Руб Фостер: Отец чёрного бейсбола

Введение

Американский бейсболист (1879–1930), бывший игрок, менеджер и функционер лиг негров.

Эндрю "Руб" Фостер (17 сентября 1879 – 9 декабря 1930) был американским бейсболистом, менеджером и функционером в лигах негров. В 1981 году он был включён в Зал славы бейсбола. Историки считают Фостера, возможно, лучшим афроамериканским питчером первого десятилетия 1900-х годов. Он также основал и руководил командой "Чикагские американские гиганты" – одной из самых успешных бейсбольных команд афроамериканцев до эпохи интеграции. Наиболее значительным его достижением стало создание Национальной лиги негров, первой долговечной профессиональной лиги для афроамериканских игроков, существовавшей с 1920 по 1931 год. Его называют "отцом чёрного бейсбола". Позднее в жизни Фостер официально оформил своё давнее прозвище "Руб" как второе имя.

Ранние годы

Родился в Калверте, штат Техас, Фостер начал свою профессиональную карьеру в 1897 году в составе «Вако Желтые куртки» — независимой команды, состоявшей из темнокожих игроков, а в 1901 году играл за «Хот-Спрингс Арлингтонс». В течение следующих нескольких лет он постепенно завоевал репутацию как среди белых, так и среди чернокожих болельщиков, пока в 1902 году не был подписан «Чикагскими гигантами» Фрэнка Лиланда — командой, входившей в число сильнейших в черном бейсболе. После спада в игре он был отпущен и подписал контракт с полупрофессиональной белой командой из Отсего, штат Мичиган — «Бардиновскими независимыми игроками из Отсего». Согласно книге Фила Диксона «American Baseball Chronicles: Great Teams, The 1905 Philadelphia Giants, Volume III»: «Завершая сезон 1902 года в составе многонациональной команды «Отсего» — единственной многорасовой команды, за которую он когда-либо регулярно выступал, — Фостер, по сообщениям, провел двенадцать игр. Он завершил сезон с зафиксированным результатом: восемь побед и четыре поражения, а также восемьдесят два зафиксированных страйкаута. Иронично, но количество страйкаутов в пяти играх с его участием не было зарегистрировано. Если бы эти данные были найдены, они, вероятно, показали бы, что Фостер сделал более ста страйкаутов в «Отсего». В семи играх, по которым есть подробные сведения, в среднем Фостер делал одиннадцать страйкаутов за игру». К концу сезона он присоединился к «Кубинским гигантам» из Филадельфии, возможно, лучшей команде в черном бейсболе. В сезоне 1903 года Фостер зарекомендовал себя как главная ударная сила «Икс-Джайнтс». В послесезонной серии за звание чемпиона Востока среди чернокожих команд «Икс-Джайнтс» победили «Филадельфийских гигантов» Сола Уайта со счетом 5:2, при этом сам Фостер выиграл четыре игры. По различным данным, включая его собственные воспоминания, прозвище «Руб» Фостер получил после победы над звездой «Филадельфии», левшой Рубом Уодделлом, в выставочном матче, сыгранном где-то между 1902 и 1905 годами. В газете Trenton (NJ) Times от 26 июля 1904 года содержится самое раннее известное упоминание Фостера под именем «Руб», что указывает на то, что предполагаемая встреча с Уодделлом должна была произойти раньше этой даты. Недавние исследования обнаружили игру, состоявшуюся 2 августа 1903 года, в которой Фостер встретился и победил Уодделла, игравшего под вымышленным именем за полупрофессиональную команду в Нью-Йорке. Фостер, ставший звездой, перешел в «Филадельфийские гиганты» в сезоне 1904 года. Согласно легенде, Джон МакГроу, менеджер «Нью-Йоркских гигантов», нанял Фостера, чтобы тот обучил молодого Кристи Мэтьюсона «умирающему мячу» (screwball), хотя историки сомневаются в правдивости этой истории. В сезоне 1904 года Фостер выиграл 20 игр против всех соперников (в том числе дважды не позволил сопернику набрать очки) и проиграл шесть. В матче-реванше с бывшей командой Фостера, «Кубинскими гигантами», он выиграл две игры и отбил .400, приведя «Филадельфийских гигантов» к победе в черном чемпионате. В 1905 году Фостер, по его собственным словам, сделанным несколько лет спустя, показал фантастический результат — 51 победа и 4 поражения (хотя недавние исследования подтвердили только 25 побед и 3 поражения) и привел «Гигантов» к очередному чемпионскому титулу в серии, на этот раз над «Бруклин Роял Гиантс». Филадельфийская газета Telegraph написала, что «Фостеру не было равных на питчерской горке». В следующем сезоне «Филадельфийские гиганты» помогли сформировать Международную лигу независимых профессиональных игроков в мяч, состоящую как из команд, полностью состоящих из темнокожих, так и из команд, полностью состоящих из белых игроков, в районах Филадельфии и Уилмингтона, штат Делавэр.

