Введение

Merion Golf Club – частный гольф-клуб, расположенный в тауншипе Хаверфорд, округ Делавэр, штат Пенсильвания, США, на северо-западе от Филадельфии вдоль исторической Главной линии. В клубе два поля: Восточное поле и Западное поле. Восточное поле неизменно входит в десятку лучших, заняв 5-е место в 2015 году по версии Golf Digest в ежегодном рейтинге "100 величайших гольф-полей Америки", и принимало пять чемпионатов US Open, последний из которых состоялся в 2013 году.

Первоначальный курс

Клаус Джонсон, старший сын Джона Джонсона и Кристины Скуте, родился до 1712 года и умер около 1786 года. 30 марта 1734 года он женился на Ребекке Бэнксон, дочери Эндрю Бэнксона-младшего и его жены Гертруды Бур. В 1740 году Клаус и Ребекка проживали в Нешамини, Бенсалем, округ Бакс, штат Пенсильвания, где он пожертвовал десять шиллингов церкви Gloria Dei, а также были упомянуты в церковной переписи от 20 ноября 1743 года. В 1744 году они приобрели ферму в тауншипе Хаверфорд, ныне в округе Делавэр, у Амоса Льюиса. Восточная часть поля для гольфа Merion Golf Club сейчас занимает эту территорию, а их бывший дом служит клубным домом. С 1760 по 1770 год Клаус был членом церковного совета (вестри) церкви Старого Святого Давида в Радноре, и, вероятно, похоронен там. Merion Golf Club был основан в 1896 году, когда члены Merion Cricket Club (основанного в 1865 году) открыли поле для гольфа в тауншипе Хаверфорд, штат Пенсильвания.

Два новых курса

В 1910 году члены клуба решили построить новое поле и выбрали тридцатидвухлетнего Хью Уилсона, выпускника Принстонского университета и сильного игрока, для разработки его проекта. Merion East открылся в сентябре 1912 года, а первоначальное поле было закрыто. West Course, также спроектированный Уилсоном, открылся в мае 1914 года. Merion Golf Club официально отделился от Merion Cricket Club только в 1941 году.

Исследования Уилсона окупаются

Хью Уилсон никогда не проектировал поле для гольфа, поэтому он отправился в семимесячное путешествие в Шотландию и Англию, чтобы изучить британские поля. Несколько особенностей Merion East заимствованы из известных британских полей, и среди них – характерные бункеры Merion в шотландском стиле, которые теперь известны как «белые лица Merion» (названные выдающимся игроком-любителем Чиком Эвансом). Планировка Уилсона занимает всего участок земли, что является очень небольшой площадью для поля для гольфа. В 2015 году он занял пятое место в рейтинге «100 величайших полей для гольфа Америки» журнала Golf Digest, а Джек Никлаус сказал о Merion East: «По акру за акром это, возможно, лучшее испытание для гольфа в мире». Дизайн Уилсона стал первым, который предусматривал как значительные штрафы (в виде опасностей и границ) за отклонение от выбранной линии игры, так и несколько возможных способов достижения лунки с ти. Западное поле, в частности, относительно мало изменилось с момента первоначального проекта Уилсона, в то время как Восточное поле было модифицировано для размещения расширения проспекта Ардмор. В 1992 году клуб был объявлен национальным историческим памятником за вклад в эти инновации в спорте. Merion принимал восемнадцать чемпионатов Ассоциации гольфа США (USGA), больше, чем любое другое поле. Первые два – чемпионаты 1904 и 1909 годов среди женщин-любителей – прошли на оригинальном поле Haverford. Первым мужским турниром USGA, проведенным на Восточном поле, был U.S. Amateur 1916 года, выигранный Чиком Эвансом. Это был также первый выход Бобби Джонса на национальную арену; ему было четырнадцать лет. Джонс выиграл свой первый U.S. Amateur в 1924 году, также на Merion.

Бобби Джонс завершает Гранд Слем

В 1930 году U.S. Amateur вернулся в Мерион в конце сентября. Ранее в том же году Бобби Джонс выиграл чемпионат Великобритании среди любителей, Открытый чемпионат Великобритании и Открытый чемпионат США, поэтому все с нетерпением ждали, сможет ли он завоевать все четыре главных чемпионата того времени, так называемый "неприступный четырехугольник". Джонс выиграл медаль в квалификации по количеству ударов и уверенно прошел первые четыре раунда игры по системе матча, выйдя в финал, где в субботу ему предстояло сыграть 36 лунок против Юджина Хоманса. На старте матча присутствовало 9 000 зрителей, а к послеобеденному раунду их число возросло до 18 000, из-за чего игрокам приходилось сопровождаться к стартовым площадкам и гринам. После утреннего раунда Джонс уверенно лидировал с преимуществом в семь лунок, а когда оба игрока завершили 11-ю лунку в пар, Джонс одержал победу со счетом 8 и 7 (восемь лунок впереди при семи оставшихся). В поисках слов, чтобы описать этот беспрецедентный успех, журналист из Атланты О. Б. Килер использовал термин "Большой шлем", который с тех пор и закрепился. Семь недель спустя после турнира Бобби Джонс завершил свою соревновательную карьеру в гольфе в возрасте 28 лет.

