Введение

Британский бизнесмен

Кен Ходкрофт (родился в 1953 году) — британский бизнесмен, управляющий директор компании Increased Oil Recovery (IOR). IOR владел футбольным клубом «Хартлпул Юнайтед» в течение 18 лет, а Ходкрофт был его председателем, прежде чем продать клуб JPNG в 2015 году.

Ранние годы

Кен Ходкрофт родился в Ньюкасле-на-Тайне, сын морского инженера. Он переехал в Лидс с семьей, когда ему было пять лет. Его пятый тренер, Дэнни Уилсон, был назначен в 2006 году и покинул клуб в декабре 2008 года. Крис Тернер, тогдашний директор по спорту «Хартлпула», был назначен исполняющим обязанности главного тренера, прежде чем снова принять предложение на постоянной основе. Затем тренер Тернера, Мик Уодсворт, взял на себя обязанности главного тренера после отставки Тернера. Нил Купер вернулся в клуб на один сезон, после чего его сменил Джон Хьюз (при этом тренер Микки Баррон временно исполнял обязанности главного тренера). Хьюз проработал в «Виктории Парк» менее сезона, потеряв работу после того, как команда вылетела в Лигу 2 в конце сезона 2012/13. Это произошло, несмотря на то, что Хьюз наблюдал за улучшением результатов команды, но не смог спасти ее от вылета. Его уволили, хотя он заявлял о желании остаться и попытаться вернуть клуб в более высокий дивизион. Затем пришел Колин Купер, назначенный после увольнения Хьюза, но бывший защитник «Миддлсбро» ушел в отставку в начале своего второго сезона в клубе. Его преемником стал бывший полузащитник Пол Мюррей, однако, не сумев изменить положение дел в клубе, он вскоре был уволен. В декабре 2014 года Ходкрофт назначил тренером Ронни Мура, специалиста по спасению команд, когда клуб находился на последнем месте в Лиге 2 после скандала, связанного с азартными играми, завершившего его предыдущую работу в «Транмире». Ронни сумел проявить себя и обеспечить дальнейшее существование клуба в Футбольной лиге. Ходкрофт также открыто высказывался о футбольных агентах и отказывался с ними сотрудничать, заявляя: «Если вы хотите работать с нами, не отправляйте своих агентов». Ходкрофт также вступил в конфликт с агентом Майкла Нельсона после его требований о более выгодном контракте и заявил, что клуб не будет идти на поводу у вымогателей: «Если отдельным игрокам или их агентам не нравится, как мы ведем дела, им придется либо приспособиться, либо найти клуб, который готов уступить их требованиям». После приобретения клуба Кеном Ходкрофтом и IOR были понесены значительные убытки. На годовом общем собрании клуба Ходкрофт сообщил об убытке в размере 184 000 фунтов стерлингов за 2005 финансовый год. Несмотря на убытки, это было значительным улучшением по сравнению с убытком в размере около 500 000 фунтов стерлингов в 2004 и 2003 годах и убытком в размере 900 000 фунтов стерлингов за 2002 год. Ходкрофт также сообщил, что IOR предоставила «Хартлпулу» более 7,0 миллионов фунтов стерлингов финансирования. Кен Ходкрофт также профинансировал оплату в размере 500 фунтов стерлингов за участие талисмана H'Angus the Monkey, также известного как Стюарт Драммонд, в выборах мэра. В результате клуб совершил мало денежных трансферов, в основном подписывая игроков в аренду и свободных агентов. Деньги, полученные от продажи Джека Болдуина и Люка Джеймса в «Питерборо Юнайтед», не были реинвестированы в трансферные сборы игроков. Клуб отметил свой столетний юбилей в 2008 году и 10 лет владения IOR в сентябре 2007 года. За эти десять лет клуб добился наибольших успехов, дойдя до плей-офф и финала плей-офф в Кардиффе, где клуб был в 8 минутах от победы и повышения в Чемпионшип. В тот же день, когда было объявлено о назначении Мура, в газете Hartlepool Mail появилась новость о том, что клуб был продан IOR компании TMH 2014 Ltd, что привело к тому, что Питер Харрис стал председателем, а Кен Ходкрофт покинул свой пост и совет директоров клуба. Это было удобно объявлено на следующий день после закрытия трансферного окна, что снова дало Ходкрофту неопровержимый предлог для отсутствия трат. Однако даже после того, как клуб процитировал Харриса в качестве председателя в заявлениях для болельщиков на своем официальном сайте (например, чтобы уточнить, что нападающий Чед Эванс не подпишет контракт с клубом), BBC сообщила 5 февраля 2015 года, что сделка по смене владельцев сорвалась, намекая на то, что это IOR «отменила» сделку, а не новая компания не прошла проверку Футбольной лиги на соответствие требованиям к владельцам клубов. После срыва сделки с TMH Ходкрофт в конечном итоге продал клуб малоизвестной рекрутинговой фирме JPNG, передав свою должность председателя бывшему банкроту Гэри Коксоллу. В рамках этой сделки Ходкрофт согласился списать все долги, задолженные «Хартлпулом Юнайтед» в период владения IOR. JPNG владел клубом до 2018 года, пока его не приобрел консорциум, в который вошли ведущий Sky Sports и болельщик Джефф Стелинг и местный бизнесмен Радж Сингх. Ходкрофт редко оказывался в центре внимания во время работы в «Пулз», за исключением нескольких откровенных колонок в программке матчей и интервью с местной газетой. Ходкрофт поддерживал давние рабочие отношения с главным исполнительным директором Рассом Грином в клубе. Отношения Ходкрофта с болельщиками клуба были неоднозначными во время его пребывания в должности, и клуб был предметом многочисленных слухов о смене владельцев до 2014 года.

Политика

В 2019 году Ходкрофт был объявлен кандидатом от партии Brexit по избирательному округу Хартлпул. Позже он снял свою кандидатуру из-за деловых обязательств. Его заменил Ричард Тайс, председатель партии Brexit.

Личная жизнь

Он был женат, но они расстались, когда дети были маленькими, и у них две дочери и один сын.