Введение

Вид птицы

Малый флорикан (Sypheotides indicus), также известный как лих или харма, является самым маленьким представителем семейства пастушковых и единственным видом рода Sypheotides. Он эндемичен для Индийского субконтинента, где обитает в высоких травянистых степях и наиболее известен впечатляющими брачными прыжками самцов в сезон муссонов. У самца контрастное черно-белое брачное оперение и отличительные удлиненные перья на голове, которые тянутся за шею. Эти пастушки в основном встречаются в северо-западной и центральной Индии летом, но зимой их ареал распространяется по всей Индии. Вид находится под критической угрозой исчезновения и локально исчез в некоторых частях своего прежнего ареала, например, в Пакистане. Ему угрожают как охота, так и деградация среды обитания. Единственный схожий вид – бенгальский флорикан (Houbarobsis bengalensis), который крупнее и не имеет белого горла, воротника и удлиненных перьев.

Таксономия и систематика

В 1782 году английский иллюстратор Джон Фредерик Миллер включил в свои *Icones animalium et plantarum* раскрашенную вручную гравюру самки малого флорикана. Он предложил биноминальное название *Otis indica*. В настоящее время это единственный вид, относящийся к роду *Sypheotides*, который был введен в 1839 году французским натуралистом Рене Лессоном. Вид монотипичен: подвиды не выделяются. Два вида небольших дрофа называются флориканами. Считается, что это слово имеет голландское происхождение. Ранее к роду *Sypheotides* относили вид, который сейчас известен как *Houbaropsis bengalensis* (или бенгальский флорикан); оба вида были небольшими и демонстрировали обратный половой диморфизм по размеру. Цевка у *Sypheotides* длинная, а сезонные изменения оперения самцов привели к сохранению рода в качестве отдельного. Оперение самцов и самок первоначально считалось принадлежащим разным видам, что привело к названиям *aurita* и *indica*, и в прошлом вид помещали в роды *Otis*, *Eupodotis* и *Sypheotis*. Окончание названия вида, связанное с родом латинского происхождения, является предметом дискуссий, но считается, что *indicus* является правильным. Горизонтальная посадка тела, размер и привычка поднимать хвостовые перья при ходьбе по земле привели к тому, что местные названия ассоциируются с павлинами, а в некоторых районах популярным названием является эквивалент "травяного павлина" (например, *khar mor*, *tan mor*). Название "Лих" используется в северо-западной Индии и было принято британскими охотниками в Индии.

Описание

У самца в брачном оперении черная голова, шея и нижняя часть тела. Однако его горло белое. Около трех перьев длиной около 10 см, похожих на ленты, растут из-за ушных кроющих перьев с каждой стороны головы и простираются назад, изгибаясь вверх и заканчиваясь лопатообразным кончиком. Спина и надхвостье пестрые, с белыми пятнами и V-образными отметинами. Крылья белые. После сезона размножения у самца обычно появляется некоторое количество белого оперения на крыльях. Самка немного крупнее самца. Самки и самцы в небрачном оперении охристые с черными пестринами, с более темными отметинами на голове и шее. Спина пестрая и с черными полосами. Шея и верхняя часть груди охристые, с пестринами, уменьшающимися к брюху. Наружные маховые перья самцов тонкие и вырезанные на внутреннем опахале. Лапы бледно-желтые, радужка желтая. У молодых птиц на шее, возле горла, имеется отчетливая U-образная отметина.

Распространение и среда обитания

Ранее этот вид был более широко распространен на большей части Индийского субконтинента, но не встречался на Шри-Ланке. Он размножается преимущественно в центральных и западных частях Индии. Имеются исторические данные о его обитании на побережье Макрана в провинции Белуджистан (Пакистан). Сообщается, что вид перемещается в зависимости от количества осадков, и его присутствие в определенных местах может быть непредсказуемым, с внезапным появлением большого числа особей в некоторые сезоны. Около 500 самцов в Гуджарате были окольцованы, и было возвращено почти 18 особей, большинство из которых – в пределах 50 километров от мест окольцовывания. Наиболее эффективным оказалось управление местообитаниями флорикана как чередование пастбищ, сенокосов и сельскохозяйственных угодий с ротационным использованием.

Поведение и экология

Эти дрофы встречаются поодиночке или парами в густых зарослях травы или иногда на сельскохозяйственных полях. Местные племенные охотники регулярно охотились на самцов в период размножения, так как их было легко заметить во время брачных танцев. Мясо считалось вкусным, но менее ценным, чем мясо бенгальского флорикана. Они летают быстрее других дроф и в полете производят впечатление, похожее на полет утки. Обычно флориканы кормятся в ранние утренние часы или вечером, за исключением недавно прибывших птиц, которые кормятся в течение всего дня. В период размножения самцы внезапно взлетают из травы, издавая своеобразный хриплый или стучащий звук, машут крыльями и падают обратно с немного раскинутыми крыльями. В верхней точке взлета шея выгибается назад, а ноги поджимаются, как будто в сидячей позе. Считается, что самцы предпочитают определенные места для демонстрации, и охота на этих демонстрирующих самцов в прошлом привела к резкому сокращению численности популяции. Токовища обычно располагаются на ровной местности с низкой растительностью и хорошей видимостью, а часто используемые участки обычно показывают признаки вытаптывания. Самки демонстрируют защитное поведение у гнезда, распушая крылья, хвост и перья шеи. Считается, что самки издают свистящий звук, привлекающий самцов. Самцы проявляют агрессию по отношению к другим самцам в окрестностях. Гнездо представляет собой неглубокое углубление в земле, где откладывается 3-4 яйца (1,88 x 1,6 дюйма). Гнездо обычно располагается в густой траве. Самки полностью берут на себя инкубацию и воспитание птенцов. Инкубационный период составляет около 21 дня.