2/4 Морской пехоты: История и боевой путь

Введение

2-й батальон 4-го полка морской пехоты (2/4) — пехотный батальон Корпуса морской пехоты США. Батальон, получивший прозвище «Великолепные негодяи» во время войны во Вьетнаме, дислоцируется в базовом лагере Корпуса морской пехоты Пендлтон, штат Калифорния, и входит в состав 5-го морского полка и 1-й морской дивизии.

Ранние годы

2-й батальон 4-й морской пехоты был сформирован в апреле 1914 года во время Первой мировой войны, когда он был активирован в качестве одного из трех батальонов 4-го морского полка. Вскоре после активации батальон был развернут в Мексике в составе карательной экспедиции под командованием генерала Джона Дж. Першинга. Присутствие американских сил у берегов оказалось достаточным давлением на мексиканское правительство, чтобы оно предприняло шаги по прекращению угрозы для американцев. В 1916 году в Доминиканской Республике вспыхнула гражданская война, и доминиканское правительство не смогло остановить конфликт. Президент Вудро Вильсон направил американские войска. 2/4 высадился в Доминиканской Республике и после нескольких столкновений с повстанческими силами успешно подавил революцию. За этим последовала служба по оккупации до установления избранного правительства. В августе 1924 года батальон покинул Доминиканскую Республику и прибыл в Сан-Диего, Калифорния. В октябре 1926 года федеральное правительство поручило Корпусу морской пехоты предоставить подразделения для охраны почты, поскольку почтовая служба подверглась нескольким ограблениям. Батальону было приказано охранять почту, перевозимую по железной дороге и грузовиками к западу от реки Миссисипи. Ограбления немедленно прекратились. В апреле 1927 года батальон был направлен в Тяньцзинь, Китай. Их задачей было усилить уже находящиеся там американские силы против восставших китайских националистических сил. 4 октября 1927 года 2/4 был переименован во 2-й батальон 12-й морской пехоты. С этим переименованием родословная и награды 2/4 были переданы 2/12. В будущем будет активирован новый 2/4, но для целей сохранения родословной и наград он никак не будет связан со старым 2/4. 18 сентября 1932 года в Шанхае, Китай, был активирован новый 2/4. Это положило начало истории 2/4, которую мы знаем сегодня. Батальон поддерживал американский сектор Шанхая после того, как вблизи вспыхнули бои между китайскими и японскими войсками. В мае 1940 года 2/4 получил нового заместителя командира батальона. Его звали Чести Пуллер. Позже он стал командиром батальона. Присутствие батальона предотвратило захват поселения японцами после того, как они вытеснили китайские войска из окрестностей.

2nd Battalion, 4th Marines was constituted in April 1914 during World War I when it was activated as one of the three battalions of the 4th Marine Regiment. Shortly after being activated, the battalion deployed to Mexico as part of the punitive expedition led by General John J. Pershing. The presence of American forces offshore proved to be sufficient pressure on the Mexican government to act to end the threat to Americans. In 1916, civil war broke out in the Dominican Republic and the Dominican Government was unable to end the strife. President Woodrow Wilson dispatched American forces. 2/4 went ashore in the Dominican Republic and, after several clashes with rebel forces, successfully put down the revolution. Occupation duty followed pending the establishment of an elected government. The battalion departed the Dominican Republic in August 1924 for San Diego, California. During October 1926 the Federal government directed the Marine Corps to furnish units to guard the mail because the postal service had experienced several robberies. The battalion was directed to safeguard mail transported by rail and truck west of the Mississippi river. The robberies promptly stopped. In April 1927 the battalion was ordered to Tientsin, China. Their mission was to reinforce U. S. forces already in place against rebelling Chinese nationalist forces. On 4 October 1927, 2/4 was re designated as 2nd Battalion, 12th Marines. With this re designation, 2/4's lineage and honors were transferred to 2/12. A new 2/4 would be activated in the future, but for lineage and honors purposes it would in no way be connected with the old 2/4. On 18 September 1932 in Shanghai, China the new 2/4 was activated. This began the lineage of the 2/4 we know today. The battalion supported the American sector of Shanghai after fighting nearby had broken out between Chinese and Japanese forces. In May 1940 2/4 got a new Battalion XO. His name was Chesty Puller. Later he became the battalion's CO. The battalion's presence deterred a Japanese takeover of the settlement after they had driven Chinese forces from the surrounding area.

Вторая мировая война

Ухудшение отношений между Соединенными Штатами и Японией привело к выводу 4-го полка морской пехоты из Китая в ноябре 1941 года. Батальон был передислоцирован в залив Субик, Республика Филиппины, и получил задачу по охране военно-морской станции Олонгапо. После нападения на Перл-Харбор батальону было приказано выдвинуться на островную крепость Коррегидор в устье Манильского залива. После непрерывных бомбардировок японцы в мае 1942 года предприняли десантную операцию на остров. Несмотря на недостаточное оснащение и численное превосходство противника, 4-й полк морской пехоты сражался с доблестью; в конечном итоге, 6 мая 1942 года, они были вынуждены капитулировать по приказу генерал-майора Джонатана Мэйхью Уэйнрайта IV из армии США. 1 февраля 1944 года батальон был вновь активирован на Гуадалканале, объединившись с морскими пехотинцами из 4-го батальона 1-го полка рейнджеров. Первым заданием батальона стало участие в штурме острова Эмирау. В течение оставшейся части Второй мировой войны батальон участвовал в боях за Гуам (подразделение 2/4 было первым, высадившимся на берег) и Окинаву. На Окинаве батальон принимал участие в сражениях за полуостров Мотобу, захвате Наха и штурме полуострова Оруку. После прекращения организованного сопротивления полк был переброшен на Гуам для подготовки к вторжению на материковую Японию. После капитуляции Японии 4-й полк морской пехоты захватил и занял крупную военно-морскую базу в Йокосуке в Токийском заливе. Этот шаг был призван отомстить за пленение "Старой Четвертой" на Коррегидоре. Морские пехотинцы 2-го батальона 4-го полка стали первыми американскими боевыми подразделениями, ступившими на территорию материковой Японии, высадившись на мысе Фуцу. Они были отправлены для обеспечения безопасности подходов к Токийскому заливу. В конце 1945 года батальон поддерживал периметральную оборону военно-морской базы Йокосука. 1 января 1946 года батальон был освобожден от всех обязанностей в Японии и отплыл в лагерь Пендлтон, Калифорния. В феврале, в рамках демобилизации, 2/4 был деактивирован. 2/4 был вновь активирован 8 марта 1946 года в Цинтао, Китай. Его первой задачей была помощь в репатриации японских гражданских лиц и военнослужащих, а также обеспечение безопасности американской военно-морской базы в Цинтао. Батальон был освобожден от этой задачи и в сентябре 1946 года отплыл в лагерь Лежун, Северная Каролина. 2/4 был снова деактивирован 18 ноября 1947 года.

Deteriorating relations between the United States and Japan caused the 4th Marines to be withdrawn from China in November 1941. The battalion transferred to Subic Bay, Republic of the Philippines and was given the task of protecting the Olongapo Naval Station. The battalion was ordered to move to the island fortress of Corregidor in the mouth of Manila Bay after the attack on Pearl Harbor. After unrelenting bombardment the Japanese launched an amphibious assault on the island in May 1942. Though under equipped and outnumbered, the Fourth Marine Regiment fought valiantly; they were eventually forced to surrender on 6 May 1942 under orders from Major General Jonathan Mayhew Wainwright IV, U. S. Army. On 1 February 1944, the battalion was reactivated on Guadalcanal with the marines from Fourth Battalion, First Raider Regiment. The battalion's first assignment was to take part in the assault on Emirau Island. During the remainder of World War II the battalion saw action in the Battles of Guam (2/4 was the first ashore) and of Okinawa. On Okinawa, the battalion was involved in the fighting for the Motobu Peninsula, the capture of Naha, and the assault on the Oruku Peninsula. Once organized resistance ended, the regiment was redeployed to Guam to prepare for the assault on mainland Japan. Following the surrender of Japan, Fourth Marines seized and occupied the large naval base at Yokosuka in Tokyo Bay. This gesture was designed to avenge the capture of the "Old Fourth" on Corregidor. The marines of Second Battalion, Fourth Marines were the first American combat troops to set foot in Mainland Japan, landing on Futtsu Cape. They were sent ashore to ensure the approaches to Tokyo Bay were secure. During the latter part of 1945 the battalion maintained perimeter defense for the Yokosuka Naval Base. On 1 January 1946 the battalion was relieved of all duties in Japan and sailed for Camp Pendleton, California. In February, as part of the demobilization, 2/4 was deactivated. 2/4 was reactivated on 8 March 1946 in Tsingtao, China. Its first mission was to assist in repatriation of Japanese civilian and military personnel, as well as provide security for the American Naval base at Tsingtao. The battalion was relieved of this mission and sailed for Camp Lejeune, North Carolina in September 1946. 2/4 was again deactivated on 18 November 1947.

1950-е и 1960-е годы

Батальон был активирован 2 сентября 1952 года для участия в Корейской войне; однако, он не принял участия в боевых действиях из-за прекращения огня. Батальон прибыл в Японию в составе 4-го полка морской пехоты 24 августа 1953 года и получил задачу по обороне южной Японии. Для поддержания боеготовности батальон проходил подготовку по десантным операциям на островах Иво-Джима и Окинава. В 1953 году 4-й полк морской пехоты был передислоцирован на Гавайи, где батальон вошел в состав 1-й бригады морской пехоты. После этого батальон приступил к десятилетней службе.

