Введение

Избранные Восемь — члены вымышленного племени эльфов в Мире Двух Лун, в комиксе Elfquest, созданном Венди и Ричардом Пини. Избранные Восемь, как следует из их названия, — это охотники, специально отобранные для обеспечения пропитанием остальных членов их племени, Планеры. Планеры выше, чем большинство других племён эльфов в Мире Двух Лун. Они владеют магией и выбрали местом своего обитания Голубую Гору — убежище, которое они создали, чтобы оно напоминало Дворец Высоких. Высокие были первыми эльфами (на самом деле, расой пришельцев), прибывшими в Мир Двух Лун в то, что считается доисторическим периодом этого мира. (Эльфквест, Огонь и Полет, том первый)

За тысячи лет до событий, описанных в Elfquest, чтобы избежать убийства со стороны коренного населения, которое чувствовало угрозу от этих странных существ, часть Высоких скрылась в горах и поселилась в Голубой Горе. Эти эльфы стали Планерами и развивали, поддерживали использование своих магических способностей в пределах горы под строгим контролем Винноуилла, их манипулятивного лидера.

Характеристики

Планеры, как и другие эльфийские племена, обладают способностью телепатически общаться, что называется передачей. Они также могут левитировать и использовать эту силу для поднятия предметов и перемещения в воздухе. Избранные Восемь носят униформу, созданную по образцу оперения птиц. Они объединяются с гигантскими птицами, похожими на ястребов, на которых они охотятся за добычей. Обычно они используют небольшие ножи и копья, а также захватное устройство, похожее на когти. Хотя у них тесная связь со своими птицами, Избранные Восемь, похоже, не имеют такой духовной связи с ними, как Волфрайдеры со своими ездовыми волками. Избранные Восемь, как и все Планеры, – эльфы чистокровные. Их кровь не смешана с волчьей, как у Волфрайдеров. Это делает Избранных Восьми бессмертными. Высшие также известны как Первопришедшие. Винноуилл изначально утверждала, что Планеры и есть Высшие; это было обманом с её стороны, поскольку Лорд Фолл позже рассказал, что его родители помнили, как бежали из дворца, а он сам помнил, как видел его в детстве. Винноуилл и Фолл на самом деле – эльфы второго поколения, дети Высших. (Пленники Голубой Горы; переиздания Elfquest выпуски 6–10)

История

Вулфридеры впервые сталкиваются с Избранными Восьмёркой (до появления остальных Планетарных и Голубой Горы) в сюжетной арке/графическом романе «Запретная роща». Стронгбоу, волк-истребитель, сбивает большую птицу, совершающую свой первый полёт, несмотря на предупреждения Сантопа, сына вождя волков Каттера, юного эльфа, чувствующего магию. Эта птица оказывается «связующей птицей» Куреэля, одного из Избранных Восьми, что позже раскрывается в «Пленниках Голубой Горы». Избранные Восемь берут в плен большинство бегущих Вулфридеров; Сантоп – один из тех, кому удаётся сбежать. Вулфридеры вынуждены отбывать повинность Планетарным в качестве искупления за убийство связующей птицы. Стронгбоу заперт в колючей клетке из скальной породы и жестоко пытаем Винноуилл, предводителем Планетарных. Каттер, вождь Вулфридеров, пытается спасти пленных соплеменников с помощью своей спутницы жизни, Литы, и своего лучшего друга, Скайвайза. Они проникают в гору и с удивлением обнаруживают этих странных новых эльфов. «Магическое ощущение» Сантопа предупреждает его, что Винноуилл – это «злое присутствие», о котором его наставник, Сава, предупредил его, когда Вулфридеры покинули деревню «Конец скорби». Во время последовавшей схватки в горах Винноуилл отговаривает Вулфридеров от борьбы, ложно объявляя: «Мы – Высшие!» Вулфридеры разделились в своих реакциях на эту новость. Стронгбоу, всё ещё травмированный пытками, устроенными Винноуилл, отказывается от гостеприимства лорда Волла в Голубой Горе и покидает гору со своей спутницей жизни, Луной, чтобы дождаться остальных Вулфридеров в лесах у подножия. Во время сюжетной арки «Пленники Голубой Горы» Лита узнаёт от Винноуилл, что её целительские дары – это на самом деле форма изменения плоти, схожая с формированием камня или дерева, умениями, которые демонстрировали некоторые эльфы в разные эпохи истории эльфов. Скайвайз и Планетарша Арори лучше узнают друг друга, когда Скайвайз летит с Арори на её гигантской связующей птице – впервые в жизни он взлетает в небо. Во время полёта Арори пролетает над лагерем людей и бросает им новые копья. Вулфридеры понимают, что Планетарные, в своей гордыне, убедили людей в том, что они – боги. Планетарные и Вулфридеры заключают непрочный союз, пока Винноуилл не пытается похитить Сантопа и не приказывает Избранным Восьми снова напасть на Вулфридеров. Её мотив – изгнать их из Голубой Горы до того, как лорд Волл вдохновится ими и поведет Планетарных от Голубой Горы к Дворцу Высших. Лита в конечном итоге побеждает Винноуилл, когда Винноуилл получает рану от стрелы Стронгбоу; Лита исцеляет её, но Винноуилл вырывается и срывается со скалы, по-видимому, к смерти. Лорд Волл приказывает Избранным Восьми перевезти Вулфридеров через заснеженные горы к Дворцу Высших, но его связующую птицу сбивает тролльё копье; Волл и его скакун погибают. Избранные Восемь отступают, проклиная Вулфридеров и прекращая всякое общение с ними после смерти своего лидера. Они бросают Вулфридеров на произвол троллей под командованием короля Гаттлекроу (Elfquest: Quest's End, Vol. 4). Избранные Восемь и Вулфридеры вновь не встречаются, пока Вулфридеры и Го-Бэки, племя эльфов, живущих в снежных горах к северу от Голубой Горы, не обнаруживают потерянный Дворец. Арори из Избранных Восьми бежит в Запретную рощу, где Вулфридеры построили свой новый дом. Винноуилл отправила её на поиски Сохранителей – крылатых, плетущих паутину духов, которых Высшие использовали для сохранения своих тел во время своего первоначального путешествия в Мир Двух Лун. Скайвайз сталкивается с Арори, грубо обращаясь с ней, когда она приближается к дому. Однако Арори, находящаяся под властью злой Винноуилл, видит в детёныше (сыне) Дьюшайна, Виндкине, от Тильдака из Планетарных, возможность сбежать от Голубой Горы и когтей Винноуилл. Она похищает Виндкина и предлагает его Винноуилл взамен на свою свободу из Избранных Восьми. (Осада Голубой Горы) Куреэль из Восьми пытается вернуть Арори в ряды Планетарных, пытаясь остановить её побег. Арори ранит его ножом во время последовавшей стычки. Вулфридеры перехитрили Избранных Восьмёрку, отправив двух своих друзей-людей в Голубую Гору, выдавая себя за поклонников Винноуилл и предлагая свои услуги Избранным Восьми. Восемь отвлекаются вином, а затем оказываются в ловушке…