Мастер-оружейник: история и функции военной должности.

Введение

Военное назначение для специалистов по артиллерии

Главный стрелок – это должность, присваиваемая офицерам с воинским званием уоррент-офицера в вооруженных силах Великобритании и США.

Великобритания

В Королевской артиллерии британской армии главные артиллеристы являются экспертами в технических аспектах стрельбы из артиллерии. Они занимают должности консультантов, а не командные должности. Назначение делится на два класса: главные артиллеристы 2-го и 1-го класса, оба имеющие звание старшего уоррент-офицера 1-го класса. Ранее существовало также назначение главного артиллериста 3-го класса, который имел звание уоррент-офицера 2-го класса. Назначение главного артиллериста не следует путать с должностью Главного артиллериста Сент-Джеймсского парка, который является церемониальным главой Королевского артиллерийского полка.

Историческое использование

Звание главного стрелка использовалось по крайней мере с четырнадцатого века для обозначения лица, командующего группой артиллеристов и отвечающего за использование и содержание одного или нескольких орудий. Со временем это звание вышло из употребления на кораблях (где его заменило звание «артиллерист»), а также в полевых условиях (где приоритет имела командная структура артиллерийских подразделений). Однако оно продолжало использоваться в береговых укреплениях со времен Генриха VIII и до 1956 года, когда была расформирована британская сеть береговой артиллерии. Изначально главный стрелок осуществлял непосредственное командование орудиями в бою, но эта ответственность прекратилась с назначением офицеров артиллерии в береговые форты и гарнизоны. После этого артиллеристы отвечали за наведение и стрельбу из орудий, однако в каждом укреплении главный стрелок сохранял ответственность за техническое обслуживание и подготовку орудий, а также за безопасное хранение и снабжение боеприпасами. Они также отвечали за проведение орудийных залпов и другие рутинные задачи. Для выполнения этих обязанностей каждый главный стрелок должен был набирать команду «районных артиллеристов» для работы под своим руководством: в XVIII и XIX веках эту задачу часто выполняли отряды «инвалидов» (обычно раненых артиллеристов), в противном случае главному стрелку приходилось пытаться набрать регулярных артиллеристов из близлежащего гарнизона (или привлекать местных ополченцев, добровольцев или даже гражданских лиц). В списке 1824 года зафиксировано 59 главных стрелков на различных позициях вдоль побережья Британских островов и 90 «инвалидов», помогавших им. (Планировалось увеличить число нестроевых артиллеристов до 450 к 1859 году.) Отмечается, что каждый из перечисленных главных стрелков прослужил не менее шестнадцати лет в Королевской артиллерии до назначения на эту должность. До своего роспуска в 1855 году Совет (или Управление) артиллерии обеспечивал и обслуживал все артиллерийские орудия, используемые в бою и в оборонительных гарнизонах. Главный стрелок Англии был главным техническим экспертом Короны по всем вопросам артиллерии. Он вел реестр всех сертифицированных артиллеристов в стране и контролировал их обучение, составлял список всех орудий в фортах, на кораблях и в других местах и следил за их готовностью, а также отвечал за испытания орудий и пороха. Первоначально испытания проводились в районе, известном как «Артиллерийский сад», к северу от Лондонского Тауэра (штаб-квартира Совета), и Главному стрелку Англии была предоставлена официальная резиденция неподалеку. Однако по мере увеличения мощности оружия возникла необходимость испытывать его в менее населенных районах, что (среди прочего) привело к тому, что в 1670-х годах Корона приобрела участок открытой земли, известный как Уоррен, в Вулвиче, Кент, на южном берегу Темзы (вскоре эта территория превратилась в центр производства оружия и была переименована в Королевский арсенал). В 1685 году Артиллерийский сад был продан, и сам главный стрелок переехал в Уоррен, где он был размещен на месте (вместе с местным хранителем боеприпасов) в тюдоровском особняке, известном как Tower Place. (Испытания орудий и артиллерии продолжались на территории Вулвича до середины XIX века, после чего эта деятельность (вновь) была перенесена в более крупный и менее населенный район: в Шуберинесс на побережье Эссекса.) Последний главный стрелок, проживавший в Вулвиче (полковник Джордж Браун), умер в 1702 году; его преемник (капитан Томас Сильвер) уже занимал должность главного стрелка Уайтхолла и Сент-Джеймсского парка и, следовательно, продолжал проживать в Доме орудий у парка. Должность главного стрелка Великобритании устарела после того, как Совет артиллерии создал свой артиллерийский полк в Вулвиче в 1716 году; в том же году генерал-майор рекомендовал его упразднение в рамках ряда мер экономии, и он исчез со смертью последнего занимавшего эту должность (полковника Джеймса Пендлбери РА) в 1731 году.

