Джеймс Уэлдон Джонсон: писатель, активист и дипломат.

Введение

Джеймс Уэлдон Джонсон (17 июня 1871 – 26 июня 1938) – американский писатель и общественный деятель. Он был женат на активистке за гражданские права Грейс Найл Джонсон. Джонсон был одним из лидеров Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP), где начал работать в 1917 году. В 1920 году он был избран исполнительным секретарем организации, фактически являясь её оперативным руководителем. В более поздние годы он преподавал творческую литературу и писательское мастерство в Фискском университете, исторически сложившемся афроамериканском учебном заведении.

Жизнь

Джонсон родился в 1871 году в Джексонвилле, штат Флорида, сыном Джеймса Джонсона, мулата-мастера-официанта, и Хелен Луизы Диллет, уроженки Нассау и Багамских островов. Его прабабушка по материнской линии, Гестер Арго, бежала из Сен-Доминга (ныне Гаити) во время революционных потрясений в 1802 году вместе с тремя маленькими детьми, включая деда Джеймса, Стивена Диллета (1797–1880). Изначально направляясь на Кубу, их лодка была перехвачена каперами, и они были доставлены в Нассау, где и поселились. В 1833 году Стивен Диллет стал первым человеком небелого происхождения, избранным в законодательное собрание Багамских островов. Брат Джеймса, Джон Розамонд Джонсон, стал композитором. Братья получили первое образование от матери, музыканта и учителя начальной школы, прежде чем поступить в школу Эдвина Стэнтона. После получения степени бакалавра Джеймс также прошел некоторые курсы повышения квалификации. Успех отца, проповедника и метрдотеля в отеле St. James, роскошном заведении, построенном, когда Джексонвилл был одним из первых зимних курортов Флориды, вдохновил молодого Джеймса на профессиональную карьеру. Получив классическое образование, которым славился Атлантский университет, Джонсон рассматривал свою академическую подготовку как ответственность. Он понимал, что от него ожидают посвятить себя продвижению чернокожих. Джонсон был видным членом братства Phi Beta Sigma. Джонсон и его брат Розамонд переехали в Нью-Йорк в молодости, присоединившись к Великой миграции из Юга в первой половине XX века. Они сотрудничали в написании песен и добились некоторого успеха на Бродвее в начале 1900-х годов. В течение следующих 40 лет Джонсон занимал различные государственные должности, работая в сфере образования, дипломатической службы и движения за гражданские права. В 1904 году он участвовал в успешной президентской кампании Теодора Рузвельта. Став президентом, Рузвельт назначил Джонсона консулом Соединенных Штатов в Пуэрто-Кабельо, Венесуэла, где он служил с 1906 по 1908 год, а затем в Никарагуа, где он служил с 1909 по 1913 год. В 1910 году Джонсон женился на Грейс Найл, с которой познакомился в Нью-Йорке несколько лет назад, когда работал композитором. Грейс Найл Джонсон, образованная и культурная жительница Нью-Йорка, позже сотрудничала с мужем в написании сценариев. После возвращения в Нью-Йорк из Никарагуа Джонсон все больше вовлекался в Гарлемское Возрождение, период расцвета искусства и литературы. Он писал собственные стихи и поддерживал работы других, а также составлял и публиковал антологии духовных песен и поэзии. Благодаря своему влиянию и новаторской поэзии Джонсон стал одним из лидеров Гарлемского Возрождения 1920-х годов. Его отчет об атмосфере, напоминающей карнавал, окружавшей сожжение Элла Персонса, был опубликован на национальном уровне в качестве дополнения к июльскому выпуску журнала NAACP Crisis за 1917 год, и во время визита он основал местное отделение NAACP в Мемфисе. Его отчет 1920 года об "экономической коррупции, принудительном труде, цензуре прессы, расовой сегрегации и бесчинном насилии, привнесенном в Гаити американской оккупацией, побудил многих афроамериканцев завалить Государственный департамент и офисы чиновников Республиканской партии письмами", требуя прекращения злоупотреблений и вывода войск. Соединенные Штаты окончательно прекратили оккупацию Гаити в 1934 году, через 16 лет после того, как угроза со стороны Германии в этом регионе была устранена ее поражением в Первой мировой войне. Назначенный в 1920 году первым исполнительным секретарем NAACP, Джонсон помог увеличить число членов и расширить охват движения, организовав многочисленные новые отделения на Юге. Джонсон отправился на Гаити, чтобы изучить условия на острове, который с 1915 года был оккупирован морской пехотой США под предлогом политической нестабильности. В результате этой поездки Джонсон опубликовал серию статей в журнале The Nation в 1920 году, в которых описал американскую оккупацию как жестокую. Он предложил идеи по экономическому и социальному развитию Гаити. Эти статьи были позже собраны и переизданы в виде книги под названием "Самоопределяющаяся Гаити". Эта песня приобрела широкую популярность и стала известна как "Негритянский национальный гимн", название, которое NAACP приняла и продвигала. В песне содержались следующие строки:

