Мэн Лю Фун: от мэра к комиссару по межэтническим отношениям Новой Зеландии

Введение

Мэн Лю Фун (англ. Meng Liu Foon; род. ок. 1959) — новозеландский политик, занимавший пост мэра Гисборна с 2001 по 2019 год. С августа 2019 года по июнь 2023 года он был комиссаром Новой Зеландии по межэтническим отношениям, после чего подал в отставку из-за неуказания выплат в размере 2 миллионов долларов, полученных за предоставление временного жилья, будучи директором инвестиционной компании. Он один из немногих людей китайского происхождения, ставших мэрами в Новой Зеландии. Свободно владеет английским, кантонским и языком маори. На момент ухода в отставку с поста мэра он был единственным мэром в Новой Зеландии, свободно говорящим на языке маори. С семи лет Фун начал работать в овощном магазине своей семьи. Фун и его младший брат посещали школу, совмещая учебу с работой в семейном бизнесе утром, во время обеденного перерыва и после уроков. Работая в семейном бизнесе, Фун проявил интерес к языкам и акцентам, в итоге овладев английским, кантонским и языком маори.

Образование

Фун учился в школе Макарака, где познакомился с культурой маори, включая плетение из льняных волокон и исполнение танца хака. Позже Фун учился в промежуточной школе Гисборна и в школе Гисборн для мальчиков. В школе Гисборн для мальчиков Фун изучал английский язык, обществознание, естественные науки, физкультуру и язык маори. Фун также играл в регби в школе. Фун покинул школу после окончания последнего года обучения (sixth form), чтобы помочь в семейном фермерском хозяйстве.

Карьера в местном самоуправлении

В 1995 году Фун стал советником избирательного округа Патутахи Тарухеру при поддержке двух детективов. В то время действующий советник Оуэн Пинчинг объявил о своем уходе в отставку. Фун победил на местных выборах 1995 года и был избран советником избирательного округа Патутахи Тарухеру. В 1998 году Фун безуспешно баллотировался на должность мэра Гисборна. В 2016 году Фун выиграл свои шестые подряд выборы на пост мэра округа Гисборн, обойдя трех других кандидатов. Его пребывание в должности мэра охватывало самую восточную провинцию Новой Зеландии с самой высокой долей коренного населения маори (45% по данным переписи населения Новой Зеландии 2013 года). В марте 2019 года Фун объявил о своем решении не баллотироваться на местных выборах 2019 года.

