Бесконечная история в пещере Симпсонов

Введение

"Похоже, история никогда не кончится" – тринадцатый эпизод семнадцатого сезона американского мультсериала "Симпсоны". Впервые он был показан на телеканале Fox в США 12 марта 2006 года. Эпизод удостоился премии "Primetime Emmy" в категории "Выдающаяся анимационная программа" (за программы продолжительностью менее часа). На 34-й церемонии вручения премии "Энни" сценарист эпизода Ян Макстоун Грэм получил награду за "Лучший сценарий для анимационного телевизионного произведения". Эпизод содержит множество уровней вложенного повествования, подобно роману Майкла Энде "Бесконечная история", на который отсылает название.

Сюжет

Во время посещения пещеры Гомер задевает очень хрупкий сталактит, из-за чего семья проваливается глубоко внутрь. Гомер застревает, повиснув вниз головой в узкой расщелине, пока Мардж и Барт пытаются найти выход, Лиза рассказывает ему историю, чтобы скоротать время. В истории Лизы, баран с большими рогами начинает на неё нападать. Она бежит в ближайшее укрытие – дом мистера Бернса, и они прячутся на чердаке. Там Лиза находит фотографию Бернса, когда он работал в таверне Мо, и он рассказывает ей историю этой фотографии. Бернс объясняет, что он и богатый техасец когда-то участвовали в соревновании по поиску сокровищ, где победитель получал всё имущество проигравшего. Бернсу удалось заполучить все предметы, кроме одного: фотографии себя с улыбающимся ребенком. Техасец выиграл, и Бернсу пришлось устроиться на работу в таверну Мо, чтобы вернуть своё состояние. Работая, он находит письмо Мо о его тайном кладе. Летом, незадолго до того, как Эдна Краббел должна была начать преподавать, она и Мо встретились и полюбили друг друга. Мо хотел уехать со Спрингфилда вместе с ней, но у него не было денег. В этот момент появляется Снейк, вежливый и идеалистичный археолог, с большим количеством золотых монет, которые он намеревался пожертвовать музею. Мо украл их у Снейка, что и толкнуло его на путь преступлений. Перед тем, как Мо и Эдна собираются уехать, Эдна заходит в начальную школу Спрингфилда и обнаруживает, что Барт остался на летние занятия, утверждая, что плохо учится, потому что никто в него не верит. Эдна говорит Мо, что останется в Спрингфилде, чтобы помочь Барту добиться успеха. Вернувшись в пещеру, Барт признаётся, что солгал, чтобы отвлечь Эдну и помочь Нельсону украсть школьное имущество. Мо впал в депрессию и использовал свои монеты, чтобы на jukebox в таверне постоянно ставить музыку, которую любили он и Эдна. Прочитав письмо, Бернс забрал монеты из jukebox и выкупил своё имущество у техасца; тот соглашается, но отказывается возвращать атомную электростанцию, пока Бернс не завершит соревнование по поиску сокровищ. Баран врывается на чердак, и Бернс получает ранение, защищая Лизу. Оказывается, баран нашёл жемчужное ожерелье Лизы и просто пытался его вернуть. В благодарность Лиза фотографирует себя и Бернса вместе, что позволяет ему вернуть электростанцию техасцу. После рассказа Лизы Гомер освобождается из расщелины. Он признаётся, что видел, как техасец спрятал золотые монеты в пещере, и привёл семью туда, чтобы их украсть. В этот момент появляется техасец, и золото находят. Появляются Мо, Бернс и Снейк, и они оказываются в ситуации взаимного прицеливания. Когда Мардж хватает мешок с монетами и бросает его в пропасть, все понимают, насколько жадными они были, и благодарят её за избавление от золота, кроме Бернса, который пытается спуститься в пропасть, чтобы забрать золото. Выясняется, что этот эпизод – история, которую Барт рассказывает директору Скиннеру в качестве объяснения, почему он не готовился к тесту. Скиннер не верит ему, пока не видит Эдну, целующуюся с Мо возле школы. Когда Мо спрашивает Эдну, почему она его прощает, она отвечает, что "ей просто нужен мужчина со здоровым либидо". Мо не может удовлетворить этот запрос, и техасец восклицает: "Мо никак не может повезти!"

