Человек, который умел творить чудеса

Введение

1898 фантастическая комедия, короткий рассказ Г. Г. Уэллса

"Человек, который мог творить чудеса" – британский фантастический комедийный рассказ Г. Г. Уэллса, впервые опубликованный в 1898 году в журнале The Illustrated London News. Он имел подзаголовок "Пантум в прозе". Рассказ является ранним примером современной фэнтези (в то время еще не признанной как отдельный поджанр). Как и в более поздних произведениях, относящихся к этому определению, в рассказе основная фантастическая предпосылка (волшебник с огромной, практически неограниченной магической силой) помещена не в экзотическую полусредневековую обстановку, а в унылую повседневную жизнь пригородов Лондона, хорошо знакомую самому Уэллсу.

Краткое содержание сюжета

В английском пабе Джордж МакВиртер Фотэринги энергично доказывает невозможность чудес в ходе спора. В качестве демонстрации Фотэринги приказывает масляной лампе гореть вверх дном, и она повинуется, к его собственному изумлению. Его знакомые считают это трюком и быстро отметают эту идею. Фотэринги исследует свою новую силу. После магического выполнения своих ежедневных обязанностей офисного клерка, Фотэринги уходит с работы пораньше и отправляется в парк для дальнейших тренировок. Там он сталкивается с местным констеблем, который случайно получает ранение. В последовавшей потасовке Фотэринги невольно отправляет полицейского в преисподнюю; спустя несколько часов Фотэринги безопасно переносит его в Сан-Франциско. Обеспокоенный этими чудесами, Фотэринги начинает посещать местные воскресные церковные службы. Священник, мистер Мэйдиг, проповедует о неестественных явлениях. Фотэринги глубоко тронут и обращается к Мэйдигу в его доме для совета. После нескольких незначительных демонстраций священник приходит в восторг и предлагает Фотэринги использовать свои способности во благо других. Той ночью они обходят городские улицы, исцеляя болезни и порок, улучшая общественные работы. Мэйдиг планирует реформировать весь мир. Он предлагает, что они могли бы пренебречь своими обязанностями на следующий день, если бы Фотэринги смог остановить ночь. Фотэринги соглашается и останавливает вращение Земли. Его неловкая формулировка желания приводит к тому, что все объекты на Земле с огромной силой сбрасываются с поверхности. Начинается хаос, но Фотэринги чудесным образом обеспечивает свою безопасность на земле. На самом деле (хотя он не осознает масштаба содеянного) все человечество, кроме него, погибло в одно мгновение. Фотэринги не в силах вернуть Землю в прежнее состояние. Он раскаивается и просит лишить его силы и восстановить мир в то время, когда он ее не имел. Фотэринги мгновенно оказывается обратно в пабе, обсуждая чудеса со своими друзьями, как и прежде, не помня о предыдущих событиях. Всезнающий рассказчик сообщает читателю, что он или она умерли "год назад" (рассказ был опубликован в 1897 году), а затем воскресли, но не помнят ничего особенного, что произошло.

In an English public house, George McWhirter Fotheringay vigorously asserts the impossibility of miracles during an argument. By way of demonstration, Fotheringay commands an oil lamp to flame upside down and it does so, to his own astonishment. His acquaintances think it a trick and quickly dismiss it. Fotheringay explores his new power. After magically accomplishing his daily chores as an office clerk, Fotheringay quits early to a park to practice further. He encounters a local constable, who is accidentally injured. In the ensuing altercation, Fotheringay unintentionally sends the policeman to Hades; hours later, Fotheringay relocates him safely to San Francisco. Unnerved by these miracles, Fotheringay attends local Sunday church services. The clergyman, Mr. Maydig, preaches about unnatural occurrences. Fotheringay is deeply moved, and meets Maydig in his manse for advice. After a few petty demonstrations, the minister becomes enthusiastic and suggests that Fotheringay should use these abilities to benefit others. That night they walk the town streets, healing illness and vice and improving public works. Maydig plans to reform the whole world. He suggests that they could disregard their obligations for the next day if Fotheringay could stop the night altogether. Fotheringay agrees and stops the motion of the Earth. His clumsy wording of the wish causes all objects on Earth to be hurled from the surface with great force. Pandemonium ensues, but Fotheringay miraculously ensures his own safety back on the ground. In fact (though he is not aware of the enormity of what he had done) the whole of humanity except for himself had perished in a single instant. Fotheringay is unable to return the Earth to its prior state. He repents, and wishes that the power be taken from him and the world restored to a time before he had the power. Fotheringay immediately finds himself back in the public house, discussing miracles with his friends as before, without any recollection of previous events. The all knowing narrator thus tells the reader that he or she had died "a year ago" (the story was published in 1897) and was then resurrected but has no recollection of anything special having happened.

