Введение

BMW 600 – четырехместный микроавтомобиль, производившийся немецким автопроизводителем BMW с середины 1957 года до ноября 1959 года. Основанный частично на одноместном BMW Isetta, он стал первым послевоенным четырехместным экономичным автомобилем BMW. Коммерческого успеха он не имел, но послужил началом разработки его более успешного преемника – BMW 700.

Концепция, дизайн и инженерия

BMW необходимо было расширить модельный ряд, но у компании не было ресурсов для разработки совершенно нового автомобиля с новым двигателем. Поэтому в качестве отправной точки для нового четырехместного автомобиля эконом-класса была использована Isetta. В результате, в 600-й модели использовались передняя подвеска и передняя дверь Isetta. Необходимость перевозки четырех человек потребовала удлинения рамы, изменения задней подвески и установки двигателя большего объема. Была разработана новая периметральная рама с использованием боковых элементов коробчатого сечения и прямолинейных поперечных элементов. Задняя подвеска была выполнена по независимой схеме с полуторными рычагами; это был первый случай применения такой системы в автомобилях BMW. Колесная база шасси составляла , передняя колея – , а задняя колея – .

600-я модель оснащалась оппозитным двигателем объемом от мотоцикла/бокового прицепа R67. Этот двигатель, развивавший мощность при 4500 оборотах в минуту, был установлен за задними колесами. Стандартной комплектацией была четырехступенчатая механическая коробка передач, а в качестве опции предлагалась полуавтоматическая коробка передач Saxomat. Максимальная скорость 600-й модели составляла около 100 км/ч. Доступ к задним сиденьям осуществлялся через обычную дверь с правой стороны автомобиля. Автомобили, поставляемые на рынок США, оснащались более крупными, герметичными фарами и массивными накладками на бамперы.

Прием

Показатели продаж 600-й модели не оправдали ожиданий BMW. За время производства с августа 1957 по 1959 год было построено около 35 000 автомобилей. Это частично связано с конкуренцией со стороны более обычных автомобилей, в том числе Volkswagen Beetle. Имидж Isetta как "пузырьковой" машины также негативно сказался на продажах этой более крупной и престижной модели.

Наследие

600 сыграл непосредственную роль в разработке своего преемника, BMW 700. Вольфганг Денцель, дистрибьютор автомобилей BMW в Австрии, заказал Джованни Мишелотти подготовить эскизы концепций на основе удлиненного шасси BMW 600. Денцель представил руководству BMW концепцию – двухдверное купе с покатой крышей. Концепция была в целом хорошо воспринята, но возникли возражения относительно ограниченного пространства для пассажиров. BMW приняла решение о выпуске двух версий: купе и двухдверного седана с более высокой и длинной крышей. Еще одним наследием 600 стала его независимая задняя подвеска с полуторными поперечными рычагами. Это было первое применение BMW этой системы подвески, и за исключением BMW M1 она использовалась во всех серийных автомобилях BMW до 1990-х годов. В конечном итоге её сменила многорычажная подвеска типа "Z-ось", впервые представленная на BMW Z1 в 1988 году. Последними автомобилями BMW с полуторными поперечными рычагами были BMW Compact и BMW Z3.

Эффективность использования пространства

BMW 600 отмечался в статьях журналов и периодических изданий как пример рационального использования пространства. Он был примечателен тем, что мог перевозить четырех человек при меньшей длине, чем у Mini.