Война во Вьетнаме

2-й батальон 4-й морской пехоты вновь был привлечен к наземным боевым действиям, на этот раз в Южном Вьетнаме. В мае 1965 года батальон высадился на площадке высадки Blue (западнее Green Beach) вблизи Чу Лай. Первой совместной наземной операцией войны стала операция Lien Ket 4, проведенная 28 июля силами 2-го и 3-го батальонов дивизии морской пехоты Республики Вьетнам. Первым крупным сражением для батальона стала операция Starlite (первое сражение в масштабе полка для американских войск со времен Корейской войны) в августе 1965 года. Это была совместная десантная/вертолетная операция против укрепленных позиций противника на полуострове Ван Туонг, в 24 км к югу от авиабазы Чу Лай. Через шесть дней после начала операции 1-й полк Вьетконга был решительно разгромлен. Во время этой операции капрал Джо С. Пол (H Co.) стал первым в батальоне кавалером Медали Почета. Общие потери обеих сторон составили 52 морских пехотинца убитыми и более 200 ранеными. Потери Вьетконга превысили 600 убитых и 9 пленных. Было вручено 2 медали Почета, 6 крестов ВМС и 14 серебряных звезд. В результате операции Starlite полковник Джозеф Р. "Булл" Фишер сформировал небольшое подразделение из 30 морских пехотинцев и одного сержанта. Это подразделение стало известно как "Рейдеры Булла". В состав этого подразделения вошли разведчики S/2 (12 морских пехотинцев), а также дополнительные добровольцы морской пехоты, в основном капралы Е4 со специализированными навыками. Их задачей было действовать как ударные войска, проводить боевую разведку и выполнять функции группы быстрого реагирования. Была разработана новая тактика сбора разведданных, известная как патрули "охотник/убийца". Один взвод, или 10 морских рейнджеров, доставлялись вертолетом в район сбора, где они разделялись на пять двухместных групп. Затем они рассредоточивались во всех направлениях, собирали информацию и перемещались в точку эвакуации в установленное время. Эти патрули проводились в основном в районе тропы Хо Ши Мина. Эти морские рейнджеры также использовались в качестве первого подразделения в рамках Программы совместных действий (CAP) для работы с южновьетнамскими народными силами во вьетнамских деревнях, расположенных в тактической зоне ответственности батальона. Их сбор информации способствовал обнаружению подразделений Народной армии Вьетнама (PAVN) в этом районе. Эта информация, наряду с другими данными разведки, положила начало операции Harvest Moon в декабре 1965 года. Операция Harvest Moon стала вторым крупным конфликтом, в котором участвовали 3-я дивизия морской пехоты, 3-й, 9-й и 7-й морские полки совместно с силами Армии Республики Вьетнам (ARVN). Операция проходила в провинции Куан Тин, в 37 км к северо-западу от Чу Лай. Начиная с 1966 года, интенсивность боевых действий значительно возросла, и батальон участвовал в операциях Double Eagle и Hastings – скоординированной поисково-разрушительной миссии морской пехоты и ARVN. Операция Prairie стала одной из первых операций, проводившихся на холмах к западу от площади Leatherneck Square. Во время этой операции капитан Говард В. Ли (E Co.) стал вторым кавалером Медали Почета в батальоне. Потери морской пехоты составили 200 убитых и более 1000 раненых. Потери 324-й дивизии PAVN составили 1329 убитых и семь пленных. 25 июня 1966 года началась операция Jay, проходившая примерно в 30 километрах к северо-западу от Хюэ и продолжавшаяся девять дней. 2/4 высадился к северу от 812-го батальона основных сил PAVN, а другие подразделения морской пехоты высадились к югу от позиций PAVN. Оказавшись между двумя подразделениями морской пехоты, PAVN потеряло более 80 человек за девять дней боев. Прозвище "Великолепные негодяи" впервые использовал входящий командир батальона подполковник Джозеф Р. "Булл" Фишер в день, когда он принял командование 4 июня 1964 года. 24 сентября 1966 года был подписан батальонный приказ № 5600.1B, официально (по закону) добавлявший нижний флаг с прозвищем "Великолепные негодяи". Следующее крупное столкновение с 324-й дивизией PAVN (от 8000 до 10000 солдат) произошло во время осады Кон Тхен летом и осенью 1967 года. Эта операция, известная как Operation Kingfisher, проходила с 16 июля по 31 октября. Батальон прибыл в район примерно во второй неделе сентября. 14-го рота Echo потеряла пять человек в результате артиллерийского огня PAVN к северу от Кам Ло. 16 и 17-го военная база Донг Ха сообщила об осадках более 17 дюймов за 24 часа в районе Кон Тхен. 25 сентября стало днем наибольшей интенсивности артиллерийского огня PAVN. Холм и прилегающие территории были обстреляны почти 1500 снарядами (130-мм и 152-мм). В батальоне было несколько убитых. 2/4 участвовал в трех крупных сражениях в этот период: Фу Ок (21 сентября), мост Washout или "Мост негодяев" (14 октября) и Холм 48 (25-27 октября). Командир батальона подполковник Джеймс В. Хаммонд был ранен, а исполняющий обязанности командира батальона был убит. PAVN был остановлен в попытке захватить американский аванпост. 2/4 начал эту операцию с 952 морскими пехотинцами. Через шесть недель они покинули Leatherneck Square с примерно 300 военнослужащими, способными выполнять свои обязанности. Общие потери в операции Kingfisher составили 340 морских пехотинцев убитыми и более 3000 ранеными. Потери PAVN превысили 1100 убитых и пять пленных. В этот период ожесточенных боев сержант Пол Х. Фостер (CP) и капрал Jedh Colby Barker (Fox Co.) были посмертно награждены Медалью Почета за свои действия во время этих сражений. В то же время было вручено девять крестов ВМС. В сентябре генерал Уэстморленд (командующий американскими войсками во Вьетнаме) заявил, что бои в ДМЗ вокруг Кон Тхен были самыми интенсивными в истории войны с точки зрения огневой мощи. С помощью 71 авиаудара B-52, огня военно-морской артиллерии с кораблей и поддержки всех огневых позиций в Северном I Корпусе морские пехотинцы удержали свои позиции. 28 октября генерал-лейтенант Кушман (начальник всех морских пехотинцев во Вьетнаме) отправил в батальон сообщение, в котором говорилось (последняя строка): "2/4 встретился и победил все, что мог предложить враг. Отлично!". Тетское наступление 1968 года привело к усилению боевых действий вдоль ДМЗ. Ожесточенное столкновение началось 30 апреля и продолжалось до 3 мая между 2/4 и 320-й дивизией PAVN (от 8000 до 10000 солдат), которое произошло к северо-востоку от Донг Ха. Для защиты базы и штаба 3-й дивизии морской пехоты 2/4, усиленный B/1/3, был выдвинут вперед для захвата укрепленной деревни и района вокруг Дай До. Трехдневная битва за Дай До была дорогостоящей для обеих сторон. PAVN потерял почти 1500 убитыми, в то время как 2/4 потерял 81 убитого и 397 раненых. Командир батальона подполковник Уильям Вейс получил крест ВМС, а два командира рот, капитан Джеймс Э. Ливингстон (E Co.) и капитан Джей Р. Варгас (G Co.), были награждены Медалью Почета за их храбрость и лидерство. К 15 мая PAVN был отброшен на север через ДМЗ. Общие потери морской пехоты составили 233 убитых и 821 раненых. Потери PAVN составили 2945 убитых и 47 пленных. Другими крупными операциями, в которых участвовал 2/4, были Operation Lancaster II, проходившая с 21 января по 23 ноября 1968 года. Эта многобатальонная операция была направлена на обеспечение безопасности маршрута 9 между Кам Ло и Ка Лу. Общие потери составили 359 морских пехотинцев убитыми и 1713 ранеными; потери PAVN составили 1801 убитого. Операция Napoleon/Saline, проходившая с 29 февраля по 12 сентября 1968 года, была еще одной многобатальонной операцией, охватывающей район реки Куа Виет вблизи Южно-Китайского моря. Общие потери составили 117 морских пехотинцев убитыми; потери PAVN составили 3495 убитых. Операция Scotland II была многобатальонной операцией, проходившей с 15 апреля 1968 года по 28 февраля 1969 года в районе Кхе Сань. Общие потери составили 435 морских пехотинцев убитыми и 2396 ранеными; потери PAVN составили 3304 убитых. 6 ноября 1969 года 2/4 был выведен на Окинаву в рамках политики США по постепенной передаче войны южновьетнамцам. В начале 1970-х годов 2/4 вместе с другими подразделениями 3-й дивизии морской пехоты участвовал в формировании десантных отрядов в составе Специальной десантной группы (SLF) у побережья Вьетнама. Во время Пасхального наступления 1972 года 2/4 активно поддерживал...