The title of master gunner was in use from at least the fourteenth century for the person commanding a team of gunners and directing the use and upkeep of one or more guns. The term gradually fell out of use on board ship (where the term 'gunner' took its place), and in the field (where the command structure of artillery trains took precedence). It remained in use, however, in coastal fortifications, from the time of Henry VIII through to 1956 when Britain's coastal artillery network was disbanded. Initially, master gunners had executive command of their guns in times of battle, but this responsibility ceased when commissioned Artillery officers began to be appointed to coastal forts and garrisons. Thereafter, the artillerymen took charge of aiming and firing the guns; but within each fortification, the master gunner retained responsibility for gun maintenance and preparation, and for the safe storage and supply of ammunition. They were also responsible for firing gun salutes, and other routine tasks. To carry out these duties, each master gunner had to recruit a team of 'district gunners' to serve under them: in the 18th and 19th centuries detachments of 'invalids' (usually war wounded artillerymen) often fulfilled this task; otherwise, the master gunner would have to try to recruit regular artillery from a nearby garrison (or else local militiamen, volunteers or even civilians might be seconded). A list of 1824 records 59 master gunners at separate stations around the coast of the British Isles, and 90 'invalids' assisting them. (The number of invalid artillery was set to increase, to 450 by 1859.) It is noted that every master gunner listed had served a minimum of sixteen years in the Royal Artillery prior to being appointed to that position. Until its dissolution in 1855, the Board (or Office) of Ordnance provided and operated all artillery pieces used in the field of battle and in defensive garrisons. The Master Gunner of England served as the principal technical expert to the Crown in all aspects of artillery. He maintained a register of all certified gunners in the realm and oversaw their training, he maintained a list of all guns in forts, on board ships and elsewhere and monitored their state of readiness, and also had responsibilities for proving guns and gunpowder. Proof testing initially took place in an area known as the 'Artillery Garden' just north of the Tower of London (the Board's headquarters), and the Master Gunner of England was provided with an official residence nearby. As weapons were growing more powerful, however, it became desirable for them to be proved in less populated areas, and this (among other things) led to the Crown in the 1670s purchasing an area of open land known as the Warren, at Woolwich in Kent, on the south bank of the Thames (the area soon developed into a centre for arms manufacture, and was later renamed the Royal Arsenal). In 1685 the Artillery Garden was sold, and the Master Gunner himself moved to the Warren, where he was housed on site (along with the local Ordnance Storekeeper) in a Tudor mansion known as Tower Place. (Proof testing of guns and artillery continued at the Woolwich site until the mid 19th century, at which point this activity was (once again) moved to a larger and less populated area: to Shoeburyness on the Essex coast.) The last Master Gunner to reside at Woolwich (Col. George Brown) died in 1702; his successor (Capt. Thomas Silver) already held the office of Master Gunner of Whitehall & St James's Park, and as such he continued to reside in the Gun House by the Park. The office of Master Gunner of Great Britain became obsolescent after the Board of Ordnance established its Regiment of Artillery at Woolwich in 1716; in that year, the Master General recommended its abolition as part of a series of economies, and it disappeared with the death of the last incumbent (Col. James Pendlebury RA) in 1731.

Ирландия

Пока Ирландия находилась под британским правлением, существовала должность главного оружейника Ирландии. Нам известно имя как минимум двух человек, занимавших эту должность: Томаса Эллиота (умер в 1595 году) и Самуэля Молино (умер в 1693 году). По крайней мере в случае Молино, эта должность, по-видимому, была фиктивной.