Введение

Археологические раскопки на территории Стоунхенджа. Сведения об археологических раскопках на территории Стоунхенджа восходят к началу XVII века.

Ранние исследования

Первые известные раскопки в Стоунхендже были предприняты доктором Уильямом Харви и Гилбертом Нортом в начале 17 века. И Иниго Джонс, и герцог Букингемский также проводили там раскопки вскоре после этого. В 1666 году антиквар Джон Обри все еще мог видеть центральное углубление, где была засыпана яма, вырытая герцогом Букингемским. За этим последовало несколько незначительных исследований. Дальнейшие раскопки в Стоунхендже провели Уильям Каннингтон и Ричард Колт Хоар. В 1798 году Каннингтон исследовал яму под недавно упавшим трилитом, а в 1810 году оба исследователя раскопали под упавшим Камнем Убоя и пришли к выводу, что он когда-то стоял вертикально. Возможно, они также раскопали одно из Обри-отверстий под ним. В 1839 году капитан Бимиш проводил раскопки вокруг Алтарного камня, а вскоре после этого Чарльзу Дарвину семья Антробус, владевшая Стоунхенджем, дала разрешение провести небольшие раскопки для проверки его теорий о том, как деятельность земляных червей могла засыпать древние сооружения.

Современные исследования

В канун Нового года 1900 года камень 22 из круга Сарсенов рухнул, повалив с собой перемычку. После общественного давления и письма Уильяма Флиндерса Петри в The Times, тогдашний владелец Стоунхенджа, Эдмунд Антробус, согласился на проведение некоторых инженерных работ под археологическим контролем, чтобы зафиксировать находки, сделанные при раскопках под землей. Антробус назначил горного инженера Уильяма Гоуленда руководить работами. Несмотря на отсутствие археологической подготовки, Гоуленд создал одни из самых подробных и качественных отчетов о раскопках, когда-либо выполненных на этом памятнике. Гоуленд установил, что для выкапывания ям под камни использовались роговые кирки, и предположил, что сами камни обрабатывались и приводились в форму непосредственно на месте. Крупнейшие раскопки в Стоунхендже были проведены полковником Уильямом Хоули и его помощником Робертом Ньюэллом после того, как объект перешел в государственную собственность. Стоунхендж и прилегающие земли были приобретены мистером Сесилом Чаббом 21 сентября 1915 года для его жены, которая три года спустя передала землю британскому правительству. Их работа началась в 1919 году после передачи земли, финансируемой Управлением общественных работ, и продолжалась до 1926 года. Хоули и Ньюэлл раскопали части большинства элементов Стоунхенджа и первыми установили, что это объект, создававшийся в несколько этапов. В 1950 году Общество антикваров поручило Ричарду Дж. С. Аткинсону, Стюарту Пигготту и Джону Ф. Стоуну провести дополнительные раскопки. Они обнаружили множество кремационных останков и сформулировали положения, которые до сих пор определяют большинство работ, посвященных Стоунхенджу. В рамках прокладки коммуникационных траншей в 1979 и 1980 годах Майк Питтс провел два небольших исследования вблизи Каменного пятки, обнаружив следы его соседнего камня. Более поздние раскопки проводились для смягчения последствий прокладки электрических кабелей, канализационных труб и пешеходной дорожки через территорию. С 2003 года Майк Паркер Пирсон руководил исследованиями в области камней в рамках проекта "Стоунхендж Риверсайд", чтобы лучше понять связь Стоунхенджа с окружающей средой. В мае 2008 года телеканал National Geographic показал двухчасовой документальный фильм, подробно освещающий теории Паркера Пирсона и работу проекта "Риверсайд". В апреле 2008 года профессор Тим Дарвилл из Университета Борнмута и профессор Джефф Уэйнрайт из Общества антикваров раскопали небольшую площадь внутри каменного круга. Предполагается, что это позволит установить более точную дату для самой ранней каменной структуры, занимавшей ямы Q и R. С 2005 года под руководством профессора Дэвида Жака из Университета Бэкингема проводились раскопки в районе родникового бассейна, известного как Блик Мид, примерно в миле от Стоунхенджа. Они выявили самое раннее поселение в этом районе, датируемое периодом 7900–4050 гг. до н.э. 22 сентября 2008 года археологи из Университета Борнмута, возглавляемые Джеффри Уэйнрайтом, президентом Лондонского общества древностей, и Тимоти Дарвиллом, обнаружили, что это, возможно, было древним местом исцеления и паломничества, поскольку захоронения вокруг Стоунхенджа показали признаки травм и деформаций: "Именно магические свойства этих камней преобразили памятник и сделали его местом паломничества для больных и раненых людей эпохи неолита". Радиоуглеродный анализ датирует строительство круга из голубых камней периодом между 2400 и 2200 гг. до н.э., но были обнаружены остатки древесного угля возрастом 7000 лет до н.э., свидетельствующие о человеческой деятельности на этом месте. Это может быть первобытным аналогом Лурда, поскольку этот район посещали уже за 4000 лет до появления самого старого каменного круга и привлекал посетителей на протяжении веков после его заброшенности.