Введение
"Бабочка, которая оставила отпечаток" – часть серии книг, известных как "Сказки, рассказанные так" (Just So Stories) Редьярда Киплинга. Это сборник коротких рассказов. Эти истории объясняют, как, предположительно, возникли различные вещи.
Сюжет
"Бабочка, которая запятнала" – одна из историй о царе Соломоне, его прекрасной жене Балкисе, царице Савской (она – та, в которую он влюблен, и она любит его, в большинстве версий остальные жены там лишь потому, что он король и должен иметь больше жен, чем кто-либо другой), его других девятисот девяносто девяти жен и двух очаровательных, но сварливых бабочек. Соломон (в истории его чаще называют Сулейман бин Дауд) – очень мудрый человек, но его сильно раздражают многочисленные жены и их постоянные ссоры. Он считает их шумными и неблагодарными. Он отказывается использовать свою магию, чтобы что-то изменить, потому что считает это хвастовством, и поклялся больше так не поступать после случая, когда он устроил пир для всех живых существ, а его проглотило морское чудовище по имени "Мелкие Скумбрии". Однажды, прогуливаясь по лесу, Сулейман бин Дауд наткнулся на двух спорящих бабочек. Самец сказал своей жене, что может топнуть ногой, и огромный дворцовый сад исчезнет, чтобы заставить ее замолчать, потому что она с ним ссорится, и, обращаясь к царю, добавил: "Вы же знаете, какие женщины". Сулейман бин Дауд нашел это заявление забавным и подозвал бабочку к себе. Спросив, почему она солгала, он пообещал помочь ей, если потребуется. Тем временем Балкис поговорила с женой бабочки, которая призналась, что лишь притворяется согласной, потому что "вы же знаете, какие мужчины". Балкис посоветовала ей заставить мужа топнуть ногой, ведь он, должно быть, лжет, а потом она сможет снова с ним поспорить. Она надеялась, что исчезновение дворца заставит остальных жен подчиниться. Самка бабочки бросила вызов мужу, а тот стал увиливать, сказав, что царь позвал его, чтобы попросить не делать этого, потому что боится бабочки. Жена настояла, чтобы он топнул, и он пошел к царю, который сказал, что исполнит его просьбу, чтобы помочь усмирить жену, сочувствуя положению бабочки. Бабочка топнула, и дворец исчез. Это испугало жену бабочки, и она пообещала больше никогда не спорить с ним, если он вернет сад, вызвав у Соломона приступ смеха. Но когда сад исчез, сварливые жены Соломона пришли в ужас, полагая, что царь умер, и небеса оплакивают его кончину. Балкис заявила, что бабочка рассердилась на свою жену, и они поняли: "Если царь готов сделать это ради крошечной бабочки, что он сделает с нами, которые доводили его до отчаяния своими ссорами?" – и сами испугались силы Соломона, с тех пор став тихими и покорными. Балкис объяснила Соломону, что произошло, и как это пошло ему на пользу, ведь если он готов на все ради бабочки, то не будет неправильным иногда помочь себе, и они вернулись во дворец.