Введение

Marine Medium Tiltrotor Squadron 163 (VMM 163) – вертолетная эскадрилья Корпуса морской пехоты США, оснащенная транспортными конвертопланами MV-22 Osprey. Эскадрилья, известная как "Evil Eyes" ("Злые глаза"), базируется на авиабазе Корпуса морской пехоты Мирамар, штат Калифорния, и подчиняется 16-й авиационной группе морской пехоты (MAG 16) и 3-му авиационному крылу морской пехоты (3rd MAW). Первоначальное прозвище эскадрильи, "Ridge Runners", было присвоено за участие в спасательных и восстановительных операциях в гористой местности вокруг города Хансин, Япония, после тайфуна Тесс в сентябре 1953 года. В 2015 году эскадрилья официально приняла прозвище "Evil Eyes". Изображение глаз стало наноситься на самолеты эскадрильи с октября 1965 года по рекомендации офицера разведки для операций в Южном Вьетнаме.

Миссия

Обеспечивать транспортировку боевых войск, снабжения и оборудования в поддержку штурмовых действий в ходе экспедиционных, объединенных или совместных операций. Быть готовыми к развертыванию по короткому уведомлению в любой точке мира для поддержки операций морской пехоты.

Война во Вьетнаме

HMR(L) 163, предшественник HMM 163, был сформирован в декабре 1951 года. В конце июля 1962 года HMM 163 был развернут на аэродроме Сок Транг в Южном Вьетнаме, а 1 августа заменил HMM 362 в качестве эскадрильи операции Shufly. В начале сентября 1962 года HMM 163 начал передислокацию со своими подразделениями поддержки из группы морских самолетов 16 (MAG 16) на авиабазу Дананг, завершив ее к 20 сентября. 31 марта эскадрилья поддержала операцию Армии Республики Вьетнам (ARVN) Quyet Thang 512, перебросив воздушно-десантные войска из Там Ки в зону высадки в 40 км к югу от Дананга. В ходе операции был сбит один UH-34 и погибли два морских пехотинца. Для большинства граждан США это было первым осознанием масштаба участия Америки во Вьетнаме. 21 июня эскадрилья была заменена HMM 261 и присоединилась к силам специального десанта (SLF) на борту «Иво-Джимы». Немедленно началось нанесение изображений, которые тогда называли «Глазами Джинни» (по мотивам телешоу «Я мечтаю о Джинни»). К марту 1966 года «Глаза Джинни» HMM 163 наземные подразделения, которые поддерживались, стали называть «Злыми глазами». С 26 февраля по 3 марта эскадрилья поддерживала операцию «Нью-Йорк». 30 октября эскадрилья присоединилась к 36-й авиационной группе морской пехоты (MAG 36) на боевой базе Кван Три. В середине апреля подразделения MAG 36 в Кван Три, включая эскадрилью, были переформированы во временную (провизорную) группу MAG 39. 19 мая HMM 161, оснащенный новыми CH-46D, заменил эскадрилью в Кван Три, и она была переведена в MAG 16. 31 августа эскадрилья вернулась в США.

1990-е годы

В 1990-х годах HMM 163 продолжал демонстрировать высокие результаты, выполняя функции авиационного боевого элемента (ACE) для пяти морских экспедиционных подразделений, способных к проведению специальных операций (MEU(SOC)), в ходе развертываний в зонах ответственности Тихоокеанского и Центрального командований. За это время эскадрилья участвовала в операциях в Тихом океане, от Африканского Рога до Персидского залива, включая операции "Огненная стража" в 1991 году, "Продолжение надежды", "Дальний бег" и "Быстрый ответ" в 1994 году, "Удар в пустыне" в 1996 году и "Решительный отпор" в 1998 году.

Глобальная война с терроризмом

В 2001 году, находясь в составе 15-го морского экспедиционного подразделения (МЭУ), "Злые глаза" из HMM 163 вновь получили возможность с отличием служить Америке, участвуя в боевых действиях в поддержку операции "Несокрушимая свобода". Будучи развернутыми в Центральном командовании, "Злые глаза" спланировали и осуществили самое продолжительное десантное нападение в истории американских вооруженных сил, захватив передовую оперативную базу (ФОБ) в южном Афганистане. Это было выполнено с использованием отряда из четырех вертолетов CH-53E, способных к дозаправке в воздухе. Они были присоединены к эскадрилье за восемь месяцев до этого в качестве подготовки к развертыванию в роли воздушного боевого элемента 15-го МЭУ (SOC). Эскадрилья оставалась в передовом развертывании в течение семи недель, действуя с минимально оборудованной базы в поддержку Целевой группы 58 и других сил специальных операций коалиции. В 2003 году "Злые глаза" были развернуты с 22 августа 2003 года по 8 марта 2004 года в составе 13-го морского экспедиционного подразделения. Вновь эскадрилья вошла в историю, став частью первой Экспедиционной ударной группы №1 (ESG 1). Концепция ESG заключалась в объединении надводных ударных групп и подводных лодок с традиционными амфибийными ударными группами (ARG) и МЭУ для предоставления командирам сил театра большей гибкости и возможностей. В ходе этого развертывания HMM 163 участвовал в операциях по обеспечению безопасности в южном иракском городе Басра в поддержку операции "Иракская свобода".