Johnson was born in 1871 in Jacksonville, Florida, the son of James Johnson, a Mulatto headwaiter and Helen Louise Dillet, a native of Nassau and Bahamas. His maternal great grandmother, Hester Argo, had escaped from Saint Domingue (today Haiti) during the revolutionary upheaval in 1802, along with her three young children, including James' grandfather Stephen Dillet (1797–1880). Although originally headed to Cuba, their boat was intercepted by privateers and they were taken to Nassau, where they permanently settled. In 1833, Stephen Dillet became the first man of color to win election to the Bahamian legislature. James' brother John Rosamond Johnson became a composer. The boys were first educated by their mother, a musician and public school teacher, before attending Edwin Stanton School. After James earned his Bachelor's degree, he also completed some graduate coursework. The achievement of his father, a preacher and the headwaiter at the St. James Hotel, a luxury establishment built when Jacksonville was one of Florida's first winter resort destinations, inspired young James to pursue a professional career. Molded by the classical education for which Atlanta University was known, Johnson regarded his academic training as a trust. He knew he was expected to devote himself to helping Black people advance. Johnson was a prominent member of Phi Beta Sigma fraternity. Johnson and his brother Rosamond moved to New York City as young men, joining the Great Migration out of the South in the first half of the 20th century. They collaborated on songwriting and achieved some success on Broadway in the early 1900s. Over the next 40 years, Johnson served in several public capacities, working in education, the diplomatic corps, and civil rights activism. In 1904, he participated in Theodore Roosevelt's successful presidential campaign. After becoming president, Roosevelt appointed Johnson as United States consul at Puerto Cabello, Venezuela, where he served from 1906 to 1908, and then to Nicaragua, where he served from 1909 to 1913. In 1910 Johnson married Grace Nail, whom he had met in New York City several years earlier while he was working as a songwriter. A cultured, well educated New Yorker, Grace Nail Johnson later collaborated with her husband on a screenwriting project. After their return to New York from Nicaragua, Johnson became increasingly involved in the Harlem Renaissance, a great flourishing of art and writing. He wrote his own poetry and supported work by others, also compiling and publishing anthologies of spirituals and poetry. Owing to his influence and his innovative poetry, Johnson became a leading voice in the Harlem Renaissance of the 1920s. His report on the carnival like atmosphere surrounding the burning to death of Ell Persons was published nationally as a supplement to the July 1917 issue of the NAACP's Crisis magazine, and during his visit there he chartered the Memphis chapter of the NAACP. His 1920 report about "the economic corruption, forced labor, press censorship, racial segregation and wanton violence introduced to Haiti by the U. S. occupation encouraged numerous African Americans to flood the State Department and the offices of Republican Party officials with letters" calling for an end to the abuses and to remove troops. The United States finally ended its occupation of Haiti in 1934, 16 years after the threat of Germany in the area had been ended by its defeat in the First World War. Appointed in 1920 as the first executive secretary of the NAACP, Johnson helped increase membership and extended the movement's reach by organizing numerous new chapters in the South. Johnson traveled to Haiti to investigate conditions on the island, which had been occupied by U. S. Marines since 1915, ostensibly because of political unrest. As a result of this trip, Johnson published a series of articles in The Nation in 1920 in which he described the American occupation as brutal. He offered suggestions for the economic and social development of Haiti. These articles were later collected and reprinted as a book under the title Self Determining Haiti. This song became widely popular and has become known as the "Negro National Anthem", a title that the NAACP adopted and promoted. The song included the following lines:

