Введение
Американский политик (1829–1918)
Исаак Стивенсон (18 июня 1829 – 15 марта 1918) – американский политик от Республиканской партии, представлявший штат Висконсин в Палате представителей США (1883–1889) и Сенате США (1907–1915). Он был старшим братом Сэмюэля Мерритта Стивенсона.
Ранние годы и образование
Он родился в общине Йорктон, недалеко от Фредериктона в колонии Нью-Брансуик (сейчас в Канаде, но в то время британской колонии). Его родителями были Исаак Стивенсон (1791–1874), лесоруб и фермер, родившийся в Ирландии в семье шотландско-ирландских предков, и Элизабет (Уотсон) Стивенсон (1793–1838), которая родилась в Лондоне.
Лесозаготовитель
Стивенсон несколько лет занимался лесозаготовками на востоке США, преимущественно в штате Мэн, недалеко от границы с Канадой. В 1845 году он переехал в Висконсин, где некоторое время управлял лесозаготовительными участками, принадлежащими другим владельцам, но вскоре начал самостоятельный лесозаготовительный бизнес. В 1858 году он окончательно поселился в Маринетте, где постоянно расширял свою деятельность в области лесозаготовок, особенно в период Гражданской войны. Несмотря на значительные потери в пожаре Пештиго в 1871 году, он сумел восстановить свое состояние. Он был одним из самых богатых предпринимателей в лесной промышленности в районе Великих озер, владея недвижимостью в Маринетте, Грин-Бей, Милуоки и быстрорастущем городе Чикаго, а также по всему региону Великих озер. Ему также принадлежали обширные площади сосновых лесов в северном Висконсине и Мичигане, которые еще предстояло освоить.
Политическая карьера
Стивенсон присоединился к Республиканской партии, которая пользовалась популярностью среди его круга в северных штатах. Его богатство и экономическое влияние сделали его влиятельной фигурой в местной и региональной политике. Он был избран на несколько должностей, включая руководителя города, председателя окружного совета и судью мирового суда. Впоследствии Стивенсон был избран членом Ассамблеи штата Висконсин (1866, 1868). В 1882 году он был избран в Сорок восьмой Конгресс, а затем переизбран в Сорок девятый и Пятидесятый Конгрессы (с 4 марта 1883 года по 3 марта 1889 года). Он представлял вновь образованный 9-й избирательный округ штата Висконсин. В 1888 году он не стал выдвигать свою кандидатуру на переизбрание. В 1899 году он не смог добиться избрания сенатором США от Висконсина через законодательное собрание штата (как это было принято в то время).
Ранний прогрессивный лидер
В 1900 году он оказал поддержку и значительное финансовое содействие Роберту М. Ла Фоллетту-старшему в его успешной кампании за пост губернатора Висконсина и на протяжении нескольких лет был видным советником прогрессивного крыла Республиканской партии, а также щедрым спонсором ее избирательных фондов. В 1904 году, во время прогрессивного раскола, Стефенсон был избран так называемой "гимназической конвенцией" одним из прогрессивных делегатов на национальный съезд Республиканской партии вместе с Ла Фоллеттом и Уильямом Д. Коннором. Хотя национальный съезд отказался принимать учетные данные прогрессивной делегации, силы Ла Фоллетта были признаны Верховным судом штата Висконсин (1904) законным республиканским списком кандидатов. В 1901 году Стефенсон основал газету "Milwaukee Free Press", предоставив прогрессивным республиканцам столичную газету и создав конкуренцию контролируемому сторонниками "старой гвардии" "Milwaukee Sentinel". В 1907 году Стефенсон претендовал на место в Сенате США, освободившееся после отставки Джона К. Споунера, и после непродолжительного тупика был избран законодательным собранием штата, находившимся под контролем прогрессистов. В 1908 году он баллотировался на переизбрание на предварительных выборах Республиканской партии, его противником был Ла Фоллетт, но, несмотря на оппозицию, он выиграл выдвижение благодаря поддержке председателя Республиканской партии штата Уильяма Д. Коннора и щедрому использованию своего личного состояния, и был переизбран законодательным собранием в 1909 году. Хотя его избрание дважды было заблокировано расследованиями о фальсификациях как в законодательном собрании штата, так и в Сенате США, Стефенсон в конечном итоге был оправдан и вернулся к исполнению своих обязанностей в Сенате, занимая этот пост с мая 1907 года по март 1915 года. Стефенсон является старейшим избранным сенатором-новичком в истории США; ему было 77 лет, когда он вступил в должность. Стефенсон – последний сенатор от Висконсина из 3-го класса сенаторов, который ушел в отставку. Его преемник Пол Хастинг умер на посту, а все сенаторы, пришедшие после Хастинга, проиграли переизбрание, либо на предварительных выборах, либо на всеобщих выборах.
Президентская корова
В 1909 году Стивенсон приобрел породистую голштинскую корову в подарок 27-му президенту США Уильяму Говарду Тафту. Корова была названа Полин Уэйн и стала последней коровой, жившей в Белом доме как домашнее животное. Полин Уэйн жила и паслась на лужайке Белого дома.
Выход на пенсию
В 1915 году он опубликовал свои мемуары под названием «Воспоминания долгой жизни». Вернувшись из Вашингтона в 1915 году, Стефенсон вышел в отставку и поселился в своем доме в Маринетте, где оставался до своей смерти 15 марта 1918 года.
Наследие
Известный своими благотворительными инициативами в Маринетте, в его честь названы парк, улица и мемориальная библиотека. Город Стивенсон в штате Висконсин также носит его имя. Его младший брат, Сэмюэл Мерит Стивенсон, был членом Палаты представителей США от штата Мичиган.