Джон Дэниел Хинтон: Герой Греции и Новой Зеландии

Введение

Джон Дэниел Хинтон, VC (17 сентября 1909 – 28 июня 1997) – новозеландский солдат, служивший во время Второй мировой войны. Он был награжден крестом Виктории, высшей наградой за храбрость «перед лицом врага», которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества, за свои действия в Каламате 29 апреля 1941 года во время битвы за Грецию. Родившись в 1909 году, Хинтон работал бригадиром в Управлении общественных работ, когда началась Вторая мировая война. Он добровольно поступил на службу за границу во Второй новозеландский экспедиционный корпус и был направлен в 20-й батальон. Раненный в боях у Каламаты, он попал в плен и предпринял несколько попыток побега из лагерей в Германии. В апреле 1945 года он был освобожден наступающими американскими войсками. После войны он управлял несколькими отелями и занимался индустрией скачек до выхода на пенсию в 1980 году. Он умер в 1997 году в возрасте 87 лет.

Ранние годы

Джон Хинтон, известный как Джек, родился в Колак-Бей, Саутленд, Новая Зеландия, 17 сентября 1909 года, в семье Гарри Хинтона, железнодорожника, и Элизабет Мэри, и был одним из семи детей. Он учился в местных школах и почти каждый день, перед уроками, доил стадо из сорока коров. В двенадцать лет он сбежал из дома после ссоры с отцом. Он устроился работать в бакалейную лавку в ближайшем городке, но через год поступил юнгой на норвежское китобойное судно, которое провело китобойный сезон 1921/1922 годов в Южном океане. Вернувшись и помирившись с родителями, он начал работать пастухом. Вскоре ему это надоело, и он стал бродягой, перебиваясь случайными заработками из города в город, путешествуя по Южному острову. Большую часть следующих нескольких лет Хинтон проработал на Западном побережье, строя железные дороги, добывая золото, собирая фрукты, перевозя уголь и работая на лесопилке. Спорт был его страстью: он боксировал в легком весе, участвовал в беговых соревнованиях и играл в регби за команду "Хокитика". В 1930-х годах Хинтон получил постоянную работу в Управлении общественных работ, которое строило мосты и дороги по всему Западному побережью. Он завоевал уважение своей честностью и трудолюбием и стал бригадиром. В 1937 году он вложил свои сбережения в паб, который его будущая жена, Юнис Хенриксен, арендовала.

Вторая мировая война

В начале войны Хинтон поступил на службу во 2-й новозеландский экспедиционный корпус (2NZEF), формировавшийся для отправки за границу. Его зачислили в 20-й батальон под командованием подполковника Говарда Киппенбергера, который дислоцировался в военном лагере Бернхэм. Будучи одним из старших добровольцев батальона, он вскоре получил звание капрала, а затем и сержанта. В январе 1940 года батальон в составе 4-й пехотной бригады 2-й новозеландской дивизии отбыл на Ближний Восток. Хинтон не всегда проявлял уважение к военному начальству. Вскоре после прибытия новозеландцев в Египет, когда он командовал расчетом, тренировавшимся на полигоне, его посетил командир дивизии генерал-майор Бернард Фрейберг и спросил, как стреляют бойцы. "А чего ты от них ожидал? – ответил Хинтон, – недостаточно пайка, невыносимая жара и песок кругом". Фрейберг попросил его повторить сказанное, и Хинтон повторил слово в слово. Фрейберг запомнил его фамилию и велел продолжать тренировку. Вскоре пайки были увеличены, а командир роты дал Хинтону совет, как лучше общаться со старшими офицерами.

