Билл Коннорс: От джаз-рока к классической гитаре.

Введение

Американский джазовый гитарист, джазовый музыкант Билл Коннорс (родился 24 сентября 1949 года) — американский джазовый гитарист, который был участником группы Чика Кореи Return to Forever. После ухода из Return to Forever он записал три акустических альбома, а затем три электрических альбома как лидер и солист.

Ранние годы

Коннорс родился в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, в 1949 году и начал играть на гитаре в возрасте 14 лет. После трех лет интенсивного самостоятельного изучения влияния рока и блюза, которые стали его первым вдохновением, он начал выступать с группой Middle Earth, играющей тяжелый блюз/рок, в районе Лос-Анджелеса. Он пришел к джазу – музыке, которой посвятил всю свою жизнь. "Я играл около четырех лет, – объяснял он во время работы с RTF, – и вдруг все изменилось в одночасье. Я больше не хотел быть блюзовым гитаристом. Я начал слушать таких музыкантов, как Билл Эванс, Джим Холл, Уэс Монтгомери, Скотт ЛаФаро, Майлз Дэвис, [Джон] Колтрейн – всех, кого можно было отнести к джазу. Джанго Рейнхардт действительно меня захватил. Когда я впервые услышал его запись, я понял, что хочу быть таким же. У него был тот же огонь, креативность и энергия, что и у современных рок-музыкантов. И удивительная чистота его мелодий – сразу было понятно, что они рождаются из инстинктивного чувства". Однако у него с Джанго были разногласия по поводу электроники, Билл предпочитал звучание электрогитары. "Я всегда хотел использовать электрогитару в изысканном контексте, например, с Чиком [Кореей]. Мне нравится играть джаз с этим электрическим рок-звуком. Для меня она ближе к духовым инструментам, чем традиционная гитара, и это то, что я в ней люблю: я могу удерживать ноты, использовать различные фразировки – делать то, что другие инструменты делают естественно, только гитара делает это с помощью технологий". В этот период записи с вокалистом Джином МакДэниэлсом и Стэнли Кларком поддерживали творческий импульс гитариста, предлагая ему разнообразные задачи, но ненадолго. "Примерно в 1975 году я решил стать классическим гитаристом", – вспоминает он. "Я записал свой первый сольный альбом в 1974 году и просто спонтанно решил сделать все на акустике. Это был такой контраст с тем, как я оглушал людей своим 200-ваттным Marshall, что это действительно меня увлекло". Дополнительным стимулом стало открытие Коннорсом классического гитариста Джулиана Брэма. "Я сидел с его альбомом "Гитара XX века" – настоящей классикой – и там есть пьеса [немецкого композитора] Хенце, которая мне очень понравилась. Она меня просто завораживала, поэтому я пару дней разбирал ее на своей гитаре со стальными струнами, используя свою забавную технику медиатора и пальцев [смеется]. Когда я разобрал ее, я получил столько удовольствия, что сказал: "Хорошо, я стану классическим гитаристом". И так и случилось". Коннорс записал свой сольный альбом Theme to the Guardian (ECM) в 1974 году, перейдя с электрогитары на акустическую. Одновременно он начал изучать классических гитаристов. За этим последовали еще два альбома на акустической гитаре: Of Mist and Melting (1978, ECM) с саксофонистом Яном Гарбареком, басистом Гэри Пикоком и барабанщиком Джеком ДеДжоннеттом и Swimming with a Hole in My Body (1980, ECM). В 1976 и 1977 годах Коннорс записывался с Ли Коницем, Полом Блей и Джимми Гиффре в Нью-Йорке. Он гастролировал по Европе, выступая с Лучано Берио и Кэти Бербериан. Он вернулся к электрогитаре, выступая и записываясь с Гарбареком на альбомах Places (1978) и Photo with Blue Sky, White Cloud, Wires, Windows and a Red Roof (1979), а также с Томом ван дер Гелдом и Ричардом Янноттой на альбоме Path (ECM) в 1979 году. В 1984 году Коннорс записал Step It с Томом Кеннеди на басу, Дэйвом Веклом на барабанах и Стивом Ханом на гитаре (только в треке "Twinkle"). Его следующий альбом, Double Up (1986), включал басиста Кеннеди и барабанщика Кима Плейнфилда. То же трио (Коннорс, Кеннеди, Плейнфилд) записало Assembler в 1987 году. Коннорс дает частные уроки, продолжая обучение. Он играет медиатором на классической джазовой гитаре и электрогитаре Gibson L 5 CES. Среди других гитар – Gibson Les Paul Custom и гитара Ovation (электроакустическая модель).

