Введение

Американский политический консультант и розыгрышник (1924–2018)
политический консультант

Ричард Грегори Так (25 января 1924 – 28 мая 2018) был американским политическим консультантом, стратегом избирательных кампаний, специалистом по организации мероприятий и политическим розыгрышником.

Предыстория

Так родился в Хейдене, штат Аризона, в семье Фрэнка Джозефа Така, инженера-горняка, и (Мэри) Олив Суини. Он служил в Корпусе морской пехоты США во время Второй мировой войны в отряде разминирования.

Шутки

Так впервые встретил Ричарда Никсона, будучи студентом Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. В 1950 году Так работал на конгрессмена Хелен Гагаган Дуглас, которая баллотировалась в Сенат США против Никсона. В статье журнала Time за 1973 год Так заявил: «Был один рассеянный профессор, который знал, что я занимаюсь политикой, и забыл обо всем остальном. Он попросил меня организовать визит Никсона». Так согласился и разыграл свою первую шутку над Никсоном. Он арендовал большой зал, пригласил лишь небольшое количество людей и произнес длинную, утомительную речь, представляя кандидата. Когда Никсон вышел на сцену, Так попросил его выступить с речью о Международном валютном фонде. После окончания речи Никсон спросил Такка его имя и сказал: «Дик Так, ты сделал свой последний шаг вперед». Самая известная шутка Так над Никсоном известна как «Афера в Чайнатауне». Во время своей предвыборной кампании на пост губернатора Калифорнии в 1962 году Никсон посетил Чайнатаун в Лос-Анджелесе. На месте проведения мероприятия был установлен фон из детей, держащих плакаты с надписью «Добро пожаловать» на английском и китайском языках. Пока Никсон выступал, старейшина общины прошептал, что на одном из плакатов на китайском написано: «А как насчет займа Хьюза?». Плакат ссылался на необеспеченный кредит в размере 205 000 долларов, который Говард Хьюз предоставил брату Никсона, Дональду. Никсон схватил плакат и разорвал его на камеру. Таку приписывают то, что он махал поезду, уходящему со станции, пока Никсон все еще говорил. Так иногда брал на себя ответственность, утверждая: «Никсон там выступает, и вдруг толпа рассеивается, как утренний отлив», а в другие разы он полностью отрицал свою причастность.

Политическая карьера

В 1966 году Так баллотировался в Сенат штата Калифорния. Он начал свою кампанию с пресс-конференции на кладбище Форст-Лоун в Глендейле, заявив, что тот факт, что люди умерли, не означает, что они лишены (избирательных) прав. Узнав о выдвижении Такса кандидатом, Ричард Никсон послал ему поздравительную телеграмму, предложив даже помощь в проведении кампании, несмотря на то, что Так был демократом. Дик Так разработал дизайн своих предвыборных щитов так, что в мелком шрифте было написано "Дик", а гораздо более крупными буквами – "Так". Имена печатались дважды, одно над другим. Накануне выборов он объехал окрестности и добавил линию к верхней надписи "Так" на щитах. Это превратило букву "Т" в "F", так что прохожие видели бы непристойное словосочетание. Так сказал, что надеялся, что избиратели подумают, что это сделал его оппонент, и он "получит голоса сочувствия" благодаря этому приему. В числе восьми кандидатов на выдвижение от Демократической партии Так занял третье место, набрав 5211 голосов (почти 10%), уступив будущему конгрессмену Джорджу Э. Дэниелсону. В ночь выборов, когда результаты складывались против него, кандидата спросили о его реакции. Ссылаясь на свою предыдущую речь на кладбище, Так пошутил: "Подождем, пока проголосуют мертвые". Когда поражение стало неизбежным, Так сделал ставшее печально известным заявление: "Народ высказался, свиньи". Так был ключевым советником в президентской кампании Роберта Ф. Кеннеди в 1968 году. После того, как Кеннеди был застрелен в Лос-Анджелесе, он ехал в машине скорой помощи, перевозившей смертельно раненого кандидата в больницу. Так утверждал, что взлом Уотергейта был попыткой получить доступ к информации, которой обладал Ларри О'Брайен, председатель Национального комитета Демократической партии, о связях Хьюза и Никсона. Так был оперативным работником избирательных кампаний и утверждал, что его политические розыгрыши никогда не были злонамеренными. Ричард Никсон был одержим Таком, об этом свидетельствуют записи на его президентских пленках. Но Никсон также восхищался Таком, считая грязные трюки, совершенные его помощником Дональдом Сегретти, менее изобретательными и остроумными, чем некоторые политические выходки Такса. После того, как скандал Уотергейта стал достоянием общественности, Х. Р. Холдеман, глава аппарата Белого дома при Никсоне, встретил Такса в Капитолии. Холдеман, как сообщается, повернулся к Таксу и сказал: "Ты все это начал". Так ответил: "Да, Боб, но вы окончательно все испортили". Так также непродолжительное время работал политическим редактором и советником в журнале National Lampoon.

Противоречия

Практически каждый громкий розыгрыш, который Дик Так утверждал, что совершил или к которому был причастен, вызывал споры. Так часто признавался в содеянном, а затем отказывался от своих слов. Он признался автору Нилу Стейнбергу, что выдумывал некоторые розыгрыши, и Стейнберг рассказал об этом в своей книге 1992 года «Если возможно, привлеките корову: книга студенческих розыгрышей». Однако Так упоминается в записи разговора в Овальном кабинете, датированной октябрем 1972 года, где Никсон, обсуждая с Х. Р. Холдеманом разоблачения Сегретти, сказал: «Это сделал Дик Так. Расскажем, что он натворил!» Никсон продолжил описывать обкиданные яйцами лимузины и инсценированные акты насилия в Сан-Хосе, Коста-Рика. Как сообщает статья Карла Вика в The Washington Post от 1997 года, Никсон был не первым, кто смешал реальные факты из биографии Така с его легендой. На записях Белого дома также есть разговор Никсона с Джоном Коннелли от 17 октября 1972 года, в котором Никсон утверждал, что Так имел под рукой все речи Голдуотера до того, как они были произнесены, поскольку, как полагал Никсон, у Така был осведомитель в штабе Голдуотера. Так это отрицал, но его репутация принесла ему прозвище «Демократический эльф президентской гонки 1964 года».

Выход на пенсию и смерть

В последние годы жизни Так жил на пенсии в Тусоне, штат Аризона. Так умер 28 мая 2018 года в учреждении по уходу за пожилыми людьми в Тусоне. Ему было 94 года.