Foster was born in Calvert, Texas, Foster started his professional career with the Waco Yellow Jackets, an independent black team, in 1897 and played for the Hot Springs Arlingtons in 1901. Over the next few years he gradually built up a reputation among white and black fans alike, until he was signed by Frank Leland's Chicago Union Giants, a team in the top ranks of black baseball, in 1902. He was released after a slump and signed with a white semipro team based in Otsego, Michigan—Bardeen's Otsego Independents. According to Phil Dixon's American Baseball Chronicles: Great Teams, The 1905 Philadelphia Giants, Volume III: "In completing the summer of 1902 with Otsego's multi ethnic team—the only multi race team with which he would ever regularly perform—Foster is reported to have pitched twelve games. He finished with a documented record of eight wins and four losses along with eighty two documented strikeouts. Ironically, strikeout totals for five games in which he appeared were not recorded. If found, the totals would likely show that Foster struck out more than one hundred batters for Otsego. In the seven games where details exist, Foster averaged eleven strikeouts per outing." Toward the end of the season, he joined the Cuban X Giants of Philadelphia, perhaps the best team in black baseball. The 1903 season saw Foster establish himself as the X Giants' pitching star. In a postseason series for the eastern black championship, the X Giants defeated Sol White's Philadelphia Giants five games to two, with Foster himself winning four games. According to various accounts, including his own, Foster acquired the nickname "Rube" after defeating star Philadelphia Athletics left hander Rube Waddell in a postseason exhibition game played sometime between 1902 and 1905. A newspaper story in the Trenton (NJ) Times from July 26, 1904, contains the earliest known example of Foster being referred to as "Rube," indicating that the supposed meeting with Waddell must have taken place earlier than that. Recent research has uncovered a game played on August 2, 1903, in which Foster met and defeated Waddell while the latter was playing under an assumed name for a semipro team in New York City. Foster, now a star, jumped to the Philadelphia Giants for the 1904 season. Legend has it that John McGraw, manager of the New York Giants, hired Foster to teach the young Christy Mathewson the "fadeaway", or screwball, though historians have cast doubt on this story. During the 1904 season, Foster won 20 games against all competition (including two no hitters) and lost six. In a rematch with Foster's old team, the Cuban X Giants, he won two games and batted .400 in leading the Philadelphia Giants to the black championship. In 1905, Foster—by his own account several years later—compiled a fantastic record of 51–4 (though recent research has confirmed only a 25–3 record) and led the Giants to another series championship, this time over the Brooklyn Royal Giants. The Philadelphia Telegraph wrote that "Foster has never been equalled in a pitcher's box." The following season, the Philadelphia Giants helped form the International League of Independent Professional Ball Players, composed of both all black and all white teams in the Philadelphia and Wilmington, Delaware, areas.

