Битва при Саннас-Пост: Первое крупное применение партизанской тактики в ходе Второй Бурской войны.

Введение

Битва при Санне (также известная как Крон-Спруит) — сражение Второй бурской войны (1899–1902) между Британской империей и бурами двух независимых республик: Оранжевого свободного государства и Южно-Африканской республики.

Предыстория

В начале 1900-х годов британская армия, имея подавляющее превосходство, оккупировала Блумфонтейн, столицу Оранжевого Свободного государства, и готовилась двинуться на север к Претории, столице Трансвааля. Полевой маршал лорд Робертс, главнокомандующий британскими войсками, полагал, что с захватом столиц обеих республик война будет практически завершена. В то время как буры Южно-Африканской Республики готовились защищать свою столицу, не имея особых шансов на успех, буры Свободного государства, вдохновленные президентом Мартинусом Стейн, духовным лидером буровского сопротивления, и Кристианом де Ветом, их главным полевым генералом, перегруппировались и готовились продолжить конфликт нетрадиционными методами. Их действия у Санна’с Пост стали первым масштабным применением партизанской тактики в этом конфликте. 30 марта 1900 года 2000-й бурый отряд под командованием Кристиана де Вета двинулся в направлении Блумфонтейна. Разведка показала наличие небольшого британского гарнизона у Санна’с Пост, в 37 километрах к востоку от Блумфонтейна, охранявшего водоснабжение города. Британский конный отряд под командованием бригадного генерала Роберта Джорджа Бродвуда, ранее атаковавшего другие бурыские позиции у Таба-Нчу, отступал туда. В состав сил Бродвуда входили батареи Q и U Королевской конной артиллерии, сводный полк Life Guards, 10-й гусарский полк, Королевский ирландский полк, новозеландская и бирманская конная пехота, а также конные отряды Робертса и проводники Римингтона (легкие конные подразделения, сформированные из англоговорящих южноафриканцев). Де Вет отправил 1600 своих бойцов под командованием брата Пита для атаки на Бродвуда с севера, а сам занял Санна’с Пост, чтобы перекрыть им путь к отступлению.

Иск

Во время темноты Де Вет внедрил отряд стрелков в ущелье, образованное рекой Моддер, определив зону поражения для засады. С рассветом 31 марта артиллерия Пита де Вета открыла огонь с небольших холмов к северу, когда британские войска сворачивали лагерь. Тактический эффект неожиданности был полным, и все были введены в состояние замешательства. Британские войска начали отступать, как и ожидалось, в направлении ущелья, где заслон ожидал приказа Де Вета не открывать огонь. Гражданские возчики, следовавшие впереди солдат, были захвачены бурами, и им было приказано, что в случае предупреждения британцев их расстреляют. Поэтому британские солдаты ничего не подозревали и приближались к реке небольшими группами. Когда они это делали, войска Де Вета приказали им сдаться, и около двухсот человек были взяты в плен вместе с шестью орудиями батареи U. Бдительный британский офицер заметил происходящее и приказал батарее Q немедленно отступить. После этого люди Де Вета открыли огонь. Британцы отступили к железнодорожной станции, которая обеспечивала существенное укрытие, в то время как батарея Q под командованием майора Фиппса Хорнби (к которой присоединилось одно орудие из батареи U, команде которого удалось вырваться из окружения Де Вета) развернулась на открытой местности и открыла ответный огонь. Этот огонь, в сочетании с точной винтовочной стрельбой с железнодорожной станции, прижал к земле людей Кристиана де Вета, но силы Пита де Вета усиливали давление. У Бродвуда заканчивались боеприпасы, и он решил отступить на юг. Сначала необходимо было вернуть орудия. Пять орудий были запряжены и отбуксированы, но два пришлось оставить. Многие британские солдаты погибли, пересекая 1300 ярдов открытой местности, чтобы забрать орудия, но боеспособность подразделения была сохранена. В конечном итоге Бродвуду удалось выйти из контакта. Примерно через три часа прибыла 9-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора сэра Генри Колвилла, чтобы сменить конную бригаду, но люди де Вета отступили на хорошо укрепленные позиции за рекой Моддер, и обе стороны покинули поле боя. Тем не менее, водоснабжение Блумфонтейна осталось в руках буров. В общей сложности британцы потеряли 155 убитыми и ранеными. Было захвачено 428 человек, семь полевых артиллерийских орудий и 117 повозок. Потери буров составили трое убитых и пятеро раненых. Но еще более серьезными, чем потери в бою, стали потери водоснабжения Блумфонтейна. Это значительно усугубило эпидемию брюшного тифа, дизентерии и холеры среди оккупационной британской армии, что в конечном итоге привело к 2000 смертям.