2nd Battalion 4th Marines was once again committed to ground combat operations, this time in South Vietnam. In May 1965 the battalion landed at LZ Blue (west of Green Beach) near Chu Lai. The first combined land operation of the war was Operation Lien Ket 4 between 2/4 and 3rd Battalion, Republic of Vietnam Marine Division on 28 July. The first major engagement for the battalion was Operation Starlite (the first regimental sized battle for American forces since the Korean War) in August 1965. It was a combined amphibious/helicopter borne assault on enemy fortified positions of the Van Tuong Peninsula, 15 mile (24 km) south of the Chu Lai Air Base. Six days after the operation had begun; the 1st Vietcong Regiment was decisively defeated. During this operation, Lance Corporal Joe C. Paul (H Co.) became the battalion's first Medal of Honor recipient. Total losses for both sides were 52 marines killed and over 200 were wounded. Vietcong (VC) losses were over 600 killed and 9 POW's. There were 2 Medals of Honor, 6 Navy Crosses and 14 Silver Stars. As a result of Operation Starlite, Col. Joseph R. "Bull" Fisher established a small unit of 30 marines plus one sergeant in charge. This unit became known as "The Bull's Raiders". The S/2 Scouts, which consisted of 12 marines, was used to make up this unit plus additional Marine volunteers, mostly E 4 Corporals with specialized skills. Their mission was to act as shock troops, combat intelligence, and a quick reaction force. A new intelligence gathering tactic was established known as "hunter / killer" patrols. One squad, or 10 Marine Raiders would be sent by helicopter to a staging area where they would break up into five, two man teams. They would then scatter in all directions, gather intelligence, and re locate to a pickup point at a given time. These patrols were conducted mostly around the Ho Chi Minh Trail area. These Marine Raiders were also used as the first Combined Action Program (CAP) unit to work with the South Vietnamese Popular Force within Vietnamese villages located within the Tactical Area of Responsibility that the battalion was assigned. Their intelligence gathering aided in the discovery of People's Army of Vietnam (PAVN) units in this area. This information along with other intelligence began Operation Harvest Moon in December 1965. Operation Harvest Moon was the second major conflict that the 3rd Marine Division 3rd Marine Regiment, 9th Marine Regiment and 7th Marine Regiment along with ARVN forces fought. This operation took place in Quang Tin Province 23 mile (37 km) northwest of Chu Lai. Beginning in 1966, combat operations measurably increased with the battalion participating in Operation Double Eagle and Operation Hastings, a coordinated Marine/Army of the Republic of Vietnam (ARVN) search and destroy mission. Operation Prairie was one of the first operations that was fought in the hills west of Leatherneck Square. During this operation, Captain Howard V. Lee (E Co.) became the battalion's second Medal of Honor recipient. Total Marines losses were put at 200 killed and over 1,000 wounded. The PAVN 324B Division losses were put at 1,329 killed and seven POW's. On 25 June 1966 Operation Jay began about 30 kilometers northwest of Huế, and lasted nine days. 2/4 landed north of the PAVN 812th Main Force Battalion, and other Marine units landed south of the PAVN position. Caught in between the two Marine units, the PAVN suffered over 80 dead in nine days of fighting. The moniker of "The Magnificent Bastards" was first used by the incoming Battalion Commander, Lt. Col. Joseph R. "Bull" Fisher the day he assumed his command on 4 June 1964. On 24 September 1966, Battalion Order No. 5600.1B, was signed. It officially added (by legal order) the lower pennant with the nickname the "Magnificent Bastards". The next major confrontation was with 324B NDivision (8,000 to 10,000 soldiers) came during the siege of Con Thien in the summer and fall of 1967. This was called Operation Kingfisher and ran from 16 July through 31 October. The battalion arrived in the area around the second week of September. On the 14th, Echo Company lost five men due to PAVN artillery north of Cam Lo. On the 16th and 17th, Đông Hà Combat Base reported over 17" rain in one 24 hour period around Con Thien. 25 September was the largest single day for PAVN artillery. The hill and surrounding areas was hit with nearly 1500 (130 mm and 152 mm) rounds. The battalion took several killed. 2/4 was involved in three major battles during this period. Phu Oc (21 September), Washout Bridge or "Bastard's Bridge" (14 October) and Hill 48 (25 7 October). The battalion commanding officer LtCol James W Hammond was wounded and the battalion executive officer was killed. The PAVN was stopped in their attempt to overrun the American outpost. 2/4 started this operation with 952 marines. Six weeks later they left Leatherneck Square with about 300 men still fit for duty. Total casualties for Operation Kingfisher were 340 marines killed, over 3,000 marines wounded. PAVN losses were over 1,100 killed and five POWs. During this period of bloody fighting Sergeant Paul H. Foster (CP) and Lance Corporal Jedh Colby Barker (Fox Co.) were awarded the Medal of Honor (posthumously) for their actions during these battles. There were also nine Navy Cross awarded at this time. In September General Westmoreland (Commander of U. S. forces in Vietnam) declared that the fighting on the DMZ around Con Thien was the heaviest in conventional firepower in the history of warfare. With the help of 71 B 52 sorties, offshore naval gunfire and the support of all the fire bases in Northern I Corps, the marines held their ground. On 28 October Lt. General Cushman (head of all marines in Vietnam) sent a message to the battalion that read (last line) "2/4 has met and beaten the best the enemy had to offer. Well done". The 1968 Tet Offensive resulted in an increase in fighting along the DMZ. A bitter clash started 30 April and ran through 3 May between 2/4 and the PAVN 320th Division (8,000 to 10,000 soldiers) that broke out northeast of Đông Hà. To protect the base and also the 3rd Marine Division headquarters, 2/4 reinforced by B/1/3 was moved forward to seize the fortified village and area around Dai Do. The three day Battle of Dai Do was costly for both sides. The PAVN lost nearly 1,500 killed, while 2/4 suffered 81 dead and 397 wounded. The battalion commanding officer LtCol. William Weise received the Navy Cross and two company commanders, Captain James E. Livingston (E Co.) and Captain Jay R. Vargas (G Co.) were awarded the Medal of Honor for their bravery and leadership. By 15 May the PAVN were driven back north across the DMZ. Total losses for the Marines were 233 killed and 821 wounded. PAVN losses were put at 2,945 killed and 47 POW's. The other major operations that 2/4 was involved in were Operation Lancaster II ran from 21 January to 23 November 1968. This was a multiple battalion operation was to secure Route 9 between Cam Lộ and Ca Lu. Total losses were 359 marines killed 1,713 wounded; PAVN losses were put at 1,801. Operation Napoleon/Saline ran from 29 February to 12 September 1968 and was another multi battalion operation that covered the Cua Viet river area near the South China Sea. Total losses were put at 117 marines killed; PAVN losses were put at 3,495. Operation Scotland II was a multi battalion operation that ran from 15 April 1968 to 28 February 1969 in the Khe Sanh area. Total losses were put at 435 marines killed 2,396 wounded; PAVN losses were put at 3,304. On 6 November 1969, 2/4 was withdrawn to Okinawa as part of the United States policy of gradually turning the war over to the South Vietnamese. In the early 1970s, 2/4 participated with other units from the 3rd Marine Division in providing Battalion Landing Teams as part of the Special Landing Force (SLF) off the coast of Vietnam. During the 1972 Easter Offensive, 2/4 actively supported Vietnamese Marines, U. S. Army Rangers and U. S. advisors ashore, from nearby amphibious ships. During the summer of 1972 the battalion participated in a massive disaster relief effort, Operation Saklolo conducted in the northern part of the Philippines. On 12 April 1975, 2/4 took part in Operation Eagle Pull, the evacuation of Americans from Phnom Penh, Cambodia. On 29–30 April they took part in Operation Frequent Wind, the evacuation of Saigon.

