Введение

Американская футбольная команда Indiana Blast — американская футбольная команда, основанная в 1996 году. Команда являлась членом Объединенных футбольных лиг и выступала в USISL и A-League (1997–2004) до расформирования в конце сезона 2004 года. Домашние матчи команда проводила на стадионе Kuntz Memorial Stadium в Индианаполисе, штат Индиана. В течение последних четырех лет цвета команды были белыми и синими, до этого на протяжении четырех лет использовались красный и черный цвета. Питер Баа и Ларри Хармон занимали должности генеральных менеджеров.

Год за годом

ГодДивизионЛигаРег. СезонПлей-оффОткрытый Кубок19973USISL Pro League2-е место, Северо-ЦентральныйЧетвертьфиналНе квалифицировался19983USISL Pro League1-е место, Северо-ЦентральныйФинал дивизионаНе квалифицировался19992USL A League4-е место, ЦентральныйНе квалифицировалсяНе квалифицировался20002USL A League3-е место, ЦентральныйЧетвертьфинал конференцииНе квалифицировался20012USL A League6-е место, ЦентральныйНе квалифицировалсяНе квалифицировался20022USL A League4-е место, ЦентральныйНе квалифицировалсяНе квалифицировался20032USL A League5-е место, ЦентральныйНе квалифицировалсяНе квалифицировался20044USL PDL9-е место, ХартлендНе квалифицировалсяНе квалифицировался

История соревнований

Официально объявили о пресс-конференции 30 сентября 1996 года, а в ноябре подписали своего первого игрока – выдающегося вратаря из Югославии и MLS Миле Миловаца. Вторым звездным игроком стал Марк Лебере, перешедший из «Филадельфия Фридом» после того, как забил 13 голов за эту команду. Лебере был ведущим нападающим и от него ожидали, что он станет лучшим бомбардиром новой франшизы. Лебере дважды признавался лучшим игроком в школе и стал национальным чемпионом в студенческой лиге. Первый матч клуб провел 25 апреля 1997 года на стадионе Кунца, проиграв со счетом 2:0 будущему чемпиону A-лиги «Милуоки Рэмпэйдж» при 2886 зрителей. Свою первую победу команда одержала 9 мая, разгромив «Цинциннати Риверхокс» со счетом 4:0. К августу первоначальный владелец клуба, бизнесмен Ферид Потуркович, продал клуб компании MorSports, Inc. В день объявления о продаже «Бласт» обыграл «Чикаго Стингерс» со счетом 2:0, обеспечив себе место в плей-офф пятой победой подряд и завершив регулярный сезон. Две недели спустя «Бласт» победил «Кливленд Кэпс» со счетом 3:2 и выиграл матч первого раунда плей-офф. Затем 22 августа «Бласт» обыграл «Чикаго» со счетом 1:0 и вышел в четвертьфинал Про-лиги, где уступил «Шарлотт Иглз» со счетом 6:0. Сезон 1998 года стал лучшим в истории клуба: «Бласт» выиграл 15 из 17 матчей в лиге (17 побед и 4 поражения в общей сложности) и стал чемпионом регулярного сезона Северо-Центрального дивизиона. «Чикаго Стингерс» отомстили за поражение в плей-офф 1997 года, победив «Бласт» со счетом 3:0 21 августа 1998 года в первом раунде плей-офф. Год завершился тем, что «Бласт» был признан «Организацией года» от USISL и получил повышение в A-лигу. В своем первом матче в A-лиге «Бласт» выиграл на выезде у «Теннесси Ритм» со счетом 3:1, но финишировал всего на одно очко от зоны плей-офф, уступив последнее место в плей-офф «Эль-Пасо Патриотс» по дополнительным показателям. Несмотря на то, что в 2000 году «Бласт» показал результат 9-15-4, команда квалифицировалась в плей-офф и потерпела сокрушительное поражение со счетом 7:0 от «Миннесота Тандер» в первом раунде. Клуб больше никогда не выходил в плей-офф. Оригинальный тренер Джимми Макдональд ушел в отставку после сезона 2000 года и был заменен Бретом Холлом, который привел «Чикаго Стингерс» и «Сокерс» к трем подряд чемпионским титулам. По состоянию здоровья Холл был вынужден отказаться от своих обязанностей, не проведя ни одного матча, и его заменил помощник Иан Мартин, бывший главный тренер Университета Батлера в Индианаполисе. Единственный сезон Мартина во главе команды привел к результату 8-18-0 в 2001 году. Бывший французский профессионал и мавританский игрок Эрик Дескомбс возглавил команду в качестве играющего тренера в сезоне 2002 года, в котором команда показала результат 6-18-4, включая серию из 16 игр за два месяца, в которых она выиграла всего один матч. Ярким моментом стала ничья 2:2 с «Рочестер Рэйджинг Райнос» в матче, транслировавшемся на национальном телевидении 17 августа, который собрал тогда рекордные для клуба 4557 зрителей (этот показатель был превзойден 13 июля 2003 года, когда 5140 зрителей стали свидетелями поражения со счетом 3:2 от «Питтсбург Риверхаундс»). Макдональд вернулся к руководству командой в сезоне 2003 года, но это был худший сезон в истории клуба, поскольку команда продолжала проигрывать, а скандалы преследовали «Бласт» с самого начала сезона. Макдональд в последний раз ушел в отставку после неудачного старта и был заменен помощником Майком Саничем. До окончания сезона с результатом 3-23-2 бразды правления взял в свои руки игрок Питер Баа. Это был последний сезон «Бласта» в A-лиге. Переход в Премьер-лигу развития в сезоне 2004 года наполнил клуб молодыми талантами, но результаты были не намного лучше: «Бласт» завершил сезон с результатом 5-12-1 под руководством тренера Джона Долински (которого сначала заменил игрок Марк Аллен, а затем Баа до конца сезона). Последний матч команды состоялся 17 июля 2004 года на домашнем стадионе, где они проиграли «Каламазу Кингдом» со счетом 3:2. Последняя победа в истории клуба была одержана накануне вечером, домашним решением со счетом 7:3 над «Канзас-Сити Брасс». В своей истории «Бласт» установил довольно сильное соперничество с «Цинциннати Риверхокс», команды встретились 25 раз. Индиана выиграла 12 матчей, Цинциннати – 11, а в серии было 2 ничьи. На другом конце спектра Индиана выиграла всего 2 матча из 18 против «Миннесота Тандер» (2-15-1). За восемь сезонов клуб выиграл 67, проиграл 114 и сыграл вничью 11 матчей в лиге.