While visiting a cave, Homer meddles with a very fragile stalactite, causing the family to fall deep into the caves. Homer is stuck hanging upside down from a narrow hole, and while Marge and Bart try to find a way out, Lisa tells him a story to pass the time. In Lisa's story, a bighorn sheep begins to attack her. She runs to the nearest shelter, Mr. Burns' house, and they hide in the attic. There, Lisa finds a photo of Burns as an employee at Moe's Tavern, and he tells her the origins of it. Burns explains that he and Rich Texan were once involved in a scavenger hunt, with the winner getting all the possessions of the loser. Burns was able to get every item besides one: a picture of himself with a smiling child. The Texan won, and Burns had to get a job at Moe's to regain his fortune. While working, he finds a letter by Moe about his secret treasure. The summer before Edna Krabappel was to begin teaching, she and Moe met and fell in love. Moe wanted to leave Springfield with her but had no money, only for Snake, a polite idealistic archaeologist, to bring a large amount of gold coins he intended to donate to a museum. Moe stole them from Snake, leading him to begin a life of crime. Before Moe and Edna are about to leave, Edna stops by Springfield Elementary School and finds Bart with detention over the summer, claiming he does bad in school because nobody believes in him. Edna tells Moe that she will stay in Springfield to help Bart succeed. Back in the cave, Bart explains that he was lying to distract Edna and help Nelson steal classroom equipment. Moe became depressed and used his coins to play music he and Edna liked on the tavern's jukebox repeatedly. After reading the letter, Burns took the coins from the jukebox and bought his possessions back from the Texan; he complies, but refuses to give the nuclear power plant back until Burns completes the scavenger hunt. The sheep bursts into the attic, and Burns gets hurt defending Lisa. The sheep shows that it found Lisa's pearl necklace and was merely trying to return it. Lisa, in gratitude, takes a photo of her and Burns together, allowing him to get the plant back from the Texan. After Lisa's story, Homer breaks free from the hole. He reveals that he saw the Texan hide the gold coins in the cave, and brought the family there to steal them. Just then, the Texan shows up, and the gold is found. Moe, Burns, and Snake appear, and enter a Mexican standoff. When Marge grabs the bag of coins and drops it into a chasm, everyone realizes how greedy they had been and thank her for getting rid of the gold, except for Burns, who attempts to climb down the chasm to retrieve the gold. The episode is revealed to have been a story by Bart, talking to Principal Skinner as to why he was unable to study for a test. Skinner is unconvinced until he sees Edna making out with Moe outside the school. When Moe asks Edna why she forgives him, she says that she "just wants a man with a healthy libido." Moe is unable to fulfill this request, and the Texan cheers, "Moe can't catch a break!"

Прием

Тимоти Секстон из Yahoo.com отметил, что эпизод "The Seemingly Never Ending Story" был "инновационным" и "отличался сложной проработкой, которой нет в таких сериалах, как Friends, Will & Grace, Ally McBeal или Everybody Loves Raymond". Секстон подчеркнул, что каждый из этих сериалов выиграл премию "Эмми" в категории "Лучшая комедия" в год, когда выходили "Симпсоны", но сами "Симпсоны" даже не были номинированы. Screen Rant назвал этот эпизод лучшим в 17-м сезоне. В 2006 году эпизод получил премию "Primetime Emmy Award" за выдающуюся анимационную программу (для программ продолжительностью менее одного часа). Он обошел эпизод "Trapped in the Closet" из "Южного парка", в котором высмеивались Том Круз и Саентология. Аль Джин, принимая награду, сказал: "Вот что случается, когда не высмеиваешь Саентологию". На 34-й церемонии вручения премии "Энни" сценарист эпизода Ян Макстоун Грэм получил награду за "Лучший сценарий для анимационного телевизионного фильма".