Битва за Грецию

В марте 1941 года 2-я новозеландская дивизия была одним из нескольких союзных соединений, развернутых в Греции для подготовки к ожидаемому вторжению итальянских и немецких войск. Когда вторжение началось 6 апреля 1941 года, 20-й батальон принял непродолжительное участие в боях у Фермопил, после чего был выведен, но Хинтон пропустил эти бои, поскольку находился в батальоне подкрепления дивизии, который первоначально дислоцировался в Афинах, а затем был переброшен в порт Каламата. Было принято решение об эвакуации союзных войск из Греции; в Каламате батальон подкрепления вместе с несколькими тысячами других солдат, преимущественно австралийцев, ожидал эвакуации. 28 апреля новозеландцы ждали транспорта, когда передовые части немецкой 5-й танковой дивизии начали обстреливать город из пулеметов и 6-дюймовых самоходных орудий. Услышав отдаленные выстрелы, Хинтон, желая помочь в обороне позиций союзников, отправился в штаб бригадного генерала Леонарда Паррингтона, командующего эвакуацией. Хинтон резко протестовал против приказа Паррингтона о капитуляции. Когда ему пригрозили военным трибуналом за столь дерзкое обращение с вышестоящим офицером, он в ответ пригрозил подать жалобу на Паррингтона за пораженческие настроения, после чего оставил штаб, чтобы самостоятельно оценить обстановку. Другие солдаты батальона подкрепления готовились к вступлению в город и столкновению с немцами. Тем временем Хинтон собрал группу из 12 солдат и повел их в город, но они попали под обстрел. Проигнорировав приказ об отступлении, отданный близлежащим офицером, он бросился вперед к ближайшему вражескому орудию и, бросив две гранаты, уничтожил его расчёт. Он продолжил продвижение к набережной, подавив огнем из гранат два легких пулеметных гнезда и миномет, затем расправился с гарнизоном в доме, где укрывались вражеские солдаты. Затем он помог захватить артиллерийское орудие, но вскоре после этого был ранен в живот, обездвижен и взят в плен, став одним из примерно 6000 пленных солдат союзников. Официально числился пропавшим без вести до августа 1941 года, после чего несколько недель провел в госпитале недалеко от Афин, пока не поправился и не был переведен в лагерь для военнопленных в Германии. В это время майор Джордж Томсон, врач, ставший свидетелем его действий в Каламате, направил ходатайство о награждении Хинтона крестом Виктории. После расследования было принято решение о награждении Хинтона крестом Виктории, что было официально опубликовано 14 октября 1941 года. В цитате к награде говорилось следующее:

In March 1941, the 2nd New Zealand Division was one of several Allied units deployed to Greece to help prepare for an expected invasion by Italian and German troops. When the invasion began on 6 April 1941, the 20th Battalion briefly saw action at Thermopylae before being withdrawn, but Hinton missed this fighting as he was with the division's reinforcement battalion, which was initially based in Athens before it moved to the port of Kalamata. It had been decided that the Allied forces would abandon Greece; at Kalamata, the reinforcement battalion, along with several thousand other, mainly Australian, troops, was awaiting evacuation. On 28 April, the New Zealanders were waiting for transport when advance units of the German 5th Panzer Division began to attack the town with machine gun fire and self propelled 6 inch guns. Hearing gunfire in the distance, Hinton, wanting to assist in the defence of the Allied positions, went to the headquarters of Brigadier Leonard Parrington, the officer in command of the evacuation. Hinton vehemently protested, in strong language, an order from Parrington to surrender. On being threatened with a court martial for speaking to a senior officer in such a manner, he issued his own threat of proceedings against Parrington for defeatist talk and then left to determine for himself the situation. Other men of the reinforcement battalion were making preparations to move into the town and face the Germans. In the meantime, Hinton had collected his own party of 12 soldiers and led them into the town but came under fire. Ignoring an order from a nearby officer to retreat, he rushed forward to the nearest enemy gun and, hurling two grenades, killed the crew. He continued towards the town's waterfront, clearing out two light machine gun nests and a mortar with grenades, then dealt with the garrison of a house where some of the enemy were sheltering. He then assisted in the capture of an artillery piece, but shortly after was shot in the stomach, immobilised and captured, one of about 6,000 Allied soldiers made a prisoner of war (POW). Officially listed as missing in action until August 1941, Hinton spent several weeks in a hospital near Athens until he was well enough to be transferred to a POW camp in Germany. In the meantime, a recommendation for the Victoria Cross (VC) for Hinton was dispatched by Major George Thomson, a medical officer who had witnessed his actions in Kalamata. After an investigation, a decision was made to award Hinton the VC, which was duly gazetted on 14 October 1941. The citation read as follows:

В ночь с 28 на 29 апреля 1941 года, во время боев в Греции, в Каламату вошла колонна немецких бронетанковых войск; эта колонна, состоявшая из нескольких бронеавтомобилей, 2-дюймовых пушек и 3-дюймовых минометов, а также двух 6-дюймовых орудий, быстро сосредоточилась на большом количестве британских и новозеландских войск, ожидавших посадки на корабль. Когда был отдан приказ об отступлении к укрытию, сержант Хинтон, крича: «К черту это, кто со мной?», бросился вперед на несколько ярдов к ближайшей пушке; пушка выстрелила, но промахнулась, и он бросил две гранаты, которые полностью уничтожили расчёт. Затем он ринулся в атаку со штыком, за ним последовала толпа новозеландцев. Немецкие войска покинули первую 6-дюймовую пушку и отступили в два дома. Сержант Хинтон выбил окно, а затем дверь первого дома и расправился с гарнизоном штыком. Он повторил это во втором доме, и в результате, до прибытия превосходящих сил противника, новозеландцы удерживали орудия. Затем сержант Хинтон был ранен пулей в живот и взят в плен. London Gazette, № 35311, 14 октября 1941 года.

Военнопленный

Объявление о награждении Хинтона Крестом Виктории было сделано в течение недели после того, как лейтенант Чарльз Уфэм, другой член 20-го батальона, получил ту же награду за свои действия во время боев в битве за Крит. Это породило шутку, которая распространилась в батальоне: "Вступай в 20-й – и получишь Крест Виктории". Будучи военнопленным в Шталаге IX C, Хинтон предпринял несколько попыток побега. Его наказали одиночным заключением за одну из них, когда о его награждении Крестом Виктории было объявлено в официальном бюллетене. Его вывели на построение перед сокамерниками, и комендант лагеря вручил ему ленту Креста Виктории, после чего его вернули в камеру для отбытия наказания. В 1944 году, несмотря на то, что Хинтон находился в плену, с ним связался Международный Красный Крест, чтобы передать просьбу от Лейбористской партии. Они попросили его рассмотреть возможность баллотироваться кандидатом на дополнительных выборах в округе Аваруа. Ранее он выражал заинтересованность в политической карьере. Однако он не смог вовремя подтвердить свою кандидатуру. К апрелю 1945 года наступление союзников на Германию угрожало лагерю военнопленных, где содержался Хинтон. Немцы эвакуировали лагерь, но Хинтон, притворившись больным, остался. Когда охрана ушла, он сумел найти ключи от ворот и выбраться на свободу. Вскоре он вышел на связь с солдатами 6-й бронетанковой дивизии США. Одетый в гражданскую одежду, он поначалу вызвал подозрения, но вскоре убедил американцев в своей личности. Он одолжил американскую форму и присоединился к 44-й пехотной дивизии на передовой, участвуя в захвате трех деревень и окружении немецких военнопленных. Высокопоставленные американские офицеры вскоре узнали о присутствии Хинтона в их рядах и отправили его в Англию, где он прибыл 12 апреля 1945 года. Хинтон оставался в Англии более трех месяцев, ожидая репатриации в Новую Зеландию. В это время, 11 мая 1945 года, он получил свой Крест Виктории из рук короля Георга VI на церемонии награждения в Букингемском дворце. Чарльз Уфэм, его сослуживец из 20-го батальона, на той же церемонии был награжден планкой к своему Кресту Виктории. Когда транспорт стал доступен, Хинтон отбыл в Новую Зеландию в начале июля и прибыл 4 августа 1945 года.

The announcement of Hinton's VC was made within a week of Lieutenant Charles Upham, another member of the 20th Battalion, receiving the same award for his actions during the fighting in the Battle of Crete. This prompted a joke that circulated within the battalion: "Join the 20th and get a VC." While a prisoner of war at Stalag IX C, Hinton made several escape attempts. He was being punished with solitary confinement for one such attempt when his VC was gazetted. He was paraded before his fellow prisoners and presented with a VC ribbon by the camp's commandant before being returned to his cell to complete his punishment. In 1944, even though a prisoner of war, Hinton was contacted by the International Red Cross to pass on a request from the Labour Party. It asked him to consider standing as their candidate in a by election in Awarua. He had previously signaled his interest in pursuing a career in politics. However, he was unable to confirm his candidacy in time. By April 1945, the Allied advance into Germany threatened Hinton's POW camp. The Germans evacuated the camp but Hinton, feigning sickness, remained behind. Once the guards had left, he was able to find keys to the gates and let himself out. He soon made contact with soldiers of the United States 6th Armored Division. Dressed in civilian clothes, he was initially treated with suspicion but soon convinced the Americans of his identity. He borrowed an American uniform and went forward to the frontline with the 44th Infantry Division and assisted in the capture of three villages and rounding up of German POWs. Senior American officers soon found out about Hinton's presence with their troops and sent him to England, where he arrived on 12 April 1945. Hinton remained in England for over three months, awaiting repatriation to New Zealand. During this time, on 11 May 1945, he received his VC from King George VI at an investiture held at Buckingham Palace. Charles Upham, his comrade from the 20th Battalion, received a bar to his VC at the same ceremony. Transport finally available, Hinton departed for New Zealand in early July and arrived on 4 August 1945.

Поздние годы жизни и наследие

Вернувшись домой, Хинтон поначалу не мог определиться с тем, чем заняться в жизни. Как и многие его сослуживцы, вернувшиеся с войны, он с трудом адаптировался к гражданской жизни. Он также испытывал сильный дискомфорт из-за общественного внимания, вызванного его статусом кавалера Викторианского креста. В конечном итоге он устроился на работу управляющим отелями от имени пивоварни Dominion Breweries. Первоначально он работал в Thistle Hotel, печально известном заведении в Окленде, в течение трех лет, за которые получил запоздалое упоминание в донесениях за предпринятые им попытки побега из плена. В декабре 1949 года он переехал в Гамильтон, чтобы управлять отелем Hamilton East. Это был первый из многих переездов по стране с целью управления отелями. За время работы в сфере гостиничного бизнеса Хинтон совершил несколько зарубежных поездок, первая из которых была связана с посещением коронации королевы Елизаветы II. Он также регулярно посещал торжественные мероприятия, посвященные Викторианскому кресту и Георгиевскому кресту, включая столетие Викторианского креста в 1956 году. В 1963 году Юнис, на которой Джек женился после смерти ее первого мужа в 1950-х годах, скончалась от сердечного приступа. В 1968 году он вновь женился на Молли Шумахер, барменше из отеля Onehunga в Окленде, которым он в то время управлял. Находясь в Окленде, он активно участвовал в индустрии скачек и работал стюардом в Оклендском беговом клубе. Хинтон вышел на пенсию в 1980 году, и он с Молли переехали в Эшбертон на Южный остров. Большую часть времени на пенсии он посвятил рыбалке, а в 1990 году переехал в Крайстчерч, чтобы быть ближе к родственникам Молли. Он умер 28 июня 1997 года и был похоронен с воинскими почестями, на церемонии присутствовали 800 человек. Начальник Генерального штаба генерал-майор Пирс Рид произнес надгробную речь. Парламент Новой Зеландии почтил его минутой молчания на заседании 1 июля 1997 года. Его пережила вторая жена; детей у него не было ни в одном из браков. Он похоронен в Крайстчерче, в секции Ассоциации ветеранов войны на кладбище Ruru Lawn. В его родном городе Колак-Бей установлена мемориальная доска в его честь, а ресторан в Ассоциации ветеранов войны Крайстчерча назван его именем. Викторианский крест Хинтона был предоставлен его семьей Армейскому музею Новой Зеландии в Вайору, где он выставлен на всеобщее обозрение. 2 декабря 2007 года он стал одним из девяти Викторианских крестов среди ста медалей, украденных из музея. 16 февраля 2008 года полиция Новой Зеландии объявила о возвращении всех медалей в результате награды в размере 300 000 новозеландских долларов, предложенной Майклом Эшкрофтом и Томом Стерджессом.

After returning home, Hinton initially was indecisive about what to do with his life. Like many of his fellow soldiers who had returned home, he struggled to adapt to civilian life. He was also extremely uncomfortable with the public attention he received because of his status as a VC recipient. He eventually found work managing hotels on behalf of Dominion Breweries. He was initially based at the Thistle Hotel, a notorious drinking establishment in Auckland, for three years, during which he received a belated mention in despatches for his escape attempts while a POW. In December 1949 he moved to Hamilton to manage the Hamilton East Hotel. This was the first of many moves up and down the country to manage hotels. During his time as a hotelier, Hinton made several overseas trips, the first of which was to attend the coronation of Queen Elizabeth II. He also regularly attended VC and George Cross celebrations, including the VC centenary in 1956. In 1963, Eunice, whom Jack had married following the death of her first husband in the 1950s, died from a heart attack. In 1968, he was married again, to Molly Schumacher, a barmaid at the Onehunga Hotel in Auckland, which Hinton was running at the time. While in Auckland, he was heavily involved in the horse racing industry and acted as a steward at the Auckland Trotting Club. Hinton retired in 1980, and he and Molly moved to Ashburton in the South Island. He spent much of his retirement fishing, and in 1990 shifted to Christchurch to be nearer to Molly's relatives. He died on 28 June 1997, and was honoured with a military funeral, attended by 800 people. The Chief of General Staff, Major General Piers Reid, delivered a eulogy. The New Zealand Parliament honoured him with a minute's silence at a sitting on 1 July 1997. He was survived by his second wife; he had no children from either of his marriages. He is buried in Christchurch, in the Returned Servicemen's Association section of the Ruru Lawn Cemetery. He is remembered with a plaque in his birthplace of Colac Bay, and the restaurant at the Christchurch Returned Servicemen's Association is named for him. Hinton's VC was loaned by his family to the Army Museum New Zealand at Waiouru, where it is on display. On 2 December 2007, it was one of nine VCs among a hundred medals stolen from the museum. On 16 February 2008, New Zealand Police announced all the medals had been recovered as a result of a NZ$300,000 reward offered by Michael Ashcroft and Tom Sturgess.