Лиланд Гигантс

В 1907 году менеджер Фостера Сол Уайт опубликовал свой «Официальный справочник по бейсболу: История цветного бейсбола», в котором Фостер опубликовал статью о том, «Как подавать». Однако, до начала сезона он и несколько других звезд (в том числе, наиболее важно, аутфилдер Пит Хилл) покинули «Филадельфийских гигантов» и перешли в «Чикагских гигантов» Лиланда, где Фостер был назначен играющим менеджером. Под его руководством «Лиландс» выиграли 110 игр (в том числе 48 подряд) и проиграли всего десять, завоевав чемпионский титул Чикагской городской лиги. В следующем сезоне «Лиландс» сыграли вничью в национальной серии чемпионата с «Филадельфийскими гигантами», каждая команда выиграла три игры. В июле 1909 года Фостер сломал ногу, но поспешил вернуться в состав команды к октябрьской выставочной серии против «Чикаго Кабс». Фостер, подавая во второй игре, упустил преимущество 5–2 в девятом иннинге, а затем проиграл матч из-за спорного решения, когда игрок «Кабс» украл базу, пока Фостер спорил с судьей. «Лиландс» проиграли серию со счетом 3–0. «Лиландс» также проиграли неофициальный чемпионат западных чернокожих команд «Цветным гоферам» из Сент-Пола. В 1910 году Фостер выкупил юридический контроль над командой у ее основателя Фрэнка Лиланда. Он приступил к формированию команды, которую позже считал своей лучшей. Он переманил Джона Генри Ллойда из «Филадельфийских гигантов»; вместе с Хиллом, вторым игроком Грантом Джонсоном, кэтчером Брюсом Петвеем и питчерами Фрэнком Уиквером и Пэтом Доэрти, Ллойд привел «Лиландс» к рекорду 123–6 (при этом сам Фостер показал результат 13–2 на питчерской горке).

Чикагские американские гиганты

В следующем сезоне Фостер вступил в партнерство с белым бизнесменом Джоном М. Шорлингом. «Белые носки» только что переехали в «Комиски Парк», и Шорлинг организовал использование командой Фостера освободившегося «Саут-Сайд Парка», расположенного на пересечении 39-й улицы и проспекта Уентворт. Обосновавшись в своем новом доме (впоследствии названном Парком Шорлинга), «Леланды» стали «Чикагскими американскими гигантами». В течение следующих четырех сезонов «Американские гиганты» выигрывали чемпионат по бейсболу среди чернокожих команд западного региона, хотя в 1913 году они проиграли серию «Линкольн Джайентс» за национальный чемпионат. К 1915 году на Среднем Западе появился первый серьезный соперник Фостера – команда «Индианаполис ABCs» под руководством К. И. Тейлора, которая завоевала западный чемпионат, победив «Американских гигантов» со счетом 4:0 в июле. Одна из побед была присуждена команде из-за драки, вспыхнувшей между игроками обеих команд. После серии Фостер и Тейлор публично спорили об этом матче и о чемпионском титуле. В 1916 году обе команды вновь заявили о своем праве на западный титул. Продолжающиеся разногласия привели к призывам о создании лиги чернокожих бейсболистов, но Фостер, Тейлор и другие крупные клубы Среднего Запада не смогли достичь соглашения. К этому времени Фостер почти перестал выходить на питчерскую горку, показав результат 2–2 в 1915 году. Его последний зарегистрированный выход на поле в качестве питчера состоялся в 1917 году; с тех пор он стал исключительно менеджером команды. Как менеджер и владелец команды, Фостер отличался строгой дисциплиной. Он контролировал все аспекты игры и устанавливал высокие стандарты личного поведения, внешнего вида и профессионализма для своих игроков. Учитывая огромные размеры парка Шорлинга, Фостер разработал стиль игры, основанный на скорости, бантинге, точном ударе, мощной подаче и надежной защите. Его также считали прекрасным тренером, и многие из его игроков впоследствии сами стали менеджерами, в том числе Пит Хилл, Брюс Петвей, Бинго Демосс, Дэйв Маларчер, Сэм Кроуфорд, Пойндекстер Уильямс и многие другие. В 1919 году Фостер помог Тенни Блоунту профинансировать новый клуб в Детройте, «Звезд». Он также перевел туда нескольких своих опытных игроков, включая Хилла, который должен был возглавить новую команду, и Петвея. Возможно, он готовился к созданию в следующем году Национальной негритянской бейсбольной лиги (NNL).

