Введение

Hughes TH 55 Osage – легкий тренировочный вертолет с поршневым двигателем, производившийся для армии США. Он также выпускался как семейство легких многоцелевых вертолетов Model 269, некоторые из которых реализовывались как Model 300. Model 300C производился и подвергался дальнейшей разработке компанией Schweizer после 1983 года.

Разработка

В 1955 году авиационное подразделение Hughes Tool Company провело исследование рынка, которое показало наличие спроса на недорогой, легкий двухместный вертолет. В сентябре 1955 года подразделение приступило к постройке модели 269. Изначально она была спроектирована с полностью остекленной кабиной, рассчитанной на двух пилотов или пилота и пассажира. Вертолет также имел открытый каркасный фюзеляж и трехлопастный шарнирный ротор. Прототип совершил первый полет 2 октября 1956 года, однако решение о разработке вертолета для серийного производства было принято лишь в 1960 году. Изначальный хвостовой бам был заменен на трубчатый, а кабина была реконструирована и доработана перед запуском в производство, что привело к созданию модели 269A. С этой моделью Hughes успешно завоевал значительную долю рынка гражданских вертолетов, хотя впоследствии от производства вертолета отказались. 9 апреля 1959 года модель 269A получила сертификат FAA. Hughes продолжал сосредоточиваться на гражданском производстве, и поставки модели 269A начались в 1961 году. К середине 1963 года ежемесячно производилось около 20 машин, а к весне 1964 года было построено 314 вертолетов. Хотя армия США сочла модель 269A непригодной для боевых операций, в 1964 году она приняла модифицированную версию 269A в качестве учебного вертолета, заменив ею TH-23 и обозначив ее TH-55A Osage. В 1986 году компания Schweizer приобрела все права на вертолет у McDonnell Douglas, которая в 1984 году выкупила Hughes Helicopters, и переименовала его в McDonnell Douglas Helicopter Systems. Спустя несколько лет Schweizer получила сертификат типа FAA, известный как Schweizer Hughes 300. Несмотря на то, что Schweizer внесла более 250 незначительных улучшений, базовая конструкция осталась неизменной. За прошедшие 50 лет компаниями Hughes и Schweizer, а также по лицензии за рубежом, было построено и запущено около 3000 экземпляров моделей 269/300, предназначенных для гражданской и военной подготовки. На этом история могла бы закончиться, но Schweizer продолжила совершенствовать модель 300, установив турбину и переработав фюзеляж для создания модели 330M, а затем усовершенствовала динамические компоненты, чтобы в полной мере использовать мощность турбины, что привело к разработке модели 333.

Варианты

Hughes 269 Два прототипа самолета, оснащенные двигателем Lycoming O 360 A мощностью 180 л.с. и имевшие хвостовую ферменную балку. Первый полет состоялся 2 октября 1956 года. 269A Замена ферменной хвостовой балки прототипа на простую алюминиевую трубу в качестве хвостовой балки, 269A предлагался с возможностью установки нескольких моделей двигателей Lycoming O 360: карбюраторный O 360 C2D, ограниченный для использования в 269A, или карбюраторные HO 360 B1A/B1B или двигатели с впрыском топлива HIO 360 B1A/B1B, все рассчитанные на мощность в 269A. Несмотря на утверждение Франсийона о том, что C2D был двигателем с более низкой степенью сжатия, предназначенным для топлива с октановым числом 80/87, в спецификации сертификата типа FAA 4H12 для Hughes 269A указано одинаковое топливо с октановым числом 91/96 для всех этих версий двигателя, HIO 360 B1A и HIO 360 B1B. Клиенты также могли выбрать двойное управление и дополнительный бак на 19 галлонов (72 литра). Максимальный вес составлял ; позже его можно было увеличить до , при выполнении определенных модификаций. TH 55A Военная версия 269A (модель 200), построенная для армии США в качестве стандартного учебно-тренировочного вертолета. TH 55A, по сути, идентичный модели 200, был оснащен военным радиооборудованием и приборами. Армия приобрела 792 TH 55A в период с 1964 по 1967 год. Экспериментальный TH 55A был оснащен турбовальным двигателем Allison 250 C18, а другой – роторным двигателем Wankel RC 2 60. TH 55J 38 лицензионно производимых версий TH 55A, построенных компанией Kawasaki для японских сил самообороны. 269B "Модель 300" Оснащенный трехместной кабиной, 269B приводился в движение двигателем Lycoming HIO 360 A1A мощностью 190 л.с. и продавался как Hughes Model 300. На 300 также были доступны дополнительные поплавки, впервые для любого варианта 269. 280U Одноместный, утилитарный вариант 269B с электрическим сцеплением и системой триммирования. 280U мог быть оснащен оборудованием для распыления в сельскохозяйственных целях. 300AG 269B, разработанный специально для сельскохозяйственного распыления, с химическим баком объемом 30 галлонов (114 литров) с каждой стороны фюзеляжа и распылительной штангой длиной 35 футов (10,67 м). 300B 269B с установленным тихим хвостовым ротором для снижения уровня внешнего шума до уровня легкого самолета. QTR устанавливался на все серийные модели, начиная с июня 1967 года, и предлагался в виде комплекта для ранее построенных самолетов. 269C "Модель 300C" 300C был оснащен двигателем Lycoming HIO 360 D1A мощностью 190 л.с. и имел главный ротор большего диаметра – 26 футов (8 м) по сравнению с 25 футами (8 м). Увеличенный ротор и двигатель обеспечивали 45% прирост производительности по сравнению с предыдущими моделями 269. Hughes и Schweizer продавали 269C как модель 300C. NH 300C Лицензионно производимый 269C итальянской авиастроительной фирмой BredaNardi. 300C Sky Knight Полицейская патрульная версия модели 300C. TH 300C Военная учебная версия.