Возвращение Хогана после несчастного случая

На Открытом чемпионате США в 1950 году на поле Мерион Бен Хоган вернулся в игру спустя шестнадцать месяцев после лобового столкновения с автобусом, в результате которого он получил перелом таза и чудом остался жив. На 72-й лунке (и 36-й по счету в этот день), испытывая нестерпимую боль и готовясь к удару вверх по склону на большое расстояние против ветра, Хогану требовалось сыграть пар, чтобы выйти в плей-офф, так как он только что сделал боги на длинной пар-3 17-й (и пар-4 15-й) лунке. С фэйрвея Хоган использовал 1-й айрон, чтобы нанести великолепный удар, который остановился на удаленной грин-зоне, а затем сделал два патта с 40 футов (12 метров) для пара. В итоге Хоган победил Ллойда Мангрума и Джорджа Фацио в 18-луночном плей-офф в воскресенье и выиграл турнир. Фотография Хая Пескина, сделанная сзади во время замаха Хогана, является одной из самых знаменитых фотографий в гольфе. Клуб пропал более чем на три десятилетия, но вновь появился в начале 1980-х годов и сейчас хранится в музее USGA. Место на 18-й трассе, откуда Хоган сделал знаменитый удар, отмечено памятной табличкой.

Тревино побеждает Никлауса

Открытый чемпионат США 1971 года, прошедший в Мерионе, завершился еще одним плей-оффом, на этот раз между Джеком Никлаусом и Ли Тревино, которых, пожалуй, можно было назвать двумя лучшими игроками мира на тот момент. Оба упустили возможность выиграть на 72-й лунке в воскресенье: Тревино не смог сделать пар, а Никлаус – берди. В плей-офф в понедельник Никлаус испытывал трудности в бункерах и большую часть раунда шел позади. Тревино, чемпион 1968 года, выиграл с преимуществом в три удара, завоевав свой второй титул Открытого чемпионата США. Это был второй из четырех случаев, когда Никлаус уступил Тревино на крупном турнире.

Усиленный курс тестирует новое поколение

После победы Дэвида Грэма на US Open в Мерионе в 1981 году многие полагали, что относительно короткая длина поля, небольшая площадь (ограничивающая размер зрительской зоны) и отсутствие достаточного пространства для размещения корпоративных шатров и другой инфраструктуры исключат возможность проведения на Мерионе крупного турнира в будущем. Однако, после приобретения дополнительных земель поблизости и удлинения Восточного поля почти до 6800 ярдов, многие из этих опасений были развеяны. После успешного проведения U.S. Amateur в 2005 году USGA присудила Мериону право принять пятый U.S. Open, который состоялся в 2013 году, спустя 32 года после последнего проведения национального чемпионата.

Корзины из виктера

На восточном поле все флажки увенчаны плетеными корзинами вместо обычных флагов (которые используются на западном поле). Согласно одной истории, когда Хью Уилсон находился в Англии, изучая гольф-поля, он случайно встретил местных пастухов со своими стадами овец. Эти пастухи держали посохи для управления стадом, на верхушках которых были плетеные корзины. В этих корзинах они хранили свой обед, чтобы животные не могли до него добраться. Уилсон решил использовать эту идею в Мерионе, хотя точное происхождение этой традиции так и не было полностью подтверждено, и она изображена в логотипе клуба. Флажки на Мерион Ист имеют несколько других уникальных особенностей. Высота флажков составляет 7 футов (2 метра), включая корзины, что выше стандартных флагштоков. Стержни изготовлены из цельного металла, а не из стандартного стекловолокна, а сами корзины окрашены в красный цвет на первых девяти лунках и в оранжевый – на вторых девяти. Интересно, что Открытый чемпионат США 1950 года был единственным чемпионатом USGA, проведенным на Мерион Ист, где флажки отмечались флагами, а не плетеными корзинами. В 2013 году историк клуба Джон Кейперс заявил, что не знает причины этой замены, но предположил, что она могла произойти из-за того, что одна из участниц женского любительского чемпионата США предыдущего года, проходившего на том же поле, была встревожена, когда ее мяч отскочил от корзины во время игры. Любой победитель турнира USGA в Мерионе получает верхнюю часть плетёной корзины. Эти верхушки (викеры) уничтожаются, если корзина сломана. Помощники начальника по уходу за полем собирают викеры каждую ночь, чтобы предотвратить их кражу.

Чемпионаты любительских команд

Год ТурнирПобедитель1904 Любительский чемпионат США среди женщин Джорджианна Бишоп1909 Любительский чемпионат США среди женщин Дороти Кэмпбелл1916 Любительский чемпионат США Чик Эванс1924 Любительский чемпионат США Бобби Джонс1926 Любительский чемпионат США среди женщин Хелен Стетсон1930 Любительский чемпионат США Бобби Джонс1949 Любительский чемпионат США среди женщин Дороти Портер1966 Любительский чемпионат США Гэри Коуэн1989 Любительский чемпионат США Крис Паттон1998 Юниорский чемпионат США среди девушек Ли Энн Хардин2005 Любительский чемпионат США Эдоардо Молинари2026 Любительский чемпионат США

Восточный курс открыт в 1912 году, впервые использован в 1916 году на Любительском чемпионате США.

Merion Golf Club в популярной культуре

Гольф-клуб Мерион играет важную роль в романе "Back Spin" Харлана Кобена. В романе описывается чемпионат U.S. Open, проходящий в гольф-клубе Мерион, во время которого похищают сына Джека Колдрона, лидирующего гольфиста. Он также послужил вдохновением для названия клуба Марион в Mario Golf для Game Boy Color.