Введение

Август 1914 (англ. August 1914) – роман лауреата Нобелевской премии Александра Солженицына о поражении Императорской русской армии в битве при Танненберге в Восточной Пруссии. Роман был завершен в 1970 году, однако в предисловии автора указано, что он не является завершенным, а представляет собой "первую часть или набросок многотомного произведения"; впервые опубликован в 1971 году, а английский перевод вышел в следующем году. Роман представляет собой необычное сочетание художественного повествования и исторического исследования, и вызвал широкие и зачастую острые споры как в литературной, так и в исторической среде. В книге также содержатся несколько вставок, обозначенных как "экран", написанных в форме сценических указаний для фильма. Некоторые эпизоды романа вызвали обвинения в адрес автора в антисемитизме, которые в основном были опровергнуты в то время, но вновь возникли позднее в связи с публикацией книги "Двести лет вместе".

Сюжет

Сюжет в основном рассказывает о полковнике Воротынцеве, офицере Генерального штаба, посланном штабом Великого князя (верховного главнокомандующего русской армией) во Вторую русскую армию, вторгшуюся в Восточную Пруссию под командованием генерала Александра Самсонова. Воротынцев был отправлен, чтобы выяснить, что именно происходит со Второй армией; в Первую армию с той же целью был направлен другой полковник Генерального штаба. Расстояния огромны, связь затруднена, а русская армия плохо подготовлена к войне. Воротынцев должен собрать как можно больше информации о ситуации на фронте и доложить об этом Великому князю. К 26 августа, в день начала четырехдневной битвы при Танненберге, Воротынцев осознает, что не успеет вернуться в штаб, чтобы повлиять на исход сражения, и остается со Второй армией, чтобы помочь, чем может. Роман дополнен многочисленными побочными сюжетными линиями с участием других персонажей, как на поле боя, так и за его пределами. Неудачи неподготовленной армии отражают кризис царского режима. Знаменитый эпизод в ранней версии романа описывает душевное состояние генерала Самсонова, русского командующего, после его катастрофического поражения в битве при Танненберге. Мучимый масштабом поражения и страхом доложить о нем Царю, Самсонов в итоге кончает жизнь самоубийством. Его тело обнаружено немецким поисковым отрядом: пуля в голову и револьвер в руке.

Поздние издания

В 1984 году была опубликована новая, значительно расширенная версия романа в английском переводе Х. Т. (Гарри) Уиллеттса. К этому времени Солженицын уже несколько лет проживал в США. Это позволило ему опубликовать главы, которые подвергались цензуре, пока он жил в России, в условиях советской цензуры литературы, а также добавить материалы, основанные на его масштабных исследованиях в библиотеке Института Гувера. В их числе – главы о Владимире Ленине, опубликованные отдельно под названием «Ленин в Цюрихе», и несколько глав, посвященных премьер-министру Петру Столыпину, его биографии и личности убийцы Столыпина, Дмитрия Богрова, а также предполагаемому участию царской тайной полиции в этом убийстве.

Серия

Роман, объёмом свыше 800 страниц, знаменует собой начало цикла "Красное колесо", продолженного десять лет спустя романом "Ноябрь 1916 года".

Адаптации

BBC Cymru Wales подготовила двухчасовую радиопостановку книги к трансляции в августе 2014 года в рамках общенациональных мероприятий, посвященных столетию Первой мировой войны. Постановка повторно вышла в эфир на BBC Radio 3.