Введение

Phantasy Star Online Episode III: C. A. R. D. Revolution – это пошаговая ролевая видеоигра, вышедшая для GameCube в 2003 году. Она отличается карточной игровой механикой, что выделяет её среди других игр серии Phantasy Star Online. Сюжет игры разворачивается спустя двадцать один год после событий четвёртого эпизода, который, в свою очередь, происходит после первых двух эпизодов.

Геймплей

Игры проводятся либо против компьютерных игроков, либо против реальных игроков, используя настраиваемую колоду ровно из тридцати карт. В автономном сюжетном режиме игроки сражаются с противниками, управляемыми компьютером, чтобы разблокировать новые миссии и продвигаться по сюжету. В онлайн-режиме игроки сражаются друг с другом с настраиваемыми параметрами. Также есть автономный режим свободной игры, позволяющий проводить многопользовательские сражения до четырех игроков в автономном режиме. Сражения происходят пошагово на сетке различного размера. Во время своего хода игроки могут активировать карты из своей колоды, чтобы экипировать оружие, призывать монстров и атаковать противника. Карты также можно использовать во время хода противника для защиты от его атак. Бросок кубика в начале каждого хода определяет, сколько действий можно выполнить за один ход. Сражение заканчивается, когда у одного из игроков заканчиваются очки здоровья. После каждого сражения игрок получает новые карты для использования в своей колоде. Если сражение было выиграно, игрок получает больше карт. Игроки могут выбрать играть за Охотников (Heroside) или Аркзов (Darkside). Они также должны выбрать одного из двенадцати персонажей с каждой стороны, каждый из которых обладает уникальными специальными способностями и количеством очков здоровья. Обе стороны сражаются по-разному. Охотники сражаются, используя оружие, Магов (маленьких летающих роботов, усиливающих способности персонажа) и щиты, в то время как игроки за Аркзов имеют только одно оружие и используют свои колоды для призыва существ, атакующих за них. Для обеих сторон существует ограничение на количество карт в игре. Более мощные карты используют больше этого лимита, чем слабые. Сражение заканчивается, когда одна сторона лишает здоровья другую. Многие виды оружия, Маги, приемы и существа, доступные в игре, такие же, как в Эпизодах I и II.

Сюжет

В сериале "Phantasy Star Online" в эпизодах I и II космический корабль "Пионер-2" прибыл на необитаемую планету Рагол в надежде основать колонию в ответ на ухудшающуюся экологическую ситуацию на родной планете Корал. В эпизоде III "Пионер-2" обрел независимость от Корала, но внутренние распри по-прежнему препятствуют организованной колонизации, и корабль остаётся на орбите над Раголом. Правительство "Пионера-2" также надеется использовать "зародыш" – таинственное вещество, обнаруженное на планете, для питания недавно разработанной технологии "C.A.R.D.", позволяющей хранить оружие и другие предметы в виде карт и использовать их гораздо эффективнее. C.A.R.D. – это аббревиатура от "compressed alternate reality data" (сжатые данные альтернативной реальности). В игру можно играть за "Heroside" или "Darkside". "Heroside" – это военные командиры, получающие приказы от правительства исследовать, проводить исследования и, в конечном итоге, захватить Аркз – антиправительственную фракцию. "Darkside" – это Аркз, основанный человеком, известным лишь как Ред. Аркз пытается перехватить и сорвать планы правительства по эксплуатации планеты. Они выступают против использования технологии C.A.R.D. из-за её непредсказуемости и недостаточного понимания природы зародыша. Тем не менее, они используют украденную версию технологии, чтобы иметь возможность конкурировать с "Heroside". Обе стороны также ищут местонахождение "Великой Тени" – источника зародыша. Внутри каждой из фракций у каждого персонажа свои цели и стремления, и игра за определённых персонажей в бою раскрывает различные аспекты истории. После завершения обеих сюжетных линий, одна за другой, выясняется, что правительство, экспериментируя с зародышем в целях клонирования, пытается создать биосолдат, используя генетический материал погибших дочерей-близнецов Реда. Финальный босс для "Heroside" – отвергнутый мутировавший клон Поллукса, а финальный босс для "Darkside" – отвергнутый мутировавший клон другого близнеца, Кастора. После завершения сюжетных линий и победы над боссами происходит финальная битва с источником зародыша, Амплюм Умбра. После уничтожения источника "Пионер-2" наконец приземляется на Рагол, и начинается колонизация планеты.

Прием

GameSpot присудил оценку 7.2, заявив, что "Вероятно, это не то, что ожидали фанаты, но сама по себе PSO III – хорошая игра". IGN отметил, что игра является "настоящим доказательством мастерства игрового дизайна", учитывающего пожелания поклонников серии. GameSpy посчитал игру "не выдающейся". По данным GameRankings, средний балл составляет 74%.