Десять крупных неприятностей: Новый случай Стефани Плам

Введение

Роман Джанет Эванович «Десять крупных» – десятый роман Джанет Эванович о охотнице за головами Стефани Плам. Он был написан в 2004 году. В романе рассказывается о случайном вовлечении Стефани в нарастающую преступную активность в Трентоне, что делает её целью для покушения.

Краткое содержание сюжета

Стефани и Лула оказались у закусочной, когда молодой человек в красной маске Дьявола выбежал наружу после ограбления, чтобы обнаружить пробитую шину на велосипеде, которым он собирался скрыться. Лула выстрелила в шину, пытаясь развеять сомнения Стефани в своей меткости. "Красный Дьявол" бросил в магазин коктейль Молотова, но владелец отбросил его обратно до взрыва, случайно уничтожив последнюю машину Стефани. Ее парень, полицейский детектив Джо Морелли, предупредил ее, что активность банд в Трентоне нарастает, и банда "Красного Дьявола", "Убийцы с Комсток-стрит", может решить взять ее на мушку, особенно если он поверит, что Стефани сможет опознать его без маски. По совпадению, Стефани везла своего последнего должника, Сальваторе "Сэлли" Свита, и бабушку Мазур в полицейский участок, когда заметила Красного Дьявола и нескольких членов банды в очереди за фастфудом. Она вызвала полицию, но банда открыла огонь из автоматов, ранив ее друга, офицера Эдди Газзару, хотя и не тяжело. В равной степени разъяренная и испуганная, Стефани пыталась придумать способ нейтрализовать банду, тем более что она отвергла попытки Морелли держать ее под домашним арестом в его доме. Наставник Стефани, бывший солдат спецназа и охотник за головами Карлос "Рейнджер" Маносо, одолжил Стефани грузовик из парка автомобилей своей охранной фирмы. По прихоти она проследила по GPS-системе грузовика до его предыдущего местоположения, оказавшегося офисным зданием с высоким уровнем безопасности и роскошной квартирой на верхнем этаже, где Стефани решила переждать кризис, по крайней мере, пока Рейнджер не вернется из своей командировки. Хотя она и ее семья чувствовали себя в безопасности, она не могла расслабиться, пока банда не перестанет представлять для нее угрозу. Стефани повезло, когда она узнала своего последнего должника, Антона Уорда, как Красного Дьявола. Она, Конни Росоли и Лула освободили Уорда из-под стражи и доставили его во второй дом своего босса, Винсента Плума, в Пойнт-Плезанте, намереваясь допросить его о намерениях банды, но ни одна из них не смогла его достаточно запугать. Когда Рейнджер вернулся из поездки, Стефани привела его к Уорду, который быстро признался: после убийства "капитана" "Убийц" в Трентоне, банда привела "Жанкмана", высокопоставленного члена лос-анджелесского отделения, чтобы заполнить вакансию, но чтобы доказать свою ценность банде, он должен убить список целей, включая двух членов враждующей банды и одного полицейского (которого он уже устранил), и, наконец, Стефани. Как охотник за головами, Стефани в прошлом арестовала нескольких членов банды, все из которых считали унизительным быть доставленными в тюрьму женщиной. Стефани пришла в ужас, узнав, что "Убийцы" планируют похитить и изнасиловать ее, прежде чем "Жанкман" ее убьет. Рейнджер предложил Стефани продолжать пользоваться его квартирой, но когда Морелли сообщил ей, что был арестован человек, предварительно идентифицированный как "Жанкман", Стефани посчитала угрозу миновавшей и поспешила на девичник своей сестры Валери. Едва выйдя из зала, она была похищена и доставлена на детскую площадку, где "Убийцы" проводили ночные совещания. Но прежде чем на нее напали, Сэлли Свит, чья группа играла на девичнике и видела, как ее похищают, направил свой школьный автобус на место происшествия и открыл огонь из полностью автоматичного Узи по членам банды, убив нескольких, включая "Жанкмана", и заставив остальных бежать. До прибытия полиции и людей Рейнджера Стефани подбросила оружие к мертвым "Убийцам", чтобы убедиться, что они стреляли первыми, а Сэлли действовал в целях самообороны и ее защиты. Морелли и Рейнджер, забавленные тем, что их "опередил мужчина в платье без бретелек", поздравили Сэлли с его героизмом и упомянули, что город объявил награду в 10 000 долларов ("десять тысяч") за поимку "Жанкмана".

