Введение

Авраам Линкольн Льюис (1865–1947) — влиятельный американский предприниматель, основавший страховую компанию Afro-American Life Insurance Company в Джексонвилле, штат Флорида, и ставший первым афроамериканским миллионером в штате. Он также основал общину American Beach, включённую в Национальный реестр исторических мест, как престижное место для отдыха афроамериканцев в период расовой сегрегации.

Наследие бизнеса

Вместе с семью другими деловыми партнерами Льюис основал Афроамериканскую страховую ассоциацию в 1901 году. Штаб-квартира компании сгорела во время Великого пожара 1901 года, но Льюис и другие перенесли бизнес в дом Льюиса и переименовали его в Афроамериканскую компанию страхования жизни. В этот период Льюис занимал должность казначея, а в 1919 году стал президентом Afro American Life. В конечном итоге компания приобрела Chathorn Mutual Life Insurance Company и расширила свою деятельность на штат Джорджия. Льюис принимал участие в основании как Негровской бизнес-лиги, так и Национальной негровской ассоциации страхования. Он оказывал значительную финансовую поддержку чернокожим учебным заведениям, таким как колледж Эдварда Уотерса в Джексонвилле и колледж Бетхьюн-Кукман.

Законы Джим Кроу

Из-за законов Джима Кроу того времени афроамериканцам было запрещено пользоваться многими базовыми возможностями для отдыха. А. Л. Льюис осознал потребность афроамериканцев в организации досуга для своих семей, поэтому он основал гольф- и загородный клуб Lincoln, который включал в себя клубное здание и другие удобства. В 1935 году Льюис приобрел участок земли на побережье округа Нассау вдоль Атлантического океана. Афроамериканцам не разрешалось посещать большинство пляжей в Джексонвилле, и Льюис мечтал создать сообщество, где афроамериканцы могли бы отдыхать и приобретать дома по доступным ценам у океана. Это сообщество, которое он назвал American Beach, было процветающим местом отдыха на протяжении 1930-х, 40-х и 50-х годов. Летом American Beach был переполнен семьями, церковными группами и детьми. На пляже располагались отели, рестораны и ночные клубы, а также жилые дома и другие предприятия. А. Л. Льюис умер в 1947 году и был похоронен в семейном склепе на историческом кладбище афроамериканцев в Джексонвилле. Могила находится у дороги, рядом с мемориальной доской, установленной городом, на которой выгравирована его биография. В его честь названа улица и молодёжный центр. Льюис женился на Мэри Кингсли Сэммис, праправнучке Зефании Кингсли, владельца рабов и торговца, и его жене, бывшей рабыне Анне Маджигин Джай, чья усадьба на острове Форт-Джордж сохранилась как плантация Кингсли. Все трое его внуков добились успеха: МаВини Бетш известна тем, что просвещала общественность об истории своей семьи и её усилиями по сохранению American Beach. Доктор Джоннетта Б. Коул стала первой женщиной, занявшей пост президента двух крупных университетов – колледжа Спилман и колледжа Беннетт. Джон Бетш – всемирно признанный джазовый барабанщик.

Музей А. Л. Льюиса

5 сентября 2014 года на пляже Американ-Бич на острове Амелия был представлен новый знак для недавно переименованного музея А. Л. Льюиса (ранее известного как Музей Американ-Бич). Эта дата была выбрана специально в память об американской активистке МаВини Ошун Бетч, прапраправнучке Льюиса, скончавшейся 5 сентября 2005 года. На церемонии открытия собравшиеся увидели выступления с данью уважения от доктора Джоннетты Бетч Коул, Джона Бетч и Рахмана Джонсона, посвященные Льюису, Бетч и другим предкам Американ-Бич. В настоящее время Американ-Бич сохранил лишь половину своей первоначальной площади из-за застройки, приведшей к потере земли. Тем не менее, нынешние владельцы земли, защитники исторического наследия и историки работают над сохранением Американ-Бич и богатой истории, связанной с ним.

Музей президента Авраама Линкольна

Президентская библиотека и музей Абрахама Линкольна – это общественное учреждение, открытое в 2004 году. Этот музей, расположенный в Спрингфилде, штат Иллинойс, воссоздает места, где происходили ключевые события его жизни. История его жизни представлена с помощью высокотехнологичных экспонатов, интерактивных дисплеев и мультимедийных программ, а также реконструкции Белого дома 1861 года. В музее собрана богатая коллекция исторических артефактов, включая оригинальный рукописный экземпляр Геттисбергской речи и вечерние перчатки, находившиеся в кармане президента Линкольна в ночь его убийства Джоном Уилксом Бутом.