Введение

Луис Сантоп Лофтин (17 января 1889 – 22 января 1942) – американский бейсбольный ловец в лигах негров. Он стал «одной из первых суперзвезд» и «первым полноценным хоум-ран-хиттером в черном бейсболе» (Райли) и был избран в Зал славы бейсбола в 2006 году. Некоторые источники указывают 1890 год рождения, но данные военно-морского флота и базы данных Seamheads показывают показатель .328 в 515 играх. Его четыре года в составе «Хиллдейл Дейзиз» хорошо задокументированы: он отбивал с процентом .363 в 115 играх, хотя в 1925–1926 годах играл нерегулярно. В 15 играх против питчеров высшей лиги он отбивал с процентом .316. В 1911–1916 годах, выступая за «Нью-Йорк Линкольн Гиантс» и «Нью-Йорк Линкольн Старз», он ловил двух игроков, считавшихся одними из самых сильных подающих в лиге: Смоки Джо Уильямса и «Cannonball» Дика Реддинга. В 1913 году, играя за «Линкольн Гиантс», он выбил хоум-ран длиной 485 футов, который стал «самым длинным ударом сезона». Он был назван ловцом команды всех звезд Восточной Негро Лиги в 1917, 1918, 1921, 1922 и 1924 годах. За свою карьеру 6 футов 4 дюйма (1,93 м) ростом и весом 240 фунтов Сантоп был вовлечен в несколько заметных инцидентов. Например, в выставочном матче Сантоп получил бросок в голову от бывшего игрока «Нью-Йорк Джайентс» Джеффа Тесрё. Сантоп крикнул Тесрё, оба уроженцы Тайлера, штат Техас: «Ты бы не стал бросать в парня из родного города, не так ли?». В другой раз он сломал три ребра Оскара Чарльстона в потасовке. Выступая за клуб «Хиллдейл» в 1918 году, Сантоп был призван в июле в класс 1А. Однако через месяц одна газета сообщила, что врачи в лагере Дикс осмотрели его и «обнаружили сломанную и сильно вывихнутую руку». В отчете говорилось, что несколько лет назад он получил травму, из-за которой «ему было невозможно правильно держать оружие или отдавать честь». В отчете также говорилось, что он был признан непригодным к службе по состоянию здоровья. Однако Сантоп служил в военно-морском флоте в качестве помощника кока и кочегара с 21 октября 1918 года по 13 августа 1919 года. После войны Сантоп был самым популярным игроком лиги и получал 500 долларов в месяц – одну из самых высоких зарплат, играя за «Хиллдейл Дейзиз». Сантоп был соперником Джоша Гибсона. Гибсона часто называли «Черным Бейбом Рутом», но он не был первым, кто получил это прозвище. Ранее оно было применено к Сантопу. Когда Рут и Сантоп встретились в 1920 году, Рут проиграл все 4 подачи, а Сантоп сделал 3 хита в 4 попытках. «Хиллдейл» выигрывал чемпионские титулы с 1923 по 1925 год, но ошибка в финальной серии Цветной лиги 1924 года фактически положила конец карьере Сантопа в Негро Лиге. Когда «Хиллдейл» вел в счете 2–1 в девятом иннинге при одном ауте и бегунах на базе, Сантоп не поймал всплывший мяч с биты ловца «Монархов» Фрэнка Дункана, который должен был стать вторым аутом. В следующей подаче Дункан нанес победный удар. Помимо смущения, Сантоп подвергся резкой критике со стороны своего менеджера Фрэнка Уорфилда в публичной, полной ругательств тираде. В следующем году Биз Макки занял место основного ловца, и в следующем сезоне Сантоп был отпущен командой. После окончания карьеры в Негро Лиге он создал свою собственную полупрофессиональную команду «Santop Bronchos», которая играла с 1928 года по крайней мере до 1932 года.

Наследие

Сантоп был признан Ролло Вильсоном, которого называли Грантлендом Райсом среди спортивных журналистов, пишущих о черном спорте, лучшим ловецом в его команде всех времен, состоящей из чернокожих бейсболистов. В 1952 году он вошел в состав команды All Time All-Star, выбранной газетой Pittsburgh Courier. После завершения карьеры в бейсболе Сантоп работал комментатором на радиостанции WELK в Филадельфии, а затем барменом в Филадельфии. Он заболел и умер в военно-морском госпитале Филадельфии в 1942 году в возрасте 52 лет. Свою обширную коллекцию памятных вещей, связанных с бейсболом, он завещал Биллу Янси, который передал ее в Зал славы бейсбола.