Адаптации

В 1936 году история была адаптирована для фильма с Роландом Янгом в роли Фотрингея. Уэллс совместно с Лайошем Биро написал сценарий. Впервые для радио BBC она была адаптирована в 1934 году Лоуренсом Гиллиамом и вышла в эфир 4 июня того же года. История неоднократно адаптировалась для радио BBC, в том числе в 1956 году Деннисом Мейном Уилсоном, трансляция состоялась в новогодний день. В этой постановке Тони Хэнкок сыграл Фотрингея. Идея сюжета легла в основу фильма 2015 года режиссера Терри Джонса «Абсолютно все». В 1972 году Лестер дель Рей обратился к идее остановки вращения Земли, предложив трем писателям-фантастам написать рассказы, основанные на предположении, что Бог делает это, чтобы неопровержимо доказать свое существование всему человечеству. Три получившихся рассказа были опубликованы вместе под названием «День, когда солнце остановилось», в сборник вошли «Глава откровения» Пола Андерсона, «То, что принадлежит кесарю» Гордона Р. Диксона и «Томас Провозвестник» Роберта Сильверберга. Все три рассказа исходят из общего предположения, что чудо в данном случае исходит непосредственно от Бога, а не от неуклюжего главного героя Уэллса. Были предприняты меры предосторожности, чтобы избежать катастрофических последствий, очевидных в оригинальной истории Уэллса. Драматическая радиопередача в начале версии Сильверберга свидетельствует о его знакомстве с историей Уэллса: «Последние данные обсерваторий подтверждают, что никаких существенных эффектов импульса обнаружено не было, когда Земля перешла к своему нынешнему периоду вращения. Ученые согласны с тем, что резкое замедление вращения Земли вокруг своей оси должно было привести к глобальной катастрофе, возможно, к уничтожению всей жизни. Однако до сих пор наблюдались лишь незначительные нарушения приливов». В свою очередь, португалец Жозе Сарамагу, по-видимому, ссылается на историю Уэллса в своем романе «Каин» – вольном пересказе Библии, когда он пересказывает эпизод из Книги Иисуса Навина, где Бог «остановил солнце» (на который также ссылается пастор в истории Уэллса). Несовершенный Бог, изображенный Сарамагу, не смог предотвратить катастрофические последствия остановки движения Земли, поэтому он этого не сделал, сотворив гораздо более простое и ограниченное чудо, которое все же решило проблему.

In 1936, the story was adapted to a film starring Roland Young as Fotheringay. Wells co wrote the screenplay with Lajos Bíró. It was first adapted for BBC Radio in 1934 by Laurence Gilliam and broadcast on 4 June that year. It continued to be adapted on several occasions for BBC Radio, including 1956 by Dennis Main Wilson and broadcast on New Year's Day. It starred Tony Hancock as Fotheringay. The story idea was used as the basis for director Terry Jones's 2015 film Absolutely Anything. The idea of the world stopping rotating was taken up in 1972 by Lester del Rey, who suggested to three SF writers to write stories based on the assumption that God does it in order to unequivocally prove His existence to all humanity. The three resulting stories were published together under the name "The Day the Sun Stood Still", comprising "A Chapter of Revelation" by Poul Anderson, "Things Which Are Caesar's" by Gordon R. Dickson and "Thomas the Proclaimer" by Robert Silverberg. The three stories share the assumption that – the miracle in this case issuing directly from God in person, rather than from Wells' fumbling human protagonist – care was taken to prevent the disastrous results evident in the original Wells story. The dramatic radio broadcast appearing in the beginning of Silverberg's version indicates that, when writing, he was familiar with the Wells story: "Latest observatory reports confirm that no appreciable momentum effects could be detected as Earth shifted to its present period of rotation. Scientists agree that the world's abrupt slowing on its axis should have produced a global catastrophe leading, perhaps, to the destruction of all life. However, nothing but minor tidal disturbances have been observed so far". For his part, the Portuguese José Saramago apparently refers to the Wells story in his novel Cain, an irreverent retelling of the Bible, when retelling the episode of God "stopping the sun" in the Book of Joshua (to which the pastor in the Wells story also refers). The very flawed God depicted by Saramago was unable to stop the disastrous effects of stopping the movement of the Earth – so he did not do so, performing just a much simpler and limited miracle which still did the job.