Введение

FLAG-тег, или FLAG-октапептид, или FLAG-эпитоп, – это пептидный белковый тег, который может быть присоединен к белку с использованием технологии рекомбинантной ДНК и имеет последовательность DYKDDDDK (где D = аспарагиновая кислота, Y = тирозин и K = лизин). Это один из наиболее специфичных тегов, представляющий собой искусственный антиген, к которому разработаны специфические моноклональные антитела с высокой аффинностью. Благодаря этому он может использоваться для очистки белков методом аффинной хроматографии, а также для определения локализации белков в живых клетках. FLAG-тег применялся для разделения рекомбинантного, сверхэкспрессированного белка от белка дикого типа, экспрессируемого клеткой-хозяином. Он также может использоваться для изоляции белковых комплексов, состоящих из нескольких субъединиц, поскольку мягкие условия очистки с использованием FLAG-тега обычно не нарушают структуру таких комплексов. Очистка на основе FLAG-тега позволяет получать белки достаточной чистоты и качества для определения их трехмерной структуры методом рентгеновской кристаллографии. FLAG-тег может быть использован во множестве различных анализов, требующих распознавания антителом. Если для данного белка нет антитела, добавление FLAG-тега позволяет изучать его с помощью антитела, специфичного к последовательности FLAG-тега. Примеры включают исследования клеточной локализации с помощью иммунофлуоресценции, иммунопреципитацию, а также детекцию белковым электрофорезом в SDS-PAGE и вестерн-блоттингом. Пептидная последовательность FLAG-тега от N-конца к C-концу: DYKDDDDK (1012 Да). Кроме того, FLAG-теги могут использоваться тандемно, чаще всего в виде 3xFLAG пептида: DYKDHDG DYKDHDI DYKDDDDK (при этом последний тег кодирует сайт расщепления энтерокиназы). FLAG-тег может быть присоединен к C- или N-концу белка или вставлен внутрь белковой последовательности. Некоторые коммерчески доступные антитела (например, M1/4E11) распознают эпитоп только при наличии FLAG-тега на N-конце. Однако другие доступные антитела (например, M2) не зависят от положения тега. Остаток тирозина в FLAG-теге может быть сульфатирован при экспрессии в определенных секретируемых белках, что может повлиять на распознавание антителом эпитопа FLAG. FLAG-тег может использоваться в сочетании с другими аффинными тегами, например, с полигистидиновым тегом (His-тег), HA-тегом или myc-тегом.

История

Первое использование эпитопной маркировки было описано Мунро и Пелхэмом в 1984 году. Флаг-тег был вторым примером полностью функционального, улучшенного эпитоп-тега, опубликованного в научной литературе, и единственным эпитопом, который был запатентован. С тех пор он стал одной из наиболее часто используемых белковых меток в лабораториях по всему миру. В отличие от некоторых других меток (например, myc, HA), где сначала выделялось моноклональное антитело к существующему белку, а затем эпитоп характеризовался и использовался в качестве метки, эпитоп FLAG представлял собой идеализированную, искусственно разработанную структуру, к которой были получены моноклональные антитела. Последовательность Флаг-тега была оптимизирована для совместимости с белками, к которым он присоединяется, поскольку Флаг-тег более гидрофилен, чем другие распространенные эпитопные метки, и, следовательно, реже снижает активность белков, к которым он присоединен. Кроме того, N-концевые Флаг-теги можно легко удалить из белков после их выделения обработкой специфической протеазой – энтерокиназой (энтеропептидазой). Третье сообщение об эпитопной маркировке (HA-тег) появилось примерно через год после начала продаж системы Flag.