Введение

Луиза Марая Лейман Вусли (24 марта 1862 года – 30 июня 1952 года) была первой женщиной, рукоположенной в сан пастора в какой-либо пресвитерианской деноминации. Она была рукоположена церковью Камберлендских пресвитерианцев 5 ноября 1889 года.

Рукоположенное служение

Вусли, пресвитерианка из Камберленда, родом из Кентукки, была рукоположена пресвитерией Нолин (Синод Кентукки) в этой деноминации во вторник, 5 ноября 1889 года. Хотя конституция Пресвитерианской церкви Камберленда не исключала женщин из числа рукополагаемых, она и не предусматривала их рукоположение. В различных церковных инстанциях разгорелись острые споры о законности ее рукоположения. В конечном итоге, Синод Кентукки Пресвитерианской церкви Камберленда предписал пресвитерии Нолин исключить Луизу Вусли из своих списков. Пресвитерия выполнила это, предоставив ей статус пастора in transitu ("передав ее документы" в пресвитерианской терминологии) в другой пресвитерии. Очевидно, что пресвитерия Нолин, хотя и подчинилась указаниям вышестоящей инстанции, фактически не согласилась с ними. В 1891 году Вусли опубликовала свою единственную книгу «Должна ли женщина проповедовать?» (1891), в которой изложила и обосновала свою позицию. Луиза Вусли, при поддержке различных пресвитерий Кентукки, симпатизирующих ее делу, пережила возражения Синода против ее рукоположения. В 1906 году частичное воссоединение Пресвитерианской церкви Камберленда с Пресвитерианской церковью США ослабило наиболее резкую оппозицию рукоположению женщин. Хотя официальная позиция деноминации оставалась прежней, женщины-священнослужители смогли участвовать во всех уровнях церковного управления без значительного сопротивления. В 1920 году деноминация Пресвитерианской церкви Камберленда постановила, что слово «человек», используемое в ее конституции, следует понимать как гендерно-нейтральное обозначение человеческого существа. В последнее время в деноминации стало шире использоваться гендерно-нейтральный язык. Почти через сто лет после рукоположения Вусли, в 1988 году Пресвитерианская церковь Камберленда избрала первую женщину-модератора Генеральной Ассамблеи, Беверли Сент-Джон.

Предыдущие рукоположения

В течение всей Реформатской традиции лишь Антуанетта Браун, конгрегационалистка, может утверждать, что была рукоположена раньше – в 1853 году. Однако рукоположение Браун так и не было признано конгрегационалистской деноминацией, и впоследствии она перешла в Унитарианскую церковь. Вусли же, напротив, в конечном итоге был признан законным членом духовенства пресвитерианской церкви Камберленда и служил на различных церковных должностях более 50 лет.