The following season, Foster established a partnership with white businessman John M. Schorling. The White Sox had just moved into Comiskey Park, and Schorling arranged for Foster's team to use the vacated South Side Park, at 39th and Wentworth. Settling into their new home (now called Schorling's Park), the Lelands became the Chicago American Giants. For the next four seasons, the American Giants claimed the western black baseball championship, though they lost a 1913 series to the Lincoln Giants for the national championship. By 1915, Foster's first serious rival in the midwest had emerged: C. I. Taylor's Indianapolis ABCs, who claimed the western championship after defeating the American Giants four games to none in July. One of the victories was a forfeit called after a brawl between the two teams broke out. After the series, Foster and Taylor engaged in a public dispute about that game and the championship. In 1916, both teams again claimed the western title. The continued wrangling led to calls for a black baseball league to be formed, but Foster, Taylor, and the other major clubs in the midwest were unable to come to any agreement. By this time, Foster was pitching very little, compiling only a 2–2 record in 1915. His last recorded outing on the mound was in 1917; from this time he became purely a bench manager. As a manager and team owner, Foster was a disciplinarian. He asserted control over every aspect of the game, and set a high standard for personal conduct, appearance, and professionalism among his players. Given Schorling Park's huge dimensions, Foster developed a style of play that emphasized speed, bunting, place hitting, power pitching, and defense. He was also considered a great teacher, and many of his players themselves eventually became managers, including Pete Hill, Bruce Petway, Bingo DeMoss, Dave Malarcher, Sam Crawford, Poindexter Williams, and many others. In 1919, Foster helped Tenny Blount finance a new club in Detroit, the Stars. He also transferred several of his veteran players there, including Hill, who was to manage the new team, and Petway. He may have been preparing the way for the formation, the following year, of the Negro National League (NNL).

Национальная лига негров

В 1920 году Фостер, Тейлор и владельцы шести других клубов Среднего Запада встретились весной, чтобы создать профессиональную бейсбольную лигу для афроамериканских команд. Фостер, как президент, руководил операциями лиги, оставаясь при этом владельцем и менеджером «Американских гигантов». Его периодически обвиняли в предвзятом отношении к своей команде, особенно в вопросах составления расписания (в первые годы «Гиганты» имели непропорционально большое количество домашних игр) и комплектования состава: казалось, Фостер мог приобретать любых нужных ему игроков из других клубов, например, Джимми Лайонса, лучшего игрока «Детройт Старз» в 1920 году, который был переведен в «Американских гигантов» в 1921 году, или младшего брата Фостера, Билла, который неохотно присоединился к «Американским гигантам», когда Руб вынудил «Мемфис Ред Сокс» отпустить его в 1926 году. Его критики полагали, что он организовал лигу главным образом для организации игр с участием «Американских гигантов». Благодаря стабильному графику и финансово устойчивым соперникам, Фостер смог увеличить кассовые сборы. Также известно, что когда другие клубы терпели убытки, он помогал им выплачивать зарплату, иногда за свой собственный счет. «Американские гиганты» выиграли первые три чемпионских титула в новой лиге, прежде чем в 1923 году их обошли «Канзас-Сити Монаркс». В том же году «Хиллдейл Клуб» и «Бачарах Гиантс», ведущие восточные клубы, вышли из соглашения с NNL и основали свою лигу – Восточную цветную лигу (ECL). ECL переманивала игроков из старой лиги, в том числе и лучшего питчера Фостера, Дэйва Брауна. В конечном итоге две лиги пришли к соглашению о взаимном уважении контрактов и проведении Мировой серии. После двух лет поражений от «Монаркс» Фостер весной 1925 года провел «чистку», отпустив нескольких ветеранов (включая Лайонса и питчеров Дика Уитворта и Тома Уильямса). 26 мая Фостер чуть не задохнулся от утечки газа в Индианаполисе. Хотя он выздоровел и вернулся в команду, его поведение с тех пор стало непредсказуемым. Фостер ввел формат разделенного сезона, и его «Американские гиганты» заняли третье место в обеих половинах сезона. В 1926 году он завершил перестройку команды, оставив лишь небольшое количество ветеранов из чемпионских составов 1920–1922 годов. Клуб занял третье место в первой половине сезона, но Фостер так и не доиграл вторую половину. С годами Фостер становился все более параноидальным. Он начал повсюду носить с собой револьвер. Страдая от серьезных заблуждений, в том числе от уверенности в том, что ему скоро поступит предложение сыграть в Мировой серии, он был помещен в психиатрическую лечебницу в Канкаки, штат Иллинойс, в середине сезона 1926 года. «Американские гиганты» и NNL продолжали существовать – фактически, под руководством Дэйва Маларчера «Гиганты» выиграли чемпионский титул и Мировую серию в 1926 и 1927 годах, – но лига явно пострадала от отсутствия руководства Фостера. Фостер умер в 1930 году, так и не восстановив рассудок, а год спустя лига, которую он основал, прекратила свое существование. Фостер похоронен на кладбище Линкольна в Блю-Айленде, штат Иллинойс. На его похоронах в Бронзвилле, Чикаго, присутствовали тысячи людей, в том числе «переполненная толпа в 3000 человек, которые ‘стояли в снегу и дожде’». По словам присутствующих, на его похоронах гроб был закрыт «в обычное время окончания бейсбольного матча».

