Введение

Гэри Йя Ли (родился Ли Йя в 1949 году) – антрополог и писатель из народа хмонг, проживающий в Австралии. Ли родился в Бан Хоуи Куан, Муонг Мок, Сиенг Хуан, Лаос. В 1961 году его семья была вынуждена покинуть родные места из-за гражданской войны и присоединилась к другим хмонгским беженцам в городе Вьентьян. Он преуспел в лаосской школе, управляемой французами, и надеялся поступить в университет во Франции. В 1965 году, получив стипендию по программе Коломбо, он вместо этого отправился в Австралию, чтобы закончить среднюю школу.

Ли признается, что был поражен страной и системой образования, столь отличающимися от французской модели, в которой он учился ранее. По его словам, спорту уделялось большое внимание и его ценили, возможно, даже больше, чем академическим успехам. Тем не менее, после окончания средней школы в 1969 году Ли поступил в Университет Нового Южного Уэльса. «Я выбрал социальную работу, потому что каждый раз, когда я возвращался домой, я видел множество бедных, голодающих беженцев, которым некуда было идти и нечего было есть», – сказал Ли в интервью 2005 года. «Я думал, что смогу им помочь, но… после двух лет работы в социальной сфере, все сводится к работе с отдельными случаями, консультированию людей по решению их личных проблем. И я подумал: «Как я могу этим заниматься в Лаосе? Там тысячи голодающих людей! Я не могу просто давать советы – и меня бы никто не нанял». В результате Ли умолял своего шурина и дядю Туби Лайфунга помочь ему остаться в Австралии, чтобы получить степень магистра в области развития общин. Ли завершил свою диссертацию осенью 1974 года, но решил остаться в Австралии, чтобы принять участие в церемонии вручения дипломов. В мае 1975 года офицеры хмонгской армии и их семьи были эвакуированы из Лонг-Тенга, главной военной базы хмонгов в северном Лаосе. Тысячи хмонгов, включая членов семьи Ли, бежали в Таиланд, большинство из них были размещены в лагере беженцев Бан Винай. Внезапно он стал человеком без родины. Подавая заявление на получение убежища, пытаясь получить информацию о своей семье и убеждая австралийское правительство принять хмонгских беженцев, Ли встретил Уильяма Геддеса, антрополога, преподававшего в Сиднейском университете. Ли не согласился с некоторыми наблюдениями Геддеса о хмонгах (Геддес называл их «миао») в его книге «Мигранты гор», но вместо обиды Геддес поощрил Ли получить докторскую степень по антропологии и написать собственное исследование о народе хмонг. Теперь гражданин Австралии, Ли имеет степени в области социальной работы и докторскую степень по социальной антропологии/развитию общин. Его исследования охватывали различные группы беженцев, но он наиболее известен своими исследованиями и публикациями о хмонгской диаспоре. В декабре 2007 года Ли завершил годичный срок (с октября 2006 года по декабрь 2007 года) в качестве приглашенного исследователя в Центре изучения хмонгов при Университете Конкордии, Сент-Пол. Он был удостоен первой премии «Орел» Центра изучения хмонгов, вручаемой на каждой из его двухгодичных Международных конференций по изучению хмонгов, в знак признания ученого, посвятившего свою жизнь изучению хмонгов и смело высказывающегося по сложным и даже спорным вопросам в этой области. Помимо научных работ, Ли также опубликовал несколько художественных произведений, включая роман «Пыль жизни: настоящая история любви из Бан Виная». Его стихи были опубликованы в литературном журнале Paj Ntaub Voice Hmong.