Комиссар по расовым отношениям

В июле 2019 года министр юстиции Эндрю Литтл подтвердил назначение Фуна новым комиссаром по межэтническим отношениям, срок полномочий которого начался 26 августа 2019 года. В декабре 2019 года Фун раскритиковал карикатуру Гаррика Тремейна, опубликованную в Otago Daily Times, которая высмеивала эпидемию кори в Самоа, назвав ее "пощечиной в лицо" семьям жертв. В августе 2020 года Фун упрекнул советника округа Уэст-Кост Алана Бирчфилда за то, что тот назвал COVID-19 "китайским вирусом". В ответ Бирчфилд отрицал, что является расистом, заявив: "Мы все знаем, где это началось". Мэр Буллера Джейми Клейн и мэр Грей Таня Гибсон дистанцировались от высказываний Бирчфилда. В начале ноября 2020 года Фун, занимая должность комиссара по межэтническим отношениям, защитил татуировки на лице министра иностранных дел Нанаи Махуты после того, как правый блогер Оливье Пирсон высмеял их как "пик уродливого, невежественного пробуждения". Фун заявил, что кауаэ моко Махуты имеет особое значение для маори и должно отмечаться. Он также призвал людей отказаться от расизма и предрассудков и признать, что мир меняется, а экономика маори растет. В марте 2021 года Мэн Фун присоединился к тем, кто призывал к прекращению показа реалити-шоу Police Ten 7, вызвавшего споры. Позже Мэн Фун отозвал свое заявление. В ответ на сообщения о травле, запугивании и вандализме в отношении новозеландцев русского происхождения в марте 2022 года Фун заявил, что украинцы и русские, проживающие в Новой Зеландии, "чувствуют боль от происходящей войны в Украине" и призвал различные сообщества "быть внимательными, уважительными и добрыми". В конце ноября 2022 года Фун раскритиковал недавно избранного мэра Кайпара Крейга Джепсона за то, что он прервал молитву маори (каракиа) советника округа маори Перы Паниоры. Он заявил, что для советов и всех организаций крайне важно создать подходящее пространство для маори, чтобы они могли чтить договор Вайтанги и выражать свою культуру и язык. В ответ на петицию и хикой (протестный марш) с требованием отставки Джепсона, Джепсон защитил свое решение запретить каракиа на заседаниях совета и обвинил Фуна и министра местного самоуправления Нанаию Махуту во вмешательстве в местные дела. В марте 2023 года Фун призвал мэра Инверкаргилла Нобби Кларка извиниться после того, как тот во время мероприятия в Инверкаргилле произнес ряд расистских, нецензурных и насильственных слов и фраз, чтобы привлечь внимание к ограничениям свободы слова и ненормативной лексике. Кларк ответил, призвав Фуна уйти в отставку с поста комиссара по межэтническим отношениям за то, что он не расследовал поэтессу Тусиату Авию за предполагаемую разжигание ненависти в стихотворении, критикующем британского исследователя капитана Джеймса Кука. Хотя Фун и его жена Ин Фун публично не были связаны ни с одной политической партией, они признали в апреле 2023 года, что делали пожертвования как Лейбористской, так и Национальной партиям, заявив, что это семейная традиция – жертвовать средства как левым, так и правым партиям. Фуны пожертвовали 1500 новозеландских долларов депутату от Лейбористской партии Кири Аллан во время всеобщих выборов в Новой Зеландии в 2020 году, а их компания Triple Eight Investments Limited предоставила Аллан субсидию на аренду в размере 9185 новозеландских долларов. Кроме того, Фун пожертвовал 1000 новозеландских долларов кандидату от Национальной партии Тании Тапселл во время всеобщих выборов 2020 года. В ответ лидер партии ACT Дэвид Сеймур и представитель Национальной партии по вопросам юстиции Пол Голдсмит призвали Фуна уйти в отставку с поста комиссара по межэтническим отношениям из-за аполитичного и независимого характера должности. Голдсмит также призвал Аллан заявить о конфликте интересов в Кабинете министров. Премьер-министр Крис Хипкинс ответил, что Аллан предпринял шаги для решения этого вопроса, но описал политические пожертвования Фуна как Лейбористской, так и Национальной партиям как "сбалансированный подход к поддержке различных кандидатов независимо от их партийной принадлежности". 16 июня 2023 года Фун подал в отставку с поста комиссара по межэтническим отношениям после того, как не смог раскрыть несколько конфликтов интересов, как того требует Закон о государственных организациях. Фун был директором компании, предоставляющей экстренное жилье, которая получала доход от государственных выплат, включая более 2 миллионов новозеландских долларов в виде финансирования экстренного жилья. Отставка Фуна последовала за внутренним расследованием, проведенным Комиссией по правам человека в отношении интересов Фуна, включая финансирование экстренного жилья. Фун заявил, что не скрывал конфликт интересов в отношении финансирования экстренного жилья и утверждал, что раскрыл эти интересы до вступления в должность комиссара по межэтническим отношениям. 19 июня Фун обвинил офис премьер-министра в утечке информации о его планируемой отставке и заявил, что пересматривает свое решение об отставке с поста комиссара по межэтническим отношениям. 20 июня Фун принял свою отставку с поста комиссара по межэтническим отношениям и заявил, что по-прежнему хочет внести свой вклад в сообщество Гисборна/Тайрауити.