После Вьетнама и 1980-е годы

В октябре 1976 года в батальон прибывали новые морские пехотинцы, заменявшие тех, кто заканчивал свой двенадцатимесячный срок службы в других местах дислокации. Новые пополнения в основном только что закончили школу подготовки пехоты и школу кандидатов в офицеры, при этом около тридцати процентов были опытными военнослужащими. После интенсивной и всесторонней подготовки по ведению боевых действий в джунглях и организации рейдов, эти морские пехотинцы были объединены в батальонно-десантный отряд 2/4 и поднялись на борт кораблей флота WESTPAC, направляясь к более сложным тренировкам на Филиппинских островах и в другие порты в течение пяти месяцев. Все они были обучены мерам безопасности в связи с деятельностью НПА, Новой народной армии – коммунистического движения, стремившегося свергнуть режим Маркоса на Филиппинах. Около июня 1977 года стрелковое отделение из роты Echo было отправлено по воздуху на вертолете для обеспечения безопасности связи морского пехотинца LCPL Circles на горе Ретранс. Около 21:00 рядовые Дэн Монетт и Ричард Палафокс заметили приближающуюся к их позиции от пляжа в джунгли, к подножию скалы, формацию зеленых огней. Командир отделения CPL Jaime Chavez запросил по радио поддержку, в то время как LCPL Steve Parrilla и его отделение закрепили штыки и заняли оборонительную позицию, услышав, как камни и обломки скатываются вниз по склону. Они оставались начеку до рассвета. С рассветом их эвакуировали и проинформировали в штабе разведки S2, что артиллерия 2/4 была нацелена на край скалы, реактивное отделение находилось в состоянии готовности, а разведывательная группа перехватила группу с зелеными огнями, оказавшуюся охотниками на свиней, что едва не привело к международному инциденту. В июле 1977 года, когда вертолет армии США отклонился от курса над демилитаризованной зоной, он был сбит северокорейскими силами, в результате чего два человека погибли на месте, один был убит огнем на земле, а другой взят в плен. Батальонно-десантный отряд 2/4 совершил разворот и занял позицию в международных водах у побережья Корейской демилитаризованной зоны, готовясь к действиям, но президент Джимми Картер в последний момент отменил операцию. В октябре 1981 года батальон передислоцировался в лагерь MCB Lejeune для присоединения ко 2-му морскому полку и начал участвовать в программе развертывания подразделений (UDP), вернувшись в лагерь Шваб на Окинаве после 18 месяцев пребывания в лагере Лежюн. Там они участвовали в нескольких операциях и три года подряд, с 1981 по 1985 год, служили в качестве сил быстрого реагирования авиации Корпуса морской пехоты. Во время развертывания на Окинаве в 1985 году, под командованием своего традиционного родительского полка, 4-го морского полка, 2/4 участвовал в тренировках и операциях на Филиппинах, Диего-Гарсии, материковой части Японии и в джунглях северной Окинавы. Служа в любом климате и в любом месте, после возвращения с Окинавы и повторного присоединения ко 2-му морскому полку в октябре 1985 года, 2/4 немедленно начал готовиться к операциям в холодную погоду в Норвегии, примерно в 270 километрах к северу от Северного полярного круга, тренируясь с группой подготовки специальных операций II MEF в лагере Лежюн, в Учебном центре горной войны Корпуса морской пехоты, Бриджпорт, Калифорния, в лагере Маккой, Спарта, Висконсин, а в конце февраля и начале марта 1986 года – развернулся в округах Нордланд и Тромс в Норвегии, недалеко от Эвенса и Бройстадботн, в качестве основной мобильной группы на лыжах 4-й морской десантной бригады под командованием бригадного генерала Карла Э. Мунди-младшего, играя ведущую роль в многонациональных зимних учениях НАТО "Anchor Express". Суровые зимние условия, беспрецедентные снегопады и пересеченная местность в районе учений "Anchor Express" вдоль Салангенфьорда, Факсфьордена и Лавангенфьорда подвергли лыжных морских пехотинцев 2/4 серьезным испытаниям. Настолько глубоким был снег, настолько крутыми были горы в фьордной местности и настолько сильными были порывистые ветры, что 5 марта 1986 года разрушительная лавина в Васдалене, Нордланд, обрушилась на 31 норвежского солдата, убив шестнадцать инженеров из элитного подразделения норвежской армии Бригады Север, многие из которых действовали совместно с 2/4 во время учений. Лавина в Васдалене стала самой страшной катастрофой в истории Норвегии со времен немецкого вторжения в 1940 году. В результате Норвегия объявила траур, и учения с имитацией боевых действий были преждевременно прекращены. Несмотря на то, что "Anchor Express" был прекращен до запланированного завершения, было извлечено множество ценных уроков о выживании, маневрировании и ведении боевых действий в таких суровых условиях, а также получены непосредственные наблюдения и опыт, связанные с зимним снаряжением, тактикой, приемами и процедурами. Выдержав и преуспев в условиях тропического, субтропического и арктического зимнего климата в течение шести месяцев, к концу 1980-х годов 2/4 был передислоцирован в 8-й морской полк в лагере Лежюн, Северная Каролина, для участия в развертываниях в более умеренном климате Средиземноморья. Летом 1990 года батальон вновь был привлечен к выполнению реальной оперативной задачи. В западноафриканской стране Либерии шла гражданская война. Батальон, как наземный боевой элемент (GCE) 22-го морского экспедиционного соединения, отплыл из Тулона, Франция, для операции "Sharp Edge". 5 августа батальон был приведен в готовность к высадке для занятия оборонительных позиций в посольстве США для защиты граждан США и иностранных граждан. 21 августа морские пехотинцы погрузились на десантные корабли после успешного завершения операции по эвакуации 1650 американских и иностранных граждан, не являющихся комбатантами.

