Введение

Ирландский политик

Джон Клаудиус Бересфорд (23 октября 1766 – 20 июля 1846) был ирландским тори, членом британского парламента от города Дублин в период с 1801 по 1804 год и от графства Уотерфорд с 1806 по 1811 год.

Ранние годы

Бересфорд получил образование в Тринити-колледже в Дублине. С 1783 года он служил кладовщиком в порту Дублина. Впоследствии он был назначен на высокооплачиваемую и не требующую особых усилий должность генерального инспектора по экспорту и импорту. В 1790 году его отец, достопочтенный Джон Бересфорд, обеспечил его избрание от семейного округа Свордс в Ирландскую Палату общин. В 1798 году он был избран депутатом от города Дублин, чему способствовало его положение в порту, а также его партнерство в ведущем дублинском банке и членство в Дублинской корпорации.

Восстание

Во время восстания Объединенных ирландцев 1798 года Бересфорд возглавил отряд ополченцев, который сражался с повстанцами с особой яростью. Он содержал конную школу в Дублине, которая приобрела печальную известность как основное место пыток, где с помощью порки вымогались показания у членов организации «Объединенные ирландцы». Таким образом, он стал известен как один из главных противников восстания, и повстанцы намеренно сожгли банкноты, выпущенные его банком. Его репутация преследователя политических оппонентов сохранялась на протяжении всей его политической карьеры. Он принимал активное участие в Ирландской палате общин, где безуспешно предлагал сократить предлагаемую ирландскую долю в имперскую казну в ходе дебатов об Акте о Союзе. Он оставался до конца убежденным противником союза (занимая позицию, противоположную позиции своего отца); он ушел с поста в порту 25 января 1799 года, чтобы не быть скомпрометированным им или подозрением в том, что его действия были продиктованы желанием сохранить этот пост.

Союз

В соответствии с положением Акта об Унии 1800 года он сохранил свое место в 1-м парламенте Соединенного Королевства 1801–1802 годов без проведения новых выборов, а в объединенном парламенте был сторонником Уильяма Питта младшего, а затем Генри Аддингтона. Ему пришлось отказаться от своих ирландских деловых интересов, чтобы в полной мере участвовать в парламентской деятельности. Он был переизбран на всеобщих выборах 1802 года, набрав наибольшее количество голосов. 3 июня 1803 года Бересфорд стал единственным из прежних сторонников правительства, перешедшим на сторону оппозиции и поддержавшим предложение о вынесении вотума недоверия, внесенное Питером Паттеном, выступив с речью в его поддержку, которую главный секретарь лорда-лейтенанта Ирландии посчитал «абсурдной». В марте 1804 года Бересфорд был назначен в ирландский валютный комитет и, в связи с этим, ушел в отставку, приняв должность эшеатора Ольстера – синекуру, приносящую доход под Короной (см. «Отставка из британской Палаты общин» для получения подробностей о процедуре).

Влияние на ирландскую политику

После смерти отца 5 ноября 1805 года Бересфорд вернулся в парламент, выиграв дополнительные выборы, чтобы занять его место в качестве депутата от графства Уотерфорд (6 января 1806 года). Политически он примкнул к семейной фракции маркиза Уотерфорда, возглавляемой Генри де Ла Пуаром Бересфордом; фракция стремилась помешать правительству передать власть в Ирландии семье Понсонби. Бересфорд был главным представителем своей группы на встречах с министрами. Хотя ожидалось, что в 1806 году он перейдет в оппозицию, Бересфорд на самом деле поддержал правительство, поскольку финансовые трудности в его банке вынудили его искать государственной поддержки для получения кредита. Эта поддержка обеспечила ему переизбрание на всеобщих выборах 1806 года, прошедших в условиях конкуренции. Это решение вызвало споры в правительстве: герцог Бедфордский признал, что Бересфорд виновен в преследованиях, но полагал, что теперь он верен, в то время как лорд Хоуик считал, что на него нельзя положиться. Хоуик оказался прав. В 1807 году Бересфорд не поддержал правительство и стал сторонником герцога Портленда до его назначения на пост премьер-министра позднее в том же году. На всеобщих выборах 1807 года он прошел без соперников. Однако он был непоследователен, и некоторые из его речей, как считалось, приносили больше вреда, чем пользы правительственному делу. Он решительно поддержал правительство против предложения о начале мирных переговоров с Францией в 1809 году.

Поздние годы

В январе 1811 года Бересфорд пережил еще один серьезный финансовый кризис, который помешал ему посещать заседания парламента в течение нескольких месяцев. В июне он сложил свои полномочия, получив назначение Эшетором Манстера, и его сменил его родственник, генерал-майор сэр Уильям Карр Бересфорд. В следующем году Бересфорд попытался добиться назначения на государственную должность, но в этом ему было отказано, поскольку он уже получал хорошее жалованье. Бересфорд был лорд-мэром Дублина в 1814–1815 годах, где он славился своим "щедрым гостеприимством", но затем отошел от общественной жизни.