Введение

Английский колонист (1592–1679)

Роджер Конант (ок. 9 апреля 1592 – 19 ноября 1679) — колонист Новой Англии и торговец солью, которому приписывают основание поселений Салем, Пибоди, Беверли и Дэнверс в штате Массачусетс (Пибоди, Беверли и Дэнверс входили в состав Салема при его жизни). Конант прибыл в колонию Плимут из Лондона в 1624 году, где примкнул к пуританской оппозиции и впоследствии возглавил переселение в отдалённые районы, в том числе на место древней деревни и торгового центра коренных американцев, которое впоследствии стало Салемом. Лидерство Конанта обеспечило стабильность, необходимую для выживания в первые два года в Салеме, но Джон Эндекотт, один из новых поселенцев, заменил его по приказу компании Массачусетского залива. Конант великодушно уступил место и получил 200 акров (0,81 км²) земли в качестве компенсации. Конант умер в Беверли, Массачусетский залив, 19 ноября 1679 года.

Ранние годы

Роджер Конант был крещен в Ист-Бадли, Девон, 9 апреля 1592 года. Он был сыном Ричарда Конанта и Агнес (в девичестве Кларк). Позже он переехал в Лондон, где стал торговцем солью и химикатами.

Жизнь в Новой Англии

В отличие от некоторых утверждений о том, что Роджер Конант и его семья прибыли в 1623 году на корабле "Анна", согласно Бэнксу, в списках пассажиров "Анны" 1623 года указан только брат Роджера, Кристофер Конант. В истории Брэдфорда, помимо писем от лондонских авантюристов, упоминается некий безымянный мастер-соляник или подмастерье, который, возможно, прибыл в Плимут на корабле "Charity" в марте 1623/24 года. Считается, что Брэдфорд мог описывать Конанта, и что тот прибыл в Плимут в 1624 году. В 1625 году Брэдфорд узнал о смерти Джона Робинсона, долгое время бывшего пастором их изгнанной общины в Лейдене (Нидерланды). Робинсон был главной движущей силой всех их усилий по поиску лучшего места для жизни, чем Англия, и именно он заботился о тех, кто остался в лейденской общине после отплытия "Мейфлауэра". После этой удручающей вести о смерти Робинсона жители Плимута начали терять тот пыл, который помог им пережить тяжелые первые годы, и стали опасаться, что все, чего они достигли, может быть потеряно. Эти мрачные мысли переросли в злобный фанатизм. Примерно в то же время Джон Лайфорд, священник, посланный лондонскими авантюристами, был изгнан из Плимута за тайные встречи с поселенцами, желавшими вернуться к форме поклонения, принятой в Англии. Один из сторонников Лайфорда, Джон Олдхэм, был вынужден пройти через ряды пилигримов, которые избивали его прикладами мушкетов. Это наказание было одобрено лидером пилигримов Эдвардом Уинслоу. Авантюристы были крайне недовольны тем, что случилось с одним из их людей, и критиковали пилигримов, называя их "спорщиками, жестокими и бессердечными по отношению к ближним". Позже в своих записях Брэдфорд написал, что считает, что Лайфорд и Олдхэм заслужили наказание. Эти действия против Лайфорда и Олдхэма, возможно, стали причиной того, что Роджер Конант покинул Плимут и перебрался в другие места, где он впоследствии продолжил сотрудничать с ними против властей Плимута. Старый форт в Глостере был переименован из Форта Стэдж в Форт Конант в его честь во время Гражданской войны.

Поздние годы в Салеме

Конант построил первый дом в Салеме на месте современной Эссекс-стрит, напротив Городского рынка. В 1630 году он был избран свободным гражданином, то есть акционером с правом голоса Массачусетской компании. Конант был одним из первых двух представителей Салема в Генеральном суде, или законодательном собрании колонии, и неоднократно избирался выборным должностным лицом жителями Салема. Когда законодательное собрание предоставило общинам право учреждать окружные суды, Роджер Конант в течение шестнадцати лет служил в составе многочисленных четвертных жюри присяжных в Салеме. Он также на протяжении многих лет участвовал в общественной жизни, в частности, в установлении границ города и распределении земельных наделов. Роджер Конант был активным участником жизни Салема на протяжении всей своей жизни.

Смерть и погребение

Роджер Конант умер 19 ноября 1679 года в том месте, которое сейчас является городом Беверли в округе Эссекс, штат Массачусетс. Сообщается, что он похоронен на кладбище Burying Point в Салеме.