форта Левис. Силы Амхерста выступили из Освего 10 августа. Капитан Джошуа Лоринг, командовавший британскими шхунами Onondaga и Mohawk, был отправлен вперед в качестве авангарда. Onondaga был спущен на воду в Форт-Ниагаре в 1759 году под названием Apollo. Под командованием Лоринга он нес четыре 9-фунтовых орудия, четырнадцать 6-фунтовых орудий и экипаж из 100 моряков и 25 солдат. Mohawk, под командованием лейтенанта Дэвида Фиппса, нес шестнадцать 6-фунтовых орудий и экипаж из 90 моряков и 30 солдат.

Битва

7 августа французские дозорные заметили "Онондагу" и "Мохок" со своего поста на острове Шеврёй, выше по течению от форта Леви. Французы отступили на рядовой галере, преследуемые "Онондагой" и "Мохоком". Два британских судна заблудились в лабиринте островов и не смогли вернуться в главный канал в течение нескольких дней. Силы Амхерста прибыли в Пуан-о-Бариль 16 августа. Опасаясь, что оставшийся французский корабль может атаковать его транспорты, Амхерст приказал полковнику Джорджу Уильямсону захватить "Л’Отуаиз" на следующий день. На рассвете 17 августа Уильямсон отправился на гиге, сопровождаемый пятью рядовыми галерами (одна вооружена гаубицей, остальные – по одной 12-фунтовой пушке). Галеры укрылись в носовой и кормовой частях "Л’Отуаиза", где их не могли достать бортовым огнем. Британские галеры вели огонь по французскому кораблю картечью и ядрами, повредив "Л’Отуаиз", который беспомощно дрейфовал к британской батарее, установленной в Пуан-о-Бариль. После трех часов боя "Л’Отуаиз" успел произвести около 72 выстрелов, повредив две британские галеры. Лаброкери был вынужден сдать "Л’Отуаиз" Уильямсону. Лаброкери был ранен в бою. Пятнадцать членов его экипажа были убиты или ранены. Захваченный "Л’Отуаиз" был отремонтирован и переименован в "Уильямсон", чтобы вновь ввести его в строй под командованием капитана Патрика Синклера против его бывших владельцев. 19 августа Амхерст начал атаку на форт Леви. Ла Форс и его команда были возвращены с выброшенного на берег "Ирокеза" в форт для помощи в его обороне. "Уильямсон" был поражен 48 раз пятью французскими орудиями, когда присоединился к британским батареям, обстреливавшим форт Леви с окружающих островов. "Мохок" и "Онондага" наконец прибыли к месту происшествия вечером, и Амхерст объявил перемирие на ночь. Атака возобновилась на рассвете 20 августа, когда "Уильямсон", "Мохок" и "Онондага" вели огонь по форту с 50 орудий. По мере развития атаки французские орудия поразили и потопили "Уильямсон" и "Онондагу". "Мохок" сел на мель под французским огнем, где беспомощно подвергался обстрелу, пока не был выведен из строя. Британские батареи на окружающих островах продолжали огонь, переключившись на "зажигательные снаряды", использовавшиеся для вызова пожаров внутри форта. Осада продолжалась до 24 августа, когда у Пушо закончились боеприпасы для его орудий, и он запросил условия капитуляции.

Последствия

Бои обошлись британцам в 26 убитых и 47 раненых (вероятно, не включая ополчение), а французы потеряли около 275 из 300 первоначальных защитников убитыми или ранеными. Пушо был среди раненых. Британцы едва могли поверить, что такой небольшой гарнизон оказал столь ожесточенное сопротивление. После битвы войска Амхерста оставались в форте Леви еще четыре дня, прежде чем продолжить движение к Монреалю. Британское наступление стоило Амхерсту по меньшей мере 84 человек, утонувших в порогах реки Святого Лаврентия (хотя Пушо оценивает это число в 336). Затем он соединился с силами из Квебека и озера Шамплейн и полностью окружил Монреаль. Три британских соединения общей численностью 17 000 человек начали сходиться к городу, сжигая деревни по пути и провоцируя массовое дезертирство из канадского ополчения. 8 сентября Монреаль был сдан губернатором Новой Франции, маркизом де Водрёем, чтобы избежать дальнейшего кровопролития. Британцы переименовали форт Леви в форт Уильям Август. Они подняли три корабля, затонувших во время битвы (Уильямсон, Онондага и Мохок), и вновь ввели их в строй для патрулирования вод между фортом и фортом Ниагара.