In 1920, Foster, Taylor, and the owners of six other midwestern clubs met in the spring to form a professional baseball circuit for African American teams. Foster, as president, controlled league operations, while remaining owner and manager of the American Giants. He was periodically accused of favoring his own team, especially in matters of scheduling (the Giants in the early years tended to have a disproportionate number of home games) and personnel: Foster seemed able to acquire whatever talent he needed from other clubs, such as Jimmie Lyons, the Detroit Stars' best player in 1920, who was transferred to the American Giants for 1921, or Foster's own younger brother, Bill, who joined the American Giants unwillingly when Rube forced the Memphis Red Sox to give him up in 1926. His critics believed he had organized the league primarily for purposes of booking games for the American Giants. With a stable schedule and reasonably solvent opponents, Foster was able to improve receipts at the gate. It is also true that when opposing clubs lost money, he was known to help them meet payroll, sometimes out of his own pocket. His American Giants won the new league's first three pennants before being overtaken by the Kansas City Monarchs in 1923. In the same year the Hilldale Club and Bacharach Giants, the most important eastern clubs, pulled out of an agreement with the NNL and founded their own league, the Eastern Colored League (ECL). The ECL raided the older circuit for players, Foster's own ace pitcher Dave Brown among them. Eventually the two leagues reached an agreement to respect one another's contracts and to play a world series. After two years of finishing behind the Monarchs, Foster "cleaned house" in spring 1925, releasing several veterans (including Lyons and pitchers Dick Whitworth and Tom Williams). On May 26, Foster was nearly asphyxiated by a gas leak in Indianapolis. Though he recovered and returned to his team, his behavior grew erratic from then on. Foster had instituted a split season format, and his American Giants finished third in both halves. The year 1926 saw him complete his team's reshaping, leaving only a handful of veterans from the championship squads of 1920 to 1922. The club finished third in the season's first half, but Foster would never finish the second. Over the years, "Foster grew increasingly paranoid. Took to carrying a revolver with him everywhere he went." Suffering from serious delusions, including one where he believed he was about to receive a call to pitch in the World Series, he was institutionalized midway through the 1926 season at an asylum in Kankakee, Illinois. The American Giants and the NNL lived on—in fact, led by Dave Malarcher, the Giants won the pennant and World Series in both 1926 and 1927—but the league clearly suffered in the absence of Foster's leadership. Foster died in 1930, never having recovered his sanity, and a year later the league he had founded fell apart. Foster is interred in Lincoln Cemetery in Blue Island, Illinois. Thousands attended his funeral in Bronzeville, Chicago, including "an overflow crowd of 3,000 people who 'stood in the snow and rain.' At his funeral, his coffin was closed, according to attendees, "at the usual hour a ballgame ends."

Наследие

В 1981 году Фостер был избран в Зал славы национального бейсбола. Он стал первым представителем лиг негров, избранным в качестве пионера или руководителя. 30 декабря 2009 года Почтовая служба США объявила о планах выпустить в июне пару почтовых марок в честь бейсбола лиг негров. 17 июля 2010 года Почтовая служба выпустила сцепленную пару 44-центовых памятных почтовых марок первого класса США, посвященных всечернокожим профессиональным бейсбольным лигам, существовавшим с 1920 по примерно 1960 год. На одной из марок изображен Фостер, его имя и надпись "NEGRO LEAGUES BASEBALL". Марки были официально представлены в Музее бейсбола лиг негров во время празднования двадцатилетней годовщины музея. Музей бейсбола лиг негров ежегодно в сентябре проводит лекцию имени Эндрю "Руба" Фостера. 10 ноября 2021 года Монетный двор США представил дизайн памятных монет, посвященных столетию лиг негров 2022 года, на одной из которых изображен Фостер на золотой монете достоинством 5 долларов.