In October 1976 the battalion had fresh marines rotating in to replace those marines rotating to other duty stations fulfilling their twelve month tour. The new arrivals were mostly just out of Infantry Training School and Officer Candidate School with about thirty percent being seasoned. After thorough and rigorous jungle warfare and raid training these marines were tasked as being the Battalion Landing Team 2/4 and boarded the WESTPAC Fleet headed for more rigorous training in the Philippine Islands and other Ports of call for about five months. All were trained in security measures due to the NPA, New People's Army, a communist movement attempting to overthrow the Marcos regime in the Philippines. Around June 1977 a rifle squad from Echo Co was dispatched by helicopter to provide security for the communications Marine LCPL Circles on Retrans Mountain. About 2100 hours, PFC Dan Monette and PFC Richard Palafox noticed a formation of green lights moving in from the near the beach into the jungle headed to the bottom of the cliff toward their position, Squad Leader CPL Jaime Chavez radioed to the rear for support while LCPL Steve Parrilla along with the squad fixed bayonets and formed a defensive position after hearing rocks and debris sliding down below the cliff's edge and remained alert till dawn. When daylight finally broke they were all flown to the rear and briefed by S2 intelligence only to find out 2/4's artillery was zeroed in on the Cliff's edge, a reactionary platoon was on standby and that a Recon Team was inserted and intercepted the green light party found to be village pig hunters, nearly sparking an international incident. Later back ship BLT 2/4 was headed to Australia from Singapore in July 1977 when a U. S. Army helicopter veered off course over the DMZ and was shot down by North Korea killing two on impact, one killed by gunfire on the ground and the other captured. BLT 2/4 made a U turn and sat in international waters off the coast of the Korean DMZ geared up and ready for action but was called off at the last moment by President Jimmy Carter. The battalion moved to MCB Camp Lejeune to join the 2nd Marine Regiment in October 1981; they began participating in the Unit Deployment Program (UDP), returning to Camp Schwab, Okinawa after 18 months at Camp Lejeune. While there they participated in several operations and served as the Primary Air Alert Force for the Marine Corps three consecutive years in a row from 1981 to 1985. During its deployment to Okinawa in 1985 under its traditional parent regiment, the 4th Marines, 2/4 took part in training and operations in The Philippines, Diego Garcia, Mainland Japan and in the jungles of northern Okinawa. Truly serving in every clime' and place, after returning from Okinawa and rejoining the 2nd Marine Regiment in October 1985, 2/4 immediately began preparing for cold weather operations in Norway about 270 kilometers north of The Arctic Circle by training with II MEF Special Operations Training Group at Camp Lejeune; at the Marine Corps Mountain Warfare Training Center, Bridgeport, California; at Camp McCoy, Sparta, Wisconsin, and; in late February and early March 1986, deploying to Nordland and Troms counties of Norway, near Evenes and Brøstadbotn, as the main US ski mobile maneuver element of the 4th Marine Amphibious Brigade commanded by then Brigadier General Carl E Mundy, Jr, taking a leading role in the multi national NATO winter exercise, "Anchor Express". The wintry, subfreezing weather, unprecedented snow accumulations, and the rugged terrain in the operating area of "Anchor Express" astride Salangenfjord, Faksfjorden and Lavangenfjord tested 2/4's ski borne Marines to their limits. Such were the deep snow accumulations, extremely steep mountains in fjord country and gusty subzero winds that on 5 March 1986, a devastating avalanche in Vassdalen, Nordland, struck 31 fellow Norwegian soldiers, killing sixteen engineers from the elite Norwegian Army unit Brigade North, many of whose soldiers operating with 2/4 during the exercise. The Vassdalen avalanche was Norway's worst disaster in its history since the WWII German invasion of 1940. As a result, Norway went into mourning and the force on force exercise prematurely ended. Despite "Anchor Express" being terminated before its scheduled conclusion, many valuable lessons were learned about surviving, maneuvering and fighting in such harsh conditions, providing first hand observations and experiences related to winter warfare gear, tactics, techniques and procedures. Having endured and excelled operating in tropical, subtropical and Arctic winter weather conditions within a six month period, by the late 1980s 2/4 was reassigned to the 8th Marine Regiment at Camp Lejeune, NC, to participate in deployments to more temperate climates in The Mediterranean. The battalion was once again called upon for a real world contingency mission during the summer of 1990. The West African nation of Liberia was experiencing a civil war. The battalion, as the ground combat element (GCE) for the 22nd Marine Expeditionary Unit set sail from Toulon, France for Operation Sharp Edge. On 5 August, the battalion was committed to go ashore to take defensive positions at the U. S. Embassy to protect U. S. citizens and foreign nationals. The marines embarked on amphibious shipping on 21 August after having successfully completed a Non combatant evacuation operation of 1,650 Americans and foreign nationals.