In July 2019, Justice Minister Andrew Little confirmed that Foon had been appointed as the new Race Relations Commissioner, with his term commencing on 26 August 2019. In December 2019, Foon criticised the cartoonist Garrick Tremain's cartoon in the Otago Daily Times which made light of the measles epidemic in Samoa, calling it a "slap in the face" for the victims' families. In August 2020, Foon rebuked West Coast District councillor Alan Birchfield for referring to the COVID 19 as the "Chinese virus". In response, Birchfield denied he was racist, stating "we all know where it started." Mayor of Buller Jamie Cleine and Mayor of Grey Tania Gibson distanced themselves from Birchfield's remarks. In early November 2020, Foon as Race Relations Commissioner defended Foreign Minister Nanaia Mahuta's kauae moko facial tattoos after right wing blogger Olivier Pierson mocked them as the "height of ugly, uncivilised wokedom." Foon stated that Mahuta's kauae moko was special to Māori and should be celebrated. He also urged people to abandon their racism and prejudices and to accept that the world is changing and that the Māori economy is growing. In March 2021, Meng Foon added his voice to those calling for an end to the reality show Police Ten 7 which sparked controversy. Meng Foon later withdrew his statement. In response to reports of bullying, intimidation, and vandalism targeting Russian New Zealanders in March 2022, Foon stated that Ukrainians and Russians living in New Zealand were "feeling the pain of what's happening with the war in Ukraine" and urged different communities "to be considerate, to be respectful and to be kind." In late November 2022, Foon criticised the recently elected Mayor of Kaipara Craig Jepson for interrupting Māori ward councillor Pera Paniora's karakia (Māori prayer). He stated that it was very important for councils and all organisations to create the right space for Māori to honour the Treaty of Waitangi and to express their culture and language. In response to a petition and hīkoi (protest march) calling for Jepson's resignation, Jepson defended his decision to ban karakia from council proceedings and accused Foon and Local Government Minister Nanaia Mahuta of interfering in local affairs. In March 2023, Foon called on Mayor of Invercargill Nobby Clark to apologise after the latter made a series of racial, profane, and violent words and phrases during an Art Foundation New Zealand event in Invercargill in order to draw attention to limits on free speech and profanity. Clark responded by calling for Foon to resign as Race Relations Commissioner for not investigating poet Tusiata Avia for making alleged hate speech in a poem criticising British explorer Captain James Cook. While not openly associated with any political party, Foon and his wife Ying Foon acknowledged making donations to both the Labour and the National parties in April 2023, stating that it was a family tradition to donate to parties both left and right. The Foons donated NZ$1,500 to Labour MP Kiri Allan during the 2020 New Zealand general election while their company Triple Eight Investments Limited provided Allan with a rent subsidy of NZ$9185. In addition, Foon donated NZ$1,000 to National's East Coast candidate Tania Tapsell during the 2020 general election. In response, ACT Party leader David Seymour and National's justice spokesperson Paul Goldsmith called on Foon to resign as Race Relations Commissioner due to the apolitical and independent nature of the position. Goldsmith also called on Allan to declare a conflict of interest to the Cabinet Office. Prime Minister Chris Hipkins responded that Allan had taken steps to address the matter but described Foon's political donations to both Labour and National as a "balanced approach to supporting various candidates regardless of their party affiliation." On 16 June 2023, Foon resigned as Race Relations Commissioner after failing to declare several conflicts of interest as required under the Crown Entities Act. Foon served as the director of an emergency housing company that had received income from government payments including over NZ$2 million in emergency accommodation funding. Foon's resignation followed an internal inquiry that the Human Rights Commission had conducted into Foon's interests including emergency accommodation funding. Foon disputed that he had failed to declare his conflict of interest regarding the emergency accommodation funding and claimed that he had declared these interests prior to assuming his role as Race Relations Commissioner. On 19 June, Foon accused the Prime Minister's Office of leaking news about his planned resignation and indicated that he was reconsidering his decision to resign as Race Relations Commissioner. On 20 June, Foon accepted his resignation as Race Relation's Commissioner and indicated that he still wanted to contribute to the Gisborne/Tairāwhiti community.

Личная жизнь и семья

У Фуна есть несколько увлечений помимо политики. Он выпустил музыкальный номер "Tu Mai", в котором использованы различные композиции на родном языке, он является председателем регбийной лиги Gisborne/Tarawhiti с 2007 года и входит в совет директоров Регбийной лиги Новой Зеландии. В возрасте 21 года Фун женился на своей жене Ин, которой тогда было 20 лет. У пары две дочери и сын.