Зловещий вторник: Ключи к королевству

Введение

2004 год, книга Гарта Никса. "Грим-вторник" – второй роман в серии "Ключи от Царства" Гарта Никса. Он продолжает историю Артура Пехалигона и его стремление исполнить таинственную волю, чтобы вернуть потусторонний Дом от семи враждебных Попечителей. После событий предыдущего романа Артуру предстоит сразиться с Мрачным Вторником и защитить Дом и человеческий мир от уничтожения.

Сюжет

Действие происходит сразу после событий «Мистера понедельника», когда Дама Примус сообщает Артуру, что прошло шесть месяцев с тех пор, как он покинул Дом, а Грым Вторник, второй из Дней Завтра, обнаружил лазейку в соглашении Попечителей, чтобы завоевать Нижний Дом. Дама Примус говорит Артуру, что он должен вернуться в Дом, чтобы восстановить порядок. С помощью Лифа Артур возвращается в Дом и отправляется в Дальние Просторы – обширную пещеру, заполненную кузницами и большим источником Ничто, используемым для создания и отправки припасов, поддерживающих функционирование Дома. Однако жадность Вторника возросла настолько, что он углубил источник, создав огромную, высокотоксичную и нестабильную яму, угрожающую основанию Дома. Тем не менее, Вторник продолжает грабить яму и Вторичные Миры в поисках богатства, которое затем складирует в своей Башне Сокровищ. По прибытии Артура ошибочно принимают за одного из наёмных работников Вторника и заставляют работать в яме, где он встречает Яфета, который рассказывает ему о Дальних Просторах. Сьюзи Бирюзово-Синяя находит их и приводит в башню Вторника, где хранится второй фрагмент Воли и Второй Ключ. Они решают, что Яфет возьмёт машину Сьюзи, чтобы догнать рабочую бригаду, а Артур и Сьюзи проникнут в башню. Они достигают башни, перебравшись по потолку Дальних Просторов, и обнаруживают, что она окружена гигантской стеклянной пирамидой. Сажа, большая масса Ничто, некогда бывшая бровью Вторника, даёт им алмаз, чтобы прорезать пирамиду, в обмен на помощь в Башне Сокровищ, чтобы Сажа могла поглотить сокровища Вторника. Артур и Сьюзи проникают в башню сокровищ, где встречают Тома Шелвока, также известного как Моряк. Он второй сын Архитектора и Старого, и его шантажом заставили охранять Волю для Вторника. В отместку Моряк соглашается перевезти Артура и Сьюзи в мир в бутылке, где находится вторая часть Воли. Они забирают Волю, принявшую облик ленивого солнечного медведя, и возвращаются в башню. В награду за освобождение Моряк даёт Артуру костяной диск кита, способный трижды призвать Моряка и получить помощь от любого морского Денизена. Вторник настигает их, и четверо бегут через странный путь в другую часть стеклянной пирамиды. Артуру и Сьюзи сообщает один из слуг Грыма Вторника, что Восточная опора Дальних Просторов разрушается, и если её не укрепить, это приведёт к разрушению Дома и Вторичных Миров. Вторник догоняет их, и Воля объявляет состязание между Артуром и Вторником, чтобы определить, кому достанутся Воля и Второй Ключ. Условие состязания – создать что-то оригинальное с помощью Второго Ключа, пары серебряных рукавиц, способных создавать всё, что пожелает владелