Джон Кристофер Беквит: "Черный Бомбардир" Негрических Лиг

Введение

Джон Кристофер Беквит (10 января 1900 – 4 января 1956), известный под прозвищем "Черный бомбардир", был американским игроком, выступавшим на позиции инфилдера в бейсбольных лигах негров.

Ранние годы

Родился в Луисвилле, штат Кентукки, Беквит был младшим братом другого игрока негритянских лиг Стенли Беквита.

Карьера в высшей лиге

За три десятилетия карьеры Беквит, с его фирменной 38-дюймовой битой, стабильно показывал результат выше .300 против команд официальных негритянских лиг. Беквит начал свою карьеру в высшей лиге с «Чикагских Гигантов» в возрасте двадцати лет в 1920 году. Они выступали как команда, постоянно находящаяся в разъездах, что привело к двум последним местам в первых двух сезонах в качестве основателей Негритянской национальной лиги. Однако Беквит был светлым пятном для команды, отбивая с процентом .285 в 1920 году и .371 в 1921 году. Руб Фостер из «Чикагских американских гигантов» решил приобрести его для своей команды после сезона 1921 года. Беквит ответил, отбивая с процентом .358 в 67 играх, набрав 52 RBI, когда «Гиганты» выиграли чемпионство лиги в том году. Он сыграл еще один сезон за команду, отбивая с процентом .304 в 72 играх, набрав 77 RBI. В 1927 году он неофициально выбил 72 хоум-рана против всех соперников (в 1928 году он выбил 54 хоум-рана). В 1924 году Беквит перешел в Балтимор, чтобы играть за «Блэк Сокс» Восточной цветной лиги. Он сыграл 33 игры и отбил с процентом .371. В 1925 году он отбил с процентом .404 в пятидесяти играх, выбив пятнадцать хоум-ранов. Однако этого оказалось недостаточно для победы в гонке отбивающих, так как Оскар Чарльстон значительно превзошел его, показав средний результат .427 (он также занял второе место после Чарльстона по количеству хоум-ранов). Это был первый и единственный раз, когда Беквит вошел в число двух лучших отбивающих. Беквит сыграл 26 игр за Балтимор, прежде чем был переведен в «Харрисбург Гиантс» в 1926 году на 28 игр. Он отбил с процентом .332. Он остался в «Харрисбурге» в 1927 году и отбил с процентом .353 в 67 играх. Он покинул лигу и вернулся в высшую негритянскую лигу в 1929 году, выступая за Американскую негритянскую лигу. Он сыграл 56 игр (47 за «Гомстед Грейс» и девять за «Нью-Йорк Линкольн Гиантс»), отбивая с процентом .386, набрав шестьдесят RBI. Впоследствии он эпизодически играл в негритянском бейсболе, сыграв две игры за «Ньюарк Браунс» в 1932 году, одну за «Ньюарк Доджерс» в 1934 году и шесть за «Грейс» в 1935 году. Беквит пять раз выступал в качестве питчера (с одним стартом), отбросив в общей сложности 22.1 иннинга и пропустив восемь ранов. Этот игрок, владеющий сильным броском, начинал на семи других позициях в поле, проведя в общей сложности 3394 иннинга, при этом третья база (1422.1) и шортстоп (805) были его основными позициями. Беквит был одним из самых быстрых бьющих игроков. Фактически, оборона соперника иногда использовала смещение на внутреннем поле — редкое явление против правши. В 1921 году 19-летний Беквит стал первым игроком, перебросившим мяч через крышу прачечной за полем Кроссли Филд. Беквит также занялся менеджерской деятельностью, возглавив три разные команды. Он руководил «Блэк Сокс» в 1925 году, показав результат 25–18–1, прежде чем его заменил Пит Хилл. В 1927 году он показал результат 38–31 с «Гигантами», заняв второе место. В 1932 году он руководил четырьмя играми за «Ньюарк Браунс» из Восточно-Западной лиги (все проиграны), прежде чем команда прекратила свое существование. В более поздние годы он играл за «Палмер Хаус Индианс» и «Бруклин Роял Гиантс».

Over a career that spanned three decades, Beckwith with his signature 38 inch bat, routinely batted over .300 against official Negro league competition. Beckwith got his major league start with the Chicago Giants as a twenty year old in 1920. They played as a travelling team, which resulted in two last place finishes in their first two seasons as founding members of the Negro National League. However, Beckwith was a bright spot for the team, batting .285 in 1920 and .371 in 1921. Rube Foster of the Chicago American Giants decided to purchase him for his team after the 1921 season. Beckwith responded by batting .358 in 67 games with 52 runs batted in as the Giants won the league pennant that year. He played one more season with the team, batting .304 in 72 games with 77 runs batted in. In 1927, he unofficially bashed 72 home runs against all comers (he hit 54 HRs in 1928). Beckwith went to Baltimore in 1924 to play for the Black Sox of the Eastern Colored League. He played 33 games and batted .371. In 1925, he batted .404 in fifty games with fifteen home runs. However, it was not enough to win the batting title, as Oscar Charleston trounced him with an .427 average (he also finished second to Charleston in home runs). It was the first and only time Beckwith finished in the top two for batting. Beckwith played 26 games for Baltimore before being shifted to the Harrisburg Giants in 1926 for 28 games. He batted .332. He stayed with Harrisburg for 1927 and batted .353 in 67 games. He left the league and returned to the Negro majors in 1929 with the American Negro League. He played 56 games (47 with the Homestead Grays and nine with the New York Lincoln Giants), batting .386 with sixty runs batted in. He played sporadically in Negro baseball afterwards, playing two games for the Newark Browns in 1932, one for the Newark Dodgers in 1934, and six for the Grays in 1935. Beckwith served as a pitcher on five occasions (with one start), throwing 22.1 total innings and allowing eight runs. The rifle armed player would start at seven other positions in the field in 3,394 total innings of play, with third base (1,422.1) and shortstop (805) being his primary positions. A dead pull hitter, Beckwith had one of the quickest bats around. In fact, opposing defenses sometimes employed an over shift on the infield—a rare occurrence versus a righty. In 1921, the 19 year old became the first basher to hit a ball over the laundry roof behind Crosley Field. Beckwith also took up managing, doing so for three different teams. He managed the Black Sox in 1925 to a 25–18–1 record before being replaced by Pete Hill. In 1927, he went 38–31 for the Giants for a second place finish. In 1932, he managed four games for the Newark Browns of the East West League (all losses) before the team folded. In later years, he played for the Palmer House Indians and Brooklyn Royal Giants

Наследие

Беквит входил в число лидеров негритянских лиг по среднему проценту отбивания, количеству хоум-ранов, RBI и проценту слаггинга (.583). Прежде всего, он шесть раз попадал в первую десятку по показателю Wins above replacement (WAR) (в 1925 году занимал третье место), пять раз по среднему проценту отбивания, четыре раза по проценту выхода на базу, шесть раз по проценту слаггинга и семь раз по количеству хоум-ранов. Ростом 6 футов 3 дюйма (около 190 см) и весом более 220 фунтов, Джон Беквит был одним из самых мощных бьющих, когда-либо выходивших на поле. Питчер Скрип Ли, игравший против обоих, утверждал, что "Бейб Рут и Беквит были примерно равны по силе". Легендарный Тед "Двойная работа" Рэдклифф заявлял, что "никто не отбивал мяч дальше, чем [Беквит] – Джош Гибсон или кто-либо ещё". Сам Бейб Рут говорил, что "Беквит может бить сильнее, чем любой негритянский бейсболист, да и вообще любой игрок в мире". Однажды он отправил мяч на 460 футов на стадионе Гриффит; он бы полетел ещё дальше, если бы не был остановлен знаком высотой 40 футов. Беквит, которого Турки Стернс называл "одним из моих любимых игроков", в последний раз вышел на поле в негритянской лиге в 1938 году. Беквит умер в Нью-Йорке за шесть дней до своего 56-го дня рождения.