Блэкберн Б.5 Бэффин: Британский торпедоносец-биплан

Введение

Бипланный торпедоносец Blackburn B 5 Baffin, разработанный и произведенный британской авиастроительной компанией Blackburn Aircraft. Он являлся развитием модели Ripon, главным изменением в котором стала замена рядного двигателя Napier Lion с водяным охлаждением на 545 л.с. (406 кВт) радиальный двигатель Bristol Pegasus I. MS. Проектирование "Баффина" осуществлял майор Ф. А. Бампус, и изначально он рассматривался как частная инициатива. Это был обычный двухместный одностоечный биплан смешанной металло-деревянной конструкции с тканевой обшивкой. Он имел стреловидные, разнесенные крылья равного размаха, нижнее из которых имело обратный угол (чайку) для обеспечения просвета для торпеды при сохранении короткой шасси. Двигатель был смещен вперед по сравнению с положением в Ripon для сохранения центровки. Вооружение состояло из одного неподвижного пулемета Vickers калибра 7,7 мм (0,303 дюйма), стреляющего вперед, и одного свободно установленного пулемета Lewis калибра 7,7 мм (0,303 дюйма) в задней кабине, а также одной бомбы весом 910 кг (2000 фунтов), или торпеды Mk VIII или Mk IX весом 716 кг (1576 фунтов), или трех бомб по 240 кг (530 фунтов) каждая, либо шести бомб по 110 кг (250 фунтов). Первый полет состоялся 30 сентября 1932 года, и проект вызвал интерес Министерства авиации, которое выпустило спецификацию 4/33 и в начале 1933 года разместило первоначальный заказ в компании Blackburn. "Баффин" первоначально закупался для авиации флота (Fleet Air Arm – FAA), которая передала многие из своих существующих Ripon обратно в Blackburn для переоборудования в конфигурацию "Баффин"; также строились новые самолеты. В январе 1934 года он был принят на вооружение. Срок службы "Баффина" в FAA был относительно коротким, и FAA приняла решение снять его с вооружения в пользу более современных самолетов незадолго до начала Второй мировой войны в сентябре 1939 года. Единственным экспортным заказчиком "Баффина" были Королевские военно-воздушные силы Новой Зеландии, которые приобрели 29 самолетов, бывших в эксплуатации, в Великобритании в 1937 году. Они в основном использовались в резервных ролях и для обучения и эксплуатировались лишь короткий период во время войны, пока не были выведены из эксплуатации примерно в 1941 году.

The Blackburn B 5 Baffin biplane torpedo bomber designed and produced by the British aircraft manufacturer Blackburn Aircraft. It was a development of the Ripon, the chief change being that a 545 hp (406 kW) Bristol Pegasus I. MS radial engine had replaced the Ripon's Napier Lion water cooled inline engine. The Baffin was designed by Major F A Bumpus and was initially pursued as a private venture. It was a conventional two seat single bay biplane of mixed metal and wooden construction with fabric covering. It had swept, staggered, equal span wings, the lower having an inverse gull to provide clearance for the torpedo while retaining a short undercarriage. The engine was shifted forwards in comparison to that of the Ripon to retain its centre of gravity. Armament comprised a single fixed position forward firing 0.303 in (7.7 mm) Vickers machine gun and one free mounted .303 in (7.7 mm) Lewis gun in the rear cockpit, plus one 2,000 lb (910 kg) bomb, or 1,576 lb (716 kg) Mk VIII or Mk IX torpedo, or three 530 lb (240 kg) or six 250 lb (110 kg) bombs. First flown on 30 September 1932, the project caught the interest of the Air Ministry, who produced Specification 4/33 around the aircraft and placed an initial order with Blackburn for it in early 1933. The Baffin was initially procured for the Fleet Air Arm (FAA), who transferred many of their existing Ripons back to Blackburn for remanufacturing into the Baffin configuration; new build aircraft were also produced. During January 1934, it was introduced to service. It had a relatively short service life with the FAA, who elected to withdraw the type in favour of newer aircraft prior to the outbreak of the Second World War in September 1939. The only export customer for the Baffin was the Royal New Zealand Air Force, who had acquired 29 existing aircraft from the UK during 1937. These were largely used in reserve roles and for training, and were only operated for a short period into the conflict until their withdrawal sometime in 1941.

Разработка

В начале 1930-х годов эскадрильи торпедоносцев военно-морской авиации (FAA) были оснащены самолетами Blackburn Ripon. Хотя Ripon поступил на вооружение только в 1930 году, он был оснащен устаревшим двигателем Napier Lion. Компания Blackburn продолжала проявлять интерес к использованию легких радиальных двигателей для своих истребителей в начале 1930-х годов. Оба прототипа были завершены в сентябре 1932 года. 30 сентября 1932 года прототип с двигателем Pegasus совершил свой первый полет под управлением А. М. Блейка. В начале 1933 года была разработана спецификация 4/33, основанная на этом самолете, для его использования в качестве временной замены самолетов Ripon в FAA. 10 ноября 1933 года совершил первый полет первый серийный самолет. Были размещены заказы на производство 26 новых самолетов, а также на переоборудование 38 корпусов из существующих Ripon; эти корпуса подверглись масштабной модернизации в процессе переоборудования. Авиационный автор Обри Джозеф Джексон отметил, что темпы производства были особенно высокими. Еще три новых серийных Baffin были оснащены двигателем Pegasus II. M3 мощностью 580 л.с. (430 кВт) и получили обозначение Baffin T8A. Уже в январе 1935 года Baffin использовался в морских операциях 810-й эскадрильей. В 1936 году Baffin начал заменяться в боевых частях более совершенными самолетами, такими как Fairey Swordfish и Blackburn Shark. 812-я эскадрилья стала последним подразделением FAA, эксплуатировавшим Baffin, при этом большинство самолетов было потеряно в результате разрушения ангара во время торнадо в декабре 1936 года. В сентябре 1937 года все оставшиеся самолеты были сняты с вооружения и отправлены обратно в Великобританию. Поступив на хранение, этот тип самолетов больше не использовался британскими вооруженными силами с началом Второй мировой войны и не принимал участия в боевых действиях. В августе 1937 года Новая Зеландия договорилась о приобретении первой партии из 12 Baffin у Министерства авиации, которые были доставлены в ноябре того же года. К сентябрю 1939 года все три резервные эскадрильи были полностью укомплектованы. Считается, что на момент начала Второй мировой войны в боеспособном состоянии находилось 24 Baffin, из которых 16 были размещены в Веллингтоне, а восемь – в Крайстчерче. До начала боевых действий эти самолеты в основном использовались в качестве учебных, но с осознанием угрозы со стороны надводных рейдеров новозеландские Baffin были возвращены в строй. Они часто выполняли разведывательные миссии в море, направленные на отслеживание близлежащих судов и выявление потенциальных угроз. В марте 1940 года все уцелевшие самолеты были объединены в эскадрилью общего назначения NZ General Reconnaissance Squadron, базирующуюся в Уэнуапаи. В 1941 году эта часть была переименована в 1 GR Squadron, после чего половица ее состава была переведена в 3 GR Squadron. До этого момента Baffin продолжали патрулировать подходы к Литтлтону, Дюнедину и проливу Фово. Вторая секция фюзеляжа хранилась в Мапуа, на Южном острове Новой Зеландии, в коллекции покойного Джона Смита и впоследствии была передана в коллекцию Субрицки.

During the early 1930s, the torpedo bomber squadrons of the Fleet Air Arm (FAA) were equipped with the Blackburn Ripon. While the Ripon had only entered service in 1930, it was powered by the elderly Napier Lion engine. Blackburn remained keen to use low weight radial engines for its fighters during the early 1930s. Both of the prototypes were completed in September 1932. On 30 September 1932, the Pegasus engined prototype conducted its maiden flight, flown by A. M. Blake. During early 1933, Specification 4/33 was written up around the aircraft for it to serve as a short term replacement for the FAA's Ripons. On 10 November 1933, the first production aircraft made its first flight. Orders were underway on the production of 26 newly built aircraft along with 38 conversions of airframes from existing Ripons; these existing airframes were extensively refurbished during this process. The aviation author Aubrey Joseph Jackson noted that the rate of manufacturing was particularly fast. An additional three new production Baffins had the 580 hp (430 kW) Pegasus II. M3 engine and were termed the Baffin T8A. As early as January 1935, the Baffin was used at sea with No. 810 Squadron aboard
In 1936 the Baffin began to be replaced in frontline service by more capable aircraft such as the Fairey Swordfish and the Blackburn Shark. No. 812 Squadron was the final FAA unit to operate the Baffin, with most aircraft lost with the destruction of a hangar caused by a tornado in December 1936. During September 1937 all remaining aircraft were struck off and shipped back to Britain. Entering storage, the type did not reenter British service with the outbreak of the Second World War and played no role in the conflict. During August 1937, New Zealand arranged to acquire an initial batch of 12 Baffins from the Air Ministry, these were delivered in November of that year. By September 1939, all three reserve squadrons had been fully equipped. It is believed that 24 Baffins were in an operational condition at the outbreak of the Second World War, 16 of which being stationed in Wellington while eight were based in Christchurch. These aircraft had been largely utilised as trainers prior to hostilities but, with the realisation of the threat posed by surface raiders, New Zealand's Baffins were returned to the active list. They were often dispatched on sea reconnaissance missions, aimed at maintaining awareness of nearby shipping and identifying potential threats. During March 1940, all of the surviving aircraft were merged into the NZ General Reconnaissance Squadron based at Whenuapai. In 1941, this unit was redesignated 1 GR Squadron, at which point half its strength was transferred to 3 GR Squadron. Baffins continued to patrol the approaches to Lyttleton, Dunedin, and the Foveaux Straits up until this point. A second fuselage section was stored in Mapua, South Island, New Zealand as part of the late John Smith collection and has since joined the Subritzky collection.