Введение

Британский экономический историк (1860–1927)

Сэр Уильям Джеймс Эшли (25 февраля 1860 – 23 июля 1927) – английский экономический историк. Его главное интеллектуальное влияние заключалось в систематизации экономической истории в Великобритании и популяризации идей ведущих немецких экономистов-историков, в особенности Густава фон Шмоллера и исторической школы экономики. Его основная работа – «Экономическая организация Англии», которая до сих пор входит в обязательную программу многих курсов подготовки к поступлению в университет и университетских программ.

Жизнь и карьера

Эшли родился в Бермондси, Южный Лондон, 25 февраля 1860 года. Тяжелое положение его ранних лет было обусловлено неполной занятостью его отца, шляпника-подмастерья; его скептицизм по отношению к экономике свободной торговли, возможно, возник из его наблюдений в годы становления. Он получил образование в школе Святого Олава, а затем в колледже Баллиол при Оксфордском университете. Он вырвался из почти безвыборного мира своей юности благодаря академическому блеску и, в конечном итоге, выиграв в 1878 году стипендию Брэккенбери по истории в Баллиол, который в то время проводил политику социального улучшения под руководством легендарного Бенджамина Джоуэтта. В Оксфорде на него повлияли Джоуэтт, епископ Уильям Стаббс и особенно экономический историк Арнольд Тойнби. В 1882 году он выиграл конкурс эссе на премию Лотиана. После Оксфорда он учился в Гейдельбергском университете, где испытал влияние хорошо развитых исследований в области экономической истории, проводимых Шмоллером и Карлом Книсом. В 1885 году Эшли был назначен лектором в Линкольнском колледже Оксфорда. В июле 1888 года он женился на Маргарет Хилл, дочери Джорджа Биркбека Хилла, и летом того же года он и его невеста отплыли в Канаду на новую должность. С 1888 по 1892 год он был профессором политической экономики и конституционной истории в Университете Торонто. В Университете Торонто он помог создать новый факультет политологии. Его инаугурационная лекция была посвящена Густаву Шмоллеру, одному из немецких ученых, благодаря которому экономическая история была более развита в Германии, чем в Англии. В 1892 году Эшли переехал в Гарвард, став первым профессором экономической истории в англоязычном мире. В 1901 году Эшли покинул Гарвард, чтобы занять кафедру коммерции в Бирмингемском университете, где он способствовал развитию его коммерческой программы. Робин Эмери оказал значительное влияние на его жизнь. С 1902 по 1923 год он был первым профессором коммерции и деканом факультета в университете, который он сыграл важную роль в создании. В то время это был первый факультет коммерции в Англии, а спустя сто лет в Великобритании насчитывается более ста бизнес-школ; Бирмингем, возможно, может претендовать на звание их прародителя. В 1902 году Эшли заявил, что целью нового факультета было образование не "рядовых сотрудников, а офицеров промышленной и коммерческой армии: тех, кто, как директора, управляющие, менеджеры, секретари, заведующие отделами и т. д., в конечном итоге будет руководить деловой деятельностью страны". В первый год годовые расходы факультета, включая зарплаты персонала, составили 8200 фунтов стерлингов – было всего шесть студентов, лекционная аудитория и два учебных класса. К 1908 году через школу окончили пятнадцать человек, многие из которых имели предприятия, ожидающие их навыков. Эшли заявил: "Я вполне ожидаю, что до выхода на пенсию я смогу собрать вокруг себя комнату, полную менеджеров и управляющих директоров, которые были студентами факультета коммерции". Теперь понадобится большая комната: за последние 100 лет, по оценкам, более 15 000 студентов успешно прошли обучение в школе. Эшли настаивал на том, чтобы курс обеспечивал широкое образование, и студенты изучали не только коммерцию, но и языки и современную историю. Он уже тогда признавал важность международного контекста, в котором велся бизнес, и хотел, чтобы его выпускники могли понимать основу политической и экономической политики других стран. Учитывая положение Великобритании как колониальной державы на рубеже веков, это был дальновидный подход. Во время учебы в университете он жил в Эджбастоне, Бирмингеме, и активно участвовал в местной жизни, и в конечном итоге был посвящен в рыцари за свою работу в 1917 году. С 1899 по 1920 год Эшли также был экзаменатором по истории, экономике и коммерции в университетах Кембриджа, Лондона, Дарема, Уэльса и Ирландии. В 1919 году он был назначен в Королевскую комиссию по расследованию "экономических перспектив сельскохозяйственной отрасли в Великобритании".