Фироз Кассам: Бизнесмен и владелец стадиона "Кассам"

Введение

Фироз Касам (род. 1955) — британский бизнесмен. Родился и вырос в Танзании, его предки — выходцы из Индии, в Британию он приехал в возрасте 19 лет. С 1999 по 2006 год он был владельцем футбольного клуба «Оксфорд Юнайтед».

Ранние годы

Фироз Кассам родился в Танзании, он был одним из пяти детей. Его отец владел небольшим кондитерским бизнесом, а мать умерла, когда он был ребенком. В 1999 году Кассам купил футбольный клуб «Оксфорд Юнайтед» за 1 фунт стерлингов, также приняв на себя его долги, которые оценивались примерно в 13 миллионов фунтов стерлингов. В 2000 году он возобновил строительство стадиона вместимостью 12 500 зрителей на ферме Минчери, на окраине Оксфорда, который назвал стадионом Кассам. Строительство этого стадиона началось еще в 1997 году, но было приостановлено на ранней стадии из-за финансовых проблем клуба. Четвертая сторона стадиона осталась незавершенной из-за снижения «Оксфорда» в лиге – команда опустилась на два дивизиона во время строительства. Комплекс включает в себя отель, кинотеатр, боулинг, тренажерный зал, оздоровительный центр и рестораны. «Оксфорд Юнайтед» провел свою первую игру на новом стадионе 18 августа 2001 года в рамках Третьего дивизиона Футбольной лиги. Кассам продал футбольный клуб в 2006 году, но сохранил право собственности на стадион через свою компанию Firoka, предоставив «Оксфорд Юнайтед» (а позже и London Welsh RFC) в аренду. Старый стадион «Оксфорд Юнайтед», Manor Ground в Хедингтоне, был продан Кассамом сначала его собственной холдинговой компании за 6 миллионов фунтов стерлингов, а затем застройщикам за 12 миллионов фунтов стерлингов в 1999 году. Позже стадион был снесен и на его месте построена больница Manor, открывшаяся в октябре 2004 года. Кассам также владеет исторической усадьбой и землями Хейтроп-парка, которые он приобрел в 1999 году за 15 миллионов фунтов стерлингов. На территории была проведена реконструкция стоимостью 50 миллионов фунтов стерлингов, в результате которой она была превращена в роскошный отель и спа-центр с 18-луночным полем для гольфа и восстановленными ландшафтными садами. В августе 2005 года он приобрел Studley Castle в Уорвикшире, отель и конференц-центр, ранее принадлежавший Phoenix Venture Holdings, консорциуму, владевшему автомобильным производителем MG Rover с 2000 по 2005 год. В феврале 2006 года компания Кассама Firoka была объявлена предпочтительным претендентом на реконструкцию Alexandra Palace в Лондоне. Весь дворец должен был быть передан Firoka в аренду на 125 лет для коммерческого использования. Поскольку он находится под управлением благотворительного фонда, а Firoka – частная компания, это предложение вызвало большие споры. Оно подлежало одобрению комиссии по благотворительности, которая получила 350 возражений против аренды для создания многофункционального выставочного, развлекательного и досугового комплекса. 5 октября 2007 года в Высоком суде судья Салливан удовлетворил ходатайство члена группы по сохранению Alexandra Palace, Save Ally Pally, об отмене решения комиссии по благотворительности, разрешающего аренду.

Firoz Kassam was born in Tanzania, one of five children. His father had a small confectionery business, and his mother died when he was a child. In 1999, Kassam bought Oxford United F. C. for £1, also taking over its debts, estimated to be in the region of £13m. In 2000, he resumed building a 12,500 capacity stadium at Minchery Farm on the edge of Oxford, which he called the Kassam Stadium. Construction of this stadium had actually been in progress since 1997, but was suspended in the early stages due to the club's financial problems. The fourth side of the stadium was left empty due to Oxford's decline in the league, as they had dropped down two divisions while the stadium was being built. The development includes a hotel, cinema, bowling alley, gym, health centre and restaurants. Oxford United played its first game there on 18 August 2001, in Division Three of the Football League. Kassam sold the football club in 2006, but retained ownership of the stadium through his company Firoka with Oxford United (and later also London Welsh RFC) as tenants. Oxford United's old home, the Manor Ground in Headington, was sold by Kassam, first to his own holding company for £6 million, and then to developers for £12 million in 1999. The ground has since been demolished and developed into the Manor Hospital, which opened in October 2004. Kassam also owns the historic mansion and grounds of Heythrop Park which he purchased in 1999 for £15m. The site underwent a £50 million rebuilding programme and has been developed into a luxury hotel and spa with an 18 hole championship golf course and restored landscape gardens. In August 2005, he purchased Studley Castle in Warwickshire, a hotel and conference centre formerly owned by Phoenix Venture Holdings, the consortium who owned carmaker MG Rover from 2000 until 2005. In February 2006, Kassam's Firoka company was announced as the preferred bidder for the redevelopment of Alexandra Palace in London. The whole Palace would be given to Firoka on a 125 year lease for commercial uses. As it is held on a charitable trust, and Firoka is a private company, this proposal was very controversial. It was subject to agreement of the charity commission, which received 350 objections to the lease to develop a multi use exhibition, leisure and entertainment complex. On 5 October 2007 in the High Court, Mr Justice Sullivan granted an application by a member of the conservationist Save Ally Pally group to quash the Charity Commission's Order authorizing the lease.

Чистая стоимость

В 2007 году его состояние оценивалось в 240 миллионов фунтов стерлингов. В списке богатейших людей, опубликованном Sunday Times в 2017 году, его состояние составило 315 миллионов фунтов стерлингов.