"Вознесите каждый голос и пойте, пока земля и небо не зазвенят, Пусть звучат гармонии свободы; Пусть наша радость возвысится, как внимательное небо, Пусть она разнесется громко, как катящееся море. Пойте песню, полную веры в то, чему нас научило темное прошлое, Пойте песню, полную надежды, которую принесло нам настоящее; Встречая восходящее солнце нашего нового дня, Давайте маршировать, пока не будет одержана победа." "Вознесите каждый голос и пойте" оказала влияние на другие произведения искусства, вдохновив, например, лоскутные мозаики Гвендолин Энн Маджи. "Вознесите каждый голос и пойте" контрастировала с исследованием У. Э. Б. Дюбуа в "Душах черного народа" страхов поколений афроамериканцев после освобождения. После некоторых успехов братья работали на Бродвее и сотрудничали с продюсером и режиссером Бобом Коулом. Джонсон также сотрудничал со своим братом над оперой "Толоса", где брат написал музыку; она высмеивала аннексию США тихоокеанских островов. Благодаря успеху в качестве автора песен для Бродвея Джонсон вращался в высших кругах афроамериканского общества в Манхэттене и Бруклине.

Дипломатическая политика

В 1906 году Джонсон был назначен администрацией Рузвельта консулом Пуэрто-Кабельо в Венесуэле. В 1909 году он был переведен в Коринто, Никарагуа. Во время его пребывания в Коринто вспыхнуло восстание против президента Адольфо Диаса. Джонсон проявил себя как эффективный дипломат в этот сложный период. Его стихи публиковались в крупных журналах, таких как The Century Magazine и The Independent.

Литературное творчество

Первым успехом Джонсона как писателя стала поэма "Lift Ev'ry Voice and Sing" (1899), которую позже его брат Розамонд положил на музыку; песня стала неофициально известна как "Негровой национальный гимн". Во время службы в дипломатическом ведомстве Джонсон завершил свою самую известную книгу – "Автобиография бывшего цветного человека", которую он опубликовал анонимно в 1912 году. Он предпочел анонимность, чтобы избежать каких-либо споров, которые могли бы поставить под угрозу его дипломатическую карьеру. Лишь в 1927 году Джонсон признался, что является автором романа, подчеркнув, что это не автобиографическое произведение, а преимущественно художественное. В этот период он также опубликовал свой первый сборник стихов "Пятьдесят лет и другие стихотворения" (1917). Он продемонстрировал его растущую политизированность и усвоение элементов народной речи афроамериканцев, которые характеризуют его более поздние работы. Джонсон вернулся в Нью-Йорк, где принимал участие в Гарлемском ренессансе 1920-х годов. Он высоко ценил творчество афроамериканских художников, музыкантов и писателей и стремился повысить осведомленность общества об их талантах. В 1922 году он опубликовал знаковый сборник "Книга американской негритянской поэзии" со "Предисловием", в котором воспевалась сила афроамериканской культуры самовыражения. Он составил и отредактировал сборник "Книга американских негритянских духовных песен", опубликованный в 1925 году. Он продолжал публиковать и собственные стихотворения. Сборник Джонсона "God's Trombones: Seven Negro Sermons in Verse" (1927) считается наиболее значительным. Он показал, что жизнь афроамериканцев может стать материалом для серьезной поэзии. Он также затрагивает тему насилия расизма в стихотворениях, таких как "Фрагмент", где рабство изображается как противоречащее и любви, и законам Бога. После расцвета Гарлемского ренессанса в 1920-х годах Джонсон переиздал свою антологию поэзии афроамериканских авторов, "Книгу американской негритянской поэзии", в 1931 году, включив в нее многих новых поэтов. Это заложило основы афроамериканской поэтической традиции для более широкой аудитории и вдохновило молодых поэтов. В 1930 году он опубликовал социологическое исследование "Черный Манхэттен" (1930). Его книга "Негры Америки, что дальше?" (1934) представляла собой выступление в защиту расширения гражданских прав для афроамериканцев. К тому времени десятки тысяч афроамериканцев покинули Юг и переселились в города Севера и Среднего Запада в ходе Великой миграции, но большинство по-прежнему проживало на Юге. Там они были лишены политических прав и подвергались законам Джима Кроу и политике превосходства белых. За пределами Юга многие сталкивались с дискриминацией, но имели больше политических прав и возможностей для получения образования и трудоустройства. Джонсон помогал драматургу Энни Нейтан Майер в создании бродвейской пьесы "Черные души" (1924), редактируя текст для обеспечения языковой достоверности. Эта работа считается "одной из первых известных "линчевых драм", написанных белой женщиной.

Johnson's first success as a writer was the poem "Lift Ev'ry Voice and Sing" (1899), which his brother Rosamond later set to music; the song became unofficially known as the "Negro National Anthem". During his time in the diplomatic service, Johnson completed what became his best known book, The Autobiography of an Ex Colored Man, which he published anonymously in 1912. He chose anonymity to avoid any controversy that might endanger his diplomatic career. It was not until 1927 that Johnson acknowledged writing the novel, stressing that it was not a work of autobiography but mostly fictional. In this period, he also published his first poetry collection, Fifty Years and Other Poems (1917). It showed his increasing politicization and adoption of the black vernacular influences that characterize his later work. Johnson returned to New York, where he was involved in the Harlem Renaissance of the 1920s. He had a broad appreciation for black artists, musicians and writers, and worked to heighten awareness in the wider society of their creativity. In 1922, he published a landmark anthology The Book of American Negro Poetry, with a "Preface" that celebrated the power of black expressive culture. He compiled and edited the anthology The Book of American Negro Spirituals, which was published in 1925. He continued to publish his own poetry as well. Johnson's collection God's Trombones: Seven Negro Sermons in Verse (1927) is considered most important. He demonstrated that black folk life could be the material of serious poetry. He also comments on the violence of racism in poems such as "Fragment", which portrays slavery as against both God's love and God's law. Following the flourishing of the Harlem Renaissance in the 1920s, Johnson reissued his anthology of poetry by black writers, The Book of American Negro Poetry, in 1931, including many new poets. This established the African American poetic tradition for a much wider audience and also inspired younger poets. In 1930, he published a sociological study, Black Manhattan (1930). His Negro Americans, What Now? (1934) was a book length address advocating fuller civil rights for African Americans. By this time, tens of thousands of African Americans had left the South for Northern and Midwestern cities in the Great Migration, but the majority still lived in the South. There they were politically disenfranchised and subject to Jim Crow laws and white supremacy. Outside the South, many faced discrimination but had more political rights and chances for education and work. Johnson assisted playwright Annie Nathan Meyer in crafting the Broadway play Black Souls (1924) by editing the work for authenticity of language. The work is credited as "one of the earliest known 'lynching dramas' written by a white woman.

Фильм

По крайней мере, одно из произведений мистера Джонсона послужило основой для фильма. «Спустись, Смерть!» был фильмом, снятым на студии Harlemwood, режиссером выступил Спенсер Уильямс. В титрах фильма указано: «Альфред Н. Сак с благоговением представляет» (фильм), на фоне звучат гимны. Фильм начинается так:

«Предисловие: Эта история о любви, простой вере и торжестве добра над злом была вдохновлена поэмой "СПУСТИСЬ, СМЕРТЬ!" из-под пера знаменитого афроамериканского автора Джеймса Уэлдона Джонсона, ныне почившего с миром». В фильме снялся полностью афроамериканский актерский состав, включая Майру Д. Хемингс, Сэмюэля Х. Джеймса, Эдди Л. Хьюстона, Спенсера Уильямса и Амоса Дроугана, среди прочих. В начале фильма также показана танцевальная сцена с оркестром, изображающая оживленный клуб для среднего класса с напитками и азартными играми.

Смерть

Джонсон умер в 1938 году, находясь в отпуске в Вискассете, штат Мэн, когда автомобиль, за рулем которого была его жена, столкнулся с поездом. Его похороны в Гарлеме посетили более 1000 человек. Прах Джонсона захоронен на кладбище Грин-Вуд в Бруклине, Нью-Йорк.

Наследие и почести

1904: Почётная степень магистра Атлантского университета. 1928: Премия Хармона за «Божьи трубы: семь негритянских проповедей в стихах» (1927). Здание Джеймса Уэлдона Джонсона в Университете Коппин в Балтиморе, штат Мэриленд, названо в его честь. Средняя школа имени Джеймса Уэлдона Джонсона в Джексонвилле, штат Флорида, городе его рождения, названа в его честь. Общественная библиотека имени Джеймса Уэлдона Джонсона в Санкт-Петербурге, штат Флорида, названа в его честь в память о его рождении в расположенном неподалёку Джексонвилле. 2 февраля 1988 года Почтовая служба США выпустила почтовую марку номиналом 22 цента в его честь. 11 августа 2020 года городской совет Джексонвилла, штат Флорида, переименовал парк Хемминга в парк Джеймса Уэлдона Джонсона. В 2021 году законодательное собрание штата Мэн установило 17 июня как День ежегодного чествования памяти Джеймса Уэлдона Джонсона. В рамках этого закона также была создана рабочая группа из общественных организаций и жителей Вискассета для «разработки методов информирования общественности о жизни и наследии Джеймса Уэлдона Джонсона с целью продолжения его борьбы с системным расизмом».