Введение

Энергетический ток — это поток энергии, определяемый вектором Пойнтинга (E × H), в отличие от обычного тока (потока заряда). Он был впервые предложен Оливером Хевисайдом. Это также неформальное название для энергетического флюса.

Пояснение

"Энергетический ток" – это несколько неформальный термин, который изредка используется для описания процесса передачи энергии в ситуациях, когда передачу целесообразно рассматривать как поток. Особенно часто он применяется, когда передача энергии важнее для обсуждения, чем сам механизм передачи. Например, течение мазута по трубопроводу можно рассматривать как энергетический ток, хотя это не самый удобный способ представить степень заполненности резервуаров. Единицы измерения энергетического тока – единицы мощности (Вт). Это тесно связано с энергетическим потоком, который представляет собой энергию, передаваемую в единицу времени через единицу площади (измеряется в Вт/м²).

Энергетический ток в электромагнетизме

Оливер Хевсайд в последней четверти XIX века выдвинул конкретное применение концепции энергетического тока. Несмотря на сильное сопротивление со стороны инженерного сообщества, Хевсайд разработал физику скорости распространения сигнала, импеданса и искажений в телеграфе, телефоне и подводных кабелях. Он изобрел индуктивно нагруженную "линию без искажений", позднее запатентованную Майклом Пупином в США. Развивая концепцию вектора Пойнтинга, описывающего поток энергии в поперечной электромагнитной волне как векторное произведение его электрического и магнитного полей (E × H), Хевсайд стремился распространить её на перенос энергии, обусловленный электрическим током в проводнике, рассматривая этот процесс аналогичным образом. В результате он пересмотрел общепринятое представление о токе, сделав электрические и магнитные поля, создаваемые током, "первопричинами" движения, а не следствием движения заряда в проводнике. Подход Хевсайда нашел некоторое количество сторонников в то время – достаточное, чтобы вступать в полемику с "традиционалистами" в печати. Однако концепция "энергетического тока" представляла ряд трудностей, в частности, тот факт, что, утверждая, что энергия течет в электрических и магнитных полях вокруг проводника, теория не может объяснить, почему наблюдается течение заряда в самом проводнике. Другим существенным недостатком является то, что электротехника и электротехнологии основаны на решениях уравнений Максвелла, в которых электрический ток, выраженный через вектор плотности тока J, является фундаментальной величиной, в то время как так называемый "энергетический ток" в них не фигурирует. Кроме того, не существует эквивалентных уравнений, описывающих физическое поведение вектора Пойнтинга, на котором базируется концепция энергетического тока. После открытия электрона в 1897 году была быстро разработана модель Друде, описывающая электрическую проводимость в металлах. Сопоставляя несколько абстрактное понятие движущегося заряда с более конкретным движением заряженных электронов, модель Друде эффективно учитывает как традиционное представление о "токе заряда", так и "энергетический ток" Хевсайда одновременно. С этим достижением "унификации" подход энергетического тока в значительной степени утратил свою актуальность, поскольку, исключая понятия, связанные с проводимостью, он не имеет прямой модели для (например) закона Ома. В результате он менее удобен в использовании, чем "традиционный" подход к току заряда, который определяет понятия тока, напряжения, сопротивления и т.д., общепринятые в электротехнике. Диаграммы потока Пойнтинга используются в электромагнитной инженерии, теории линий передачи и проектировании антенн, но редко встречаются в учебниках по электронике.