Stephanie and Lula happen to be waiting outside a deli when a young man in a red Devil mask runs outside after robbing it, only to find that his getaway bicycle's tire is flat, Lula having shot it while trying to disprove Stephanie's doubts about her marksmanship. "Red Devil" throws a Molotov cocktail into the store, but the owner throws it back before it explodes, accidentally destroying Stephanie's latest car. Her boyfriend, police detective Joe Morelli, warns her that gang activity in Trenton is worsening, and "Red Devil"'s gang, the "Comstock Street Slayers", may decide to target her, especially if he believes Stephanie can identify him without his mask. By coincidence, Stephanie is driving her latest FTA, Salvatore "Sally" Sweet, and her Grandma Mazur, to the police station, when she notices Red Devil and several gang cohorts at a fast food drive through. She calls the police, but the gang opens fire with automatic weapons, wounding her friend, Officer Eddie Gazzara, though not seriously. Furious and terrified in equal measure, Stephanie tries to think of a way to neutralize the gang, especially since she refuses Morelli's attempts to keep her under house arrest at his home. Stephanie's mentor, former Special Forces soldier and bounty hunter Carlos "Ranger" Manoso, loans Stephanie the use of a truck from his security company's fleet. On a whim, she follows the truck's GPS system to its previous location, which turns out to be a high security office building with a luxurious apartment on the top floor, where Stephanie decides to wait out the crisis, at least until Ranger returns from his out of state trip. Although she feels that she and her family members are safe for the time being, she can't relax until the gang is no longer a threat to her. Stephanie catches a break when she recognizes her latest FTA, Anton Ward, as the Red Devil. She, Connie Rosoli and Lula bail Ward out of jail and spirit him to their boss, Vincent Plum's second home in Point Pleasant, intending to interrogate him about the gang's intentions, but none of them can sufficiently intimidate him. When Ranger returns from his trip, Stephanie takes him to Ward, who quickly confesses: after the Slayers' Trenton "captain" was killed, the gang brought "Junkman", a ranking member of the gang's Los Angeles branch, to fill the vacancy, but to prove himself to the gang, he is required to kill a list of targets, including two rival gang members and one police officer (which he already has), and finally Stephanie. As a bounty hunter, Stephanie has apprehended several members of the gang in the past, all of whom consider it humiliating to be brought to jail by a woman. Stephanie is sickened to hear that the Slayers' plan is to kidnap and gang rape her before Junkman kills her. Ranger offers Stephanie the continued use of his apartment, but when Morelli tells her that someone tentatively identified as Junkman has been arrested, Stephanie considers the threat over and rushes out to attend her sister Valerie's bridal shower. Stepping outside the hall, she is kidnapped without warning and brought to a children's playground where the Slayers hold court at night. Before she is attacked, however, Sally Sweet, whose band was playing at the shower and saw her being abducted, drives his school bus onto the scene and opens fire on the gang members with a fully automatic Uzi, killing several, including Junkman, and causing the rest to flee. Before the police and Ranger's men arrive, Stephanie places dropped guns into the hands of the dead Slayers to ensure that it appears they fired first and Sally acted in defense of himself and her. Morelli and Ranger, amused at having been "upstaged by a man in a strapless dress," congratulate Sally for his heroism and mention that the city has posted a $10,000 reward ("ten big ones") for Junkman's capture.

Основные события

Стефани впервые узнаёт, где находятся офис и дом Рейнджера, место, которое тщательно скрывалось в предыдущих книгах. Салли Свит вновь появляется после знакомства с ним в книге "Four to Score", и благодаря его глубоким знаниям в области женской одежды, семья Плам нанимает его в качестве свадебного распорядителя для Валери.

История публикаций

Когда Джанет Эванович спросили, почему она решила сосредоточиться на насилии со стороны банд в этой книге, она ответила: "Я поддерживаю связь с полицией Трентона. За последние несколько лет в районе Трентона появились члены банд Bloods и Crips, и это создало серьезные проблемы".