During the darkness De Wet infiltrated a force of riflemen into the ravine created by the Modder River, setting the kill zone of the ambush. At first light on 31 March, Piet de Wet's artillery opened fire from a set of small hills to the north as the British troops were striking camp for the morning. Tactical surprise was complete and all were sent into a state of confusion. The British force began to retreat as expected, in the direction of the ravine where the blocking force awaited with orders from De Wet to hold their fire. The civilian wagon drivers preceding the soldiers were seized by the Boers and told if they warned the British they would be shot. Therefore, the British soldiers suspected nothing and approached the river in small groups. As they did so De Wet’s troops ordered them to surrender, and approximately two hundred were captured, along with the six guns of U Battery. An alert British officer noticed what was happening and ordered Q Battery to gallop away. De Wet's men then opened fire. The British fell back on a railway station which offered substantial cover, while Q Battery under Major Phipps Hornby (joined by one gun from U Battery whose team managed to break away from de Wet) deployed in the open and opened fire. This fire, combined with accurate rifle fire from the railway station, pinned down Christiaan de Wet's men, but Piet de Wet's forces were increasing their pressure. Broadwood's ammunition was running out, and he decided to retire to the south. His guns had first to be recovered. Five were hooked up and towed away, but two had to be abandoned. Many British soldiers were killed crossing the 1300 yards of open ground to retrieve the guns, but unit integrity was maintained. Eventually, Broadwood managed to break contact. Approximately three hours later the 9th Infantry Division commanded by Major General Sir Henry Colville arrived to relieve the mounted brigade, but de Wet’s men had withdrawn to highly defensible positions across the Modder River and both sides retired from the field. This nevertheless left Bloemfontein's water works in Boer hands. In all, the British suffered 155 men killed or wounded. 428 men, seven field artillery pieces and 117 wagons were captured. The Boer force suffered three killed and five wounded. But even more serious than the losses in the action was the loss of Bloemfontein's water supplies. This greatly aggravated an epidemic of enteric fever dysentery and cholera among the occupying British army, which eventually caused 2000 deaths.

Последствия

В знак признания исключительной храбрости, проявленной всеми чинами батареи Q при этом случае, фельдмаршал лорд Робертс решил рассматривать этот случай как пример коллективного героизма, в соответствии с пунктом 13 устава о Кресте Виктории. Соответственно, было предписано, чтобы один из офицеров был выбран другими офицерами, один унтер-офицер – унтер-офицерами, а два артиллериста или упряжника – артиллеристами и упряжниками для награждения Крестом Виктории. Крестом Виктории из батареи Q были награждены: майор Эдмунд Фиппс Хорнби, сержант Чарльз Э. Х. Паркер, артиллерист Исаак Лодж и упряжник Хорас Генри Гласок. 18 октября 1926 года батарее Q было официально присвоено почетное наименование «Пост Санны» в память об этом сражении. По состоянию на 2015 год она продолжает службу в качестве батареи Q (Пост Санны) в составе 5-го полка королевской артиллерии. Фельдмаршал лорд Робертс также наградил Крестом Виктории лейтенанта Фрэнсиса Айлмера Максвелла, который добровольно пять раз под сильным ружейным огнем выходил в открытое поле, чтобы вернуть два орудия и три лимбера, один из которых он, вместе с другим офицером и несколькими артиллеристами, вытащил вручную. Лейтенант Максвелл также пытался спасти третье орудие от захвата, оставаясь с ним до тех пор, пока близость противника не сделала дальнейшие попытки невозможными. Ординарцу лейтенанта Максвелла, Совару Досту Мухаммеду Хану из 18-го Бенгальского Ланцерского полка, была присуждена медаль Ордена Заслуг III класса за его храбрые действия в поддержку лейтенанта Максвелла под огнем у Поста Санны.