Война в Персидском заливе и 1990-е годы

Перед войной в Персидском заливе, в августе 1990 года, подразделения 2/4 были развернуты на суше к посольству США в Монровии, Либерия, в рамках операции «Острый край». В конце декабря 1990 года 2/4 были переброшены по воздуху в Аль-Джабайль, Саудовская Аравия, для участия в операции «Щит пустыни». Во время операции «Буря в пустыне» батальон сражался в составе механизированной бронетанковой ударной группы (команда «Спартан») в ходе наступления 2-й дивизии морской пехоты на Кувейт. После прекращения огня батальон остался в Кувейте с 8-й морской пехотой и выполнял задачи по обеспечению безопасности и реагированию на чрезвычайные ситуации к западу от Кувейт-Сити. 2/4 стал последним батальоном морской пехоты, выведенным из Кувейта, прибыв в США 15 мая 1991 года. 2/4 участвовал в операции «Морской сигнал». В ходе этого развертывания более 2500 гаитянских иммигрантов были обработаны на борту USNS Comfort (T AH 20), CMV Ivan Franco и CMV Griuzy. 2/4 также обеспечивал безопасность лагерей для беженцев на военно-морской базе США в заливе Гуантанамо, Куба, в рамках этой операции. 25 июля 1994 года 2-й батальон 4-й морской пехоты, входивший в состав 2-й дивизии морской пехоты, дислоцированной в лагере Лежюн, Северная Каролина, был переименован в 2-й батальон 6-й морской пехоты. С 25 июля по 1 сентября 1994 года 2-й батальон 4-й морской пехоты находился в кадровом составе. 2 сентября 1994 года батальон был передислоцирован в лагерь Пендлтон, Калифорния, заменив 2-й батальон 9-й морской пехоты в составе 5-й морской пехоты.

В декабре 1998 года 2/4 участвовал в качестве десантного батальона (BLT) в составе 31-й морской экспедиционной группы специального назначения (MEUSOC). Операция, получившая название «Пустынная лиса», стала ответом на отказ Саддама Хусейна выполнять резолюции Совета Безопасности ООН, что привело к воздушной бомбардировке коалиционных сил. Морские пехотинцы 2/4 также заняли оборонительные позиции на и вокруг хребта Мутла в Кувейте, чтобы служить сдерживающим фактором против возможного иракского нападения на Кувейт после завершения воздушной кампании.

Глобальная война с терроризмом

С сентября по декабрь 2001 года 2/4 выполнял задачи сил быстрого реагирования в рамках операции «Благородный орел» на западной половине Соединенных Штатов в ответ на теракты 11 сентября. Вскоре после этой миссии 2/4 был направлен для оказания гуманитарной помощи Восточному Тимору и действовал в стране с октября по ноябрь 2002 года. В феврале 2004 года «Великолепные негодяи» были развернуты в Рамади, Ирак, столице провинции Аль-Анбар, в поддержку операции «Иракская свобода». Батальон проводил операции по поддержке и стабилизации (SASO) до 6 апреля, когда повстанческая активность внезапно переросла в двухдневный ожесточенный бой. С тех пор и до ухода в октябре активность повстанцев оставалась эпизодической, но сопоставимой по интенсивности с первоначальным боем 6 и 7 апреля, поэтому развертывание было сосредоточено на операциях по борьбе с повстанцами на протяжении всего периода пребывания. Подразделение продолжало демонстрировать отличия, участвуя в боевых действиях против повстанцев в Ираке. Трагически, 21 июня 20 года на крыше были убиты четыре снайпера-разведчика из 2/4. Повстанцы похитили снайперскую винтовку, которая позже была обнаружена батальоном 3/5 5-го полка морской пехоты во время операции в Хаббании в 2006 году. 2/4 вернулся в лагерь Пендлтон в октябре 2004 года. Затем батальон служил в составе программы развертывания подразделений на Окинаве, материковой части Японии и Филиппинах с апреля по декабрь 2005 года вместе с 31-м морским экспедиционным подразделением, а в начале 2006 года был назначен батальонной десантной командой 15-го морского экспедиционного подразделения. В ноябре 2006 года батальон вновь прибыл в Ирак в составе 15-го МЭУ. В этот период компании Fox и Echo действовали в Ар-Рамади, в то время как основная часть BLT базировалась в Хадифе. К сожалению, в феврале 2007 года сержант-майор батальона Джозеф Эллис был ошибочно объявлен погибшим в результате крушения вертолета к северо-западу от Багдада. На самом деле он был убит террористом-смертником на контрольно-пропускном пункте. С января по июль 2008 года 2/4 развернулся на Окинаве, Япония, в качестве батальонной десантной команды 31-го морского экспедиционного подразделения. BLT 2/4 провел время на Филиппинах в рамках учений «Баликатан-2008», а компания Fox провела учебные сборы в Индонезии. В мае 2008 года 31-й МЭУ поддержал операцию «Ответ» у побережья Бирмы в связи с обрушением циклона «Наргис» на дельту Иравади. BLT 2/4 развернулся в сентябре 2009 года в качестве батальонной десантной команды 11-го морского экспедиционного подразделения. BLT провел совместные учения с местными силами как в Восточном Тиморе, так и в Индонезии. В свободное от полевых учений время морские пехотинцы с кораблей USS Cleveland и USS Rushmore проводили тренировки с боевой стрельбой и маневрированием, а также изучали боевые искусства морской пехоты (MCMAP) вместе с индонезийскими морскими пехотинцами (KORMARS). Кроме того, BLT проводил военные операции в городской среде (MOUT) и патрулирование совместно с австралийской армией. В мае 2010 года компании Echo и Fox были развернуты в качестве сокращенных пехотных рот в Афганистан в поддержку операции «Несокрушимая свобода», участвуя в боевых действиях в Мардже и Сангине соответственно. В сентябре 2011 года батальон был развернут в провинции Гельманд, Афганистан, в поддержку операции «Несокрушимая свобода» в составе боевой группы 6-го полка (RCT 6), взяв на себя ответственность за районы Ноу-Зад и Муса Кала. Компания Golf освободила деревню от контроля талибов, позволив жителям вернуться и впервые в истории проголосовать на выборах в районный совет. Компании Echo, Fox и Golf также совершили еще один прорыв, создав полицейский участок в стратегически важном селе, где его ранее не было. Компании Weapons и Golf добились значительных успехов в работе с местным населением в Ноу-Заде, чтобы способствовать росту афганской полиции и повышению безопасности. И, наконец, компания H&S поддержала вывод войск, отправив 25 контейнеров с оборудованием ISO обратно в лагерь Литернек. Батальон вернулся в лагерь Пендлтон в апреле 2012 года, а в июне 2012 года состоялась церемония смены командования. В конце мая 2013 года 2/4 развернулся на Окинаве, Япония, в качестве батальонной десантной команды (BLT) в составе 31-го морского экспедиционного подразделения. В конце июня 2013 года BLT 2/4 поднялся на борт кораблей из Целевой группы 76 и начал трехмесячный патруль в западной части Тихого океана. Во время патрулирования BLT 2/4 участвовал в двух крупных учениях в Австралии: учениях «Талисман Сабер» в тренировочной зоне Шолвотер-Бей и учениях «Кулендонг» в тренировочной зоне Брэдшоу-Филд. BLT 2/4 вернулся на Окинаву в конце сентября и передислоцировался в лагерь Пендлтон в ноябре 2013 года. В январе 2014 года морские пехотинцы и моряки рот Fox, Weapons и штабной и обслуживающей компаний 2/4 отправились в Сингапур для проведения двусторонних учений с гвардейцами Сингапура. В ходе учений они участвовали в стрельбах с боевыми патронами, марш-бросках и обменивались тактическими приемами. В июне 2014 года морские пехотинцы 2/4 и 2/7 провели тренировки по спуску на веревке и спускам во время двух с половиной недель курса техники спуска с вертолета на борту лагеря Пендлтон. В июле 2014 года 2/4 участвовал в батальонных полевых учениях на полигоне Infantry Immersion Trainer (IIT) на базе морской пехоты Кэмп-Пендлтон. В ходе учений морские пехотинцы проводили патрулирование в городской местности, предоставленной IIT.

From September to December 2001, 2/4 served as the Quick Reaction Force during Operation Noble Eagle for the western half of the United States in response to the 11 September attacks. Leaving shortly after this mission for the 31st Marine Expeditionary Unit in Okinawa, 2/4 was called upon to give humanitarian aid to East Timor and served in country from October to November 2002. In February 2004, "The Magnificent Bastards" deployed to Ramadi, Iraq, the provincial capital of the Al Anbar Province in support of Operation Iraqi Freedom. The battalion conducted support and stability operations (SASO) until 6 April when insurgent activity simultaneously bursted into a two day barrage of toe to toe fighting. From then on until their departure in October, insurgent activity was still sporadic and nearly equal in ferocity as the initial battle of 6 and 7 April, therefore the deployment focused on counter insurgency operations for the remainder of the tour. The unit continued to serve with distinction while engaging insurgent forces in Iraq. Tragically, four scout snipers from 2/4 were killed on a rooftop on 21 June 20. While insurgents stole a sniper rifle, it was later recovered by fellow 5th Marines battalion, 3/5, during a mission in Habbaniyah in 2006. 2/4 returned to Camp Pendleton in October 2004. The battalion then served as part of the Unit Deployment Program tour in Okinawa, mainland Japan, and the Philippines from April to December 2005 with the 31st Marine Expeditionary Unit and in early 2006 they were designated the Battalion Landing Team for the 15th Marine Expeditionary Unit. The battalion arrived in Iraq again as part of the 15th MEU in November 2006. During which Fox and Echo company conducted operations in Ar Ramadi, while the BLT main body operated out of Haditha. Tragically, in February 2007, Battalion Sergeant Major Joseph Ellis was falsely reported to have been killed in a helicopter crash that occurred northwest of Baghdad. He was actually killed by a suicide bomber at a checkpoint. From January to July 2008, 2/4 deployed to Okinawa, Japan, as the Battalion Landing Team for the 31st Marine Expeditionary Unit. BLT 2/4 spent time in the Philippines for Balikatan 2008, while Fox Company conducted training exercises in Indonesia. In May 2008, the 31st MEU supported Operation Response off the coast of Burma, due to the Cyclone Nargis making landfall in the Irrawaddy Delta. BLT 2/4 deployed in September 2009 as the Battalion Landing Team for the 11th Marine Expeditionary Unit. The BLT completed training exercises simultaneously with indigenous forces in both East Timor and Indonesia. When not in the jungle training, marines off the USS Cleveland and USS Rushmore conducted live fire and maneuver training and Marine Corps Martial Arts Program (MCMAP) with the KORMARS (Indonesian Marines). Additionally, the BLT conducted Military Operations in Urban Terrain (MOUT) and a patrolling package with the Australian Army. In May 2010, Echo and Fox Company deployed as reduced infantry companies to Afghanistan in support of Operation Enduring Freedom, engaging in combat operations in Marjah and Sangin respectively. In September 2011, the battalion deployed to Helmand Province, Afghanistan, in support of Operation Enduring Freedom, as part of Regimental Combat Team 6 (RCT 6), assuming responsibility for the districts of Now Zad and Musa Qal'ah. Golf company freed a village from a Taliban stranglehold, allowing villagers to return and vote in district council elections for the first time in history. Echo, Fox and Golf companies also accomplished another first, establishing a police station in another strategically located village where none had existed before. Weapons Company and Golf Company made significant strides engaging locals in Now Zad to help spur Afghan police force growth and improve security. Last but not least, H&S Company supported the retrograde by shipping 25 ISO containers of equipment back to Camp Leatherneck. The battalion returned to Camp Pendleton in April 2012 and had a change of command ceremony in June 2012. In late May 2013, 2/4 deployed to Okinawa, Japan, as a Battalion Landing Team (BLT) as part of the 31st Marine Expeditionary Unit. In late June 2013, BLT 2/4 embarked on ships from Task Force 76 and began a three month patrol in the Western Pacific Ocean. During the patrol, BLT 2/4 participated in two major exercises in Australia: Exercise Talisman Sabre in the Shoalwater Bay Training Area and Exercise Koolendong in the Bradshaw Field Training Area. BLT 2/4 returned to Okinawa in late September and redeployed to Camp Pendleton in November 2013. In January 2014, marines and sailors of 2/4's Fox, Weapons, and Headquarters and Service Companies traveled to Singapore to conduct bilateral training with Singapore Guardsmen. During the exercise they participated in live fire training, conditioning hikes, and exchanged tactics. In June 2014, marines with 2/4 and 2/7 conducted fast rope and rappel training during a two and a half week Helicopter Rope Suspension Technique course aboard Camp Pendleton. In July 2014, 2/4 participated in a Battalion Field Exercise at the Infantry Immersion Trainer (IIT) aboard Marine Corps Base Camp Pendleton. During the exercise, marines conducted patrols through urban terrain provided by the IIT.