Connors was born in Los Angeles, California, in 1949 and began to play the guitar at the age of 14. After three years of extensive self study of the rock and blues influences that were his first inspiration, he began to play gigs around the Los Angeles area with a heavy blues/rock group called Middle Earth. He found his way to jazz, the music that would lead to a lifelong commitment. "I'd been playing for about four years", he explained at the time of his RTF tenure, "and suddenly had an overnight change. I didn't want to be a blues guitarist anymore. I began listening to people like Bill Evans, Jim Hall, Wes Montgomery, [bassist] Scott LaFaro, Miles Davis, [John] Coltrane—anyone who had a 'jazz' label. Django Reinhardt really got to me. The first time I heard one of his records, I thought that was just what I wanted to be. He had all the fire, creativity, and energy that rock players have today. And the amazing purity of his melodies—you just knew they came from a totally instinctive place." He and Django differed however over the matter of electronics with Bill preferring the sound of the electric instrument. "I always wanted to use the electric guitar in a sophisticated context, like with Chick [Corea]. I like to play jazz with that electric rock sound. For me it's a lot closer to a horn than the traditional guitar, and that's what I love about it; I can sustain notes, get into different kinds of phrasing—do things other instruments do naturally, only the guitar does it with the aid of technology." During this period, recording with vocalist Gene McDaniels and Stanley Clarke kept the guitarist's creative impulses occupied with a variety of challenges—but not for long. "Around 1975, I'd decided to become a classical guitar player", he muses. "I did my first solo album in 1974, and just decided on the spur of the moment to do it all on acoustic. That was just such a contrast from blowing people's ears off with my 200 watt Marshall that it really started to capture me." A further impetus came with Connors' discovery of classical artist Julian Bream. "I was sitting with his album 20th Century Guitar—a real classic—and it has this piece by [German composer] Henze that I really loved. It was just getting to me, so I sat down for a couple of days and transcribed it—on my steel string guitar, with my funny pick and finger technique [laughs]. When I got it, it gave me so much pleasure that I said, 'Okay, I'm going to be a classical guitar player.' And that's what happened." Connors recorded his solo album Theme to the Gaurdian (ECM) in 1974, making the switch from electric to acoustic guitar. Simultaneously he began to study classical guitarists. Two more albums on acoustic guitar followed: Of Mist and Melting (1978, ECM) with saxophonist Jan Garbarek, bassist Gary Peacock, and drummer Jack DeJohnette and Swimming with a Hole in My Body (1980, ECM). During 1976 and 1977, Connors recorded with Lee Konitz, Paul Bley, and Jimmy Giuffre in New York City. He toured Europe, performing with Luciano Berio and Cathy Berberian. He returned to electric guitar, performing and recording with Garbarek on Places (1978) and Photo with Blue Sky, White Cloud, Wires, Windows and a Red Roof (1979) and with Tom van der Geld and Richard Jannotta on Path (ECM) in 1979. In 1984, Connors recorded Step It with Tom Kennedy on bass, Dave Weckl on drums and Steve Khan on guitar (on "Twinkle" track only). His next album, Double Up (1986), included bassist Kennedy and drummer Kim Plainfield. The same trio (Connors, Kennedy, Plainfield) recorded Assembler in 1987. Connors has been giving private lessons while continuing his studies. He plays plectrum style on a classical jazz guitar and a Gibson L 5 CES archtop electric. Other guitars are a Gibson Les Paul Custom and an Ovation guitar (electro acoustic model).