Введение

«Невидимый человек» – научно-фантастический роман Х. Г. Уэллса, впервые опубликованный в 1897 году в журнале «Pearson’s Weekly» и изданный в виде романа в том же году. Невидимый человек, фигурирующий в названии, – это Гриффин, ученый, посвятивший себя исследованиям в области оптики и изобретший способ изменить показатель преломления тела, сделав его равным показателю преломления воздуха, чтобы тело не поглощало и не отражало свет. Он проводит эту процедуру над собой, становясь невидимым, но терпит неудачу в попытке обратить процесс. Гриффин, склонный к случайному и безответственному насилию, стал культовым персонажем в литературе ужасов. В отличие от его предыдущих романов, «Машины времени» и «Острова доктора Моро», написанных от первого лица, в «Невидимом человеке» Уэллс использует объективную повествовательную перспективу от третьего лица. Роман оказал значительное влияние и способствовал утверждению Уэллса как «отца научной фантастики».

Краткое содержание сюжета

Гриффин, таинственный человек, иногда называемый "незнакомцем", прибывает в трактир, принадлежащий мистеру и миссис Холл из английской деревни Ипинг, Западный Сассекс, во время снежной бури. На нем широкополая шляпа, длиннорукавный плотный плащ и перчатки; лицо полностью скрыто бинтами, за исключением искусственного носа. Он замкнут в себе, раздражителен, неприветлив и интроверт. Он требует, чтобы его оставили в покое, и проводит большую часть времени в своей комнате, работая с химикатами и лабораторным оборудованием, выходя только по ночам. Он постоянно становится причиной происшествий, но когда миссис Холл указывает на это, Гриффин требует, чтобы стоимость ущерба была добавлена к его счету. Во время его пребывания в трактире прибывают сотни странных стеклянных бутылок. Из-за его странного поведения он становится предметом обсуждения в деревне, и многие строят теории о его происхождении. Тем временем в деревне происходит кража со взломом. Гриффину не хватает денег, и он пытается найти способ оплатить проживание и питание. Когда его хозяйка требует оплату и выселение, он в приступе ярости демонстрирует ей свою невидимость. Попытка полиции задержать его проваливается, когда он раздевается, чтобы воспользоваться своей невидимостью, отбивается от своих потенциальных захватчиков и скрывается. В Саут-Даунс Гриффин принуждает бродягу Томаса Марвела стать его помощником. Вместе с Марвелом он возвращается в деревню, чтобы вернуть три блокнота, содержащие записи его экспериментов. Марвел пытается предать Гриффина, который угрожает ему смертью. Марвел бежит в приморский город Порт-Бердок, преследуемый Гриффином, который настигает его в трактире, где его застреливает один из посетителей. Гриффин укрывается в соседнем доме, принадлежащем доктору Кемпу, его бывшему знакомому из медицинской школы. Он рассказывает Кемпу о своей истинной личности. Гриффин – альбинос, бывший студент-медик, который оставил медицину, чтобы посвятить себя оптике. Гриффин рассказывает Кемпу историю о том, как он изобрел химикаты, способные делать тела невидимыми, которые он сначала испытал на кошке, а затем на себе, как он поджег пансион, в котором жил, чтобы замести следы, обнаружил, что не готов к выживанию на открытом воздухе, украл одежду в магазине театрального реквизита на Дрюри-Лейн, а затем отправился в Ипинг, чтобы попытаться обратить процесс невидимости. Потеряв рассудок из-за процедуры и пережитого опыта, он теперь считает, что может сделать Кемпа своим тайным сообщником, описывая план использования своей невидимости для терроризирования страны. Кемп уже донес на Гриффина местным властям, во главе с начальником полиции Порт-Бердока, полковником Адье, и ждет подкрепления, пока слушает это безумное предложение. Когда Адье и его люди прибывают в дом Кемпа, Гриффин вырывается наружу, и на следующий день оставляет записку, в которой объявляет, что Кемп станет первым человеком, убитым в "эпоху террора". Кемп, хладнокровный человек, пытается разработать план, чтобы использовать себя в качестве приманки для поимки невидимого человека, но записка, которую он отправляет, украдена у его слуги Гриффином. Во время погони Гриффин вооруживается железным прутом и убивает случайного прохожего. Гриффин стреляет в Адье, а затем вламывается в дом Кемпа. Полицейские Адье отбиваются от него, и Кемп бежит в город, где местные жители приходят ему на помощь. Все еще одержимый убийством Кемпа, Гриффин чуть не душит доктора, но его загоняют в угол, схватывают и избивают разъяренная толпа, его последние слова – мольба о пощаде. Несмотря на убийственные действия Гриффина, Кемп призывает толпу отойти и пытается спасти его жизнь, но безуспешно. Избитое тело Гриффина постепенно становится видимым по мере его смерти. Полицейский просит кого-нибудь накрыть лицо Гриффина простыней. Позже выясняется, что Марвел тайно сохранил записи Гриффина и, с помощью украденных денег, стал успешным бизнесменом, управляя трактиром "Невидимый человек". Однако, когда он не занят управлением трактиром, Марвел пытается расшифровать записи, надеясь однажды воссоздать работу Гриффина. Однако, поскольку несколько страниц были случайно вымыты, а оставшиеся записи зашифрованы на греческом и латинском языках, и Марвел не понимает даже основных математических символов, которые он видит в записях, это маловероятно.