Введение

Американский общественный и политический деятель

Джон Уэсли Доббс (26 марта 1882 года – 30 августа 1961 года) был афроамериканским общественным и политическим деятелем в Атланте, штат Джорджия. Его часто называли неофициальным «мэром» Ауберн-авеню – центральной улицы афроамериканского сообщества в городе. Доббс совместно основал Лигу избирателей афроамериканцев Атланты с адвокатом по защите гражданских прав А. Т. Уолденом, возглавив кампанию по регистрации избирателей, в результате которой с 1936 по 1946 год в Атланте было зарегистрировано 20 000 афроамериканцев. Эта новая политическая сила способствовала приёму на работу в 1948 году первых восьми афроамериканских полицейских в Атланте, в том же году, когда федеральное правительство начало интеграцию вооружённых сил. В 1949 году в городе наконец установили уличное освещение вдоль Ауберн-авеню, главной торговой улицы афроамериканского сообщества.

Ранние годы и образование

Доббс родился и вырос в Атланте, где посещал школы для цветных. Будучи афроамериканцем, он также имел европейские корни: его дед по материнской линии был белым рабовладельцем, владевшим его бабушкой по материнской линии, а его прадед по отцовской линии был белым рабовладельцем, владевшим его прабабушкой по отцовской линии. Он был страстным читателем и учился в колледже Морхаус. Он проучился там два года, но не получил диплом из-за семейных обстоятельств и необходимости заботиться о матери. В 1903 году он сдал экзамен на государственную службу и поступил на работу железнодорожным сортировщиком почты в почтовое отделение, где проработал 32 года.

Семья

Доббс женился на Ирен Офелии Томпсон в 1906 году. У них было шесть дочерей, все из которых окончили колледж Спилмана. Одна из дочерей, Маттивильда Доббс, стала известной оперной певицей, выступавшей в Европе, а дочь Жозефина Офелия Доббс Клемент впоследствии была избрана в совет по образованию города Дарем, Северная Каролина (она руководила процессом интеграции и обсуждениями вопросов расовой сегрегации), а Айрин Доббс Джексон преподавала французский язык в колледже Спилмана и способствовала интеграции общественных библиотек Атланты.

Карьера

Доббс стал членом масонского ордена Принс-Холл в 1911 году. В 1932 году он был избран Великим Мастером масонов Принс-Холл (пост, который он занимал до конца жизни). Считая, что предоставление избирательных прав – ключ к преодолению сегрегации, Доббс начал кампанию по регистрации избирателей в 1936 году с целью зарегистрировать 10 000 чернокожих избирателей в Джорджии. В том же году Доббс основал Атлантскую гражданскую и политическую лигу, а в 1946 году вместе с А. Т. Уолденом он стал соучредителем Лиги избирателей-афроамериканцев Атланты. В 1930-х и 1940-х годах законы, препятствовавшие голосованию афроамериканцев путем создания барьеров при регистрации или участии в праймериз, были признаны Верховным судом США неконституционными. В период с 1936 по 1946 год в Атланте впервые было зарегистрировано 20 000 афроамериканских избирателей. Используя поддержку чернокожего электората, Доббс убедил мэра Атланты Уильяма Б. Хартсфилда интегрировать полицию Атланты в 1948 году; были приняты на работу первые восемь чернокожих офицеров. В следующем году, в 1949 году, мэр распорядился установить газовые фонари вдоль Авеню Оберн, центральной улицы района афроамериканской торговли. В 1948 году, когда Доббсу было 66 лет, он сопровождал Рэя Спригла, журналиста, удостоенного Пулитцеровской премии, из газеты Pittsburgh Post Gazette, когда журналист замаскировался под светлокожего афроамериканца и в течение 30 дней путешествовал по южным штатам. Они согласовали поездку с NAACP и сохранили роль Доббса в секрете, поскольку открытое противодействие обычаям и расовой сегрегации времен законов Джима Кроу было опасным. Доббс, представивший 61-летнего журналиста как своего кузена из Питтсбурга, работающего в NAACP, был проводником, хозяином и наставником Спригла. Серия из 21 публикации под названием «Я был афроамериканцем на Юге в течение 30 дней» потрясла белое население Севера и положила начало первым дебатам в национальных СМИ (печатных и радио) о будущем легализованной сегрегации. Эта серия была издана в виде книги в 1949 году под названием «В стране Джима Кроу». Роль Доббса стала известна широкой публике только в 1998 году благодаря сотруднику газеты Pittsburgh Post Gazette Биллу Стайгервальду. История сотрудничества Доббса и Спригла подробно описана в исторической книге Стайгервальда 2017 года «30 дней как чернокожий». Джон Уэсли Доббс умер 30 августа 1961 года в возрасте 79 лет, в ту же неделю, когда в городских школах Атланты была отменена сегрегация.

Наследие и почести

Его семейный дом до сих пор стоит по адресу: 540 Джон Уэсли Доббс Авеню (ранее Хьюстон-стрит). Улица Хьюстон была переименована в честь Доббса Мейнардом Джексоном в 1994 году. Джексон, первый афроамериканский мэр Атланты, был внуком Доббса. В 1996 году вдоль проспекта Оберн была установлена семифутовая маска Доббса под названием «Сквозь его глаза», созданная скульптором Ральфом Хельмиком. Начальная школа Доббса в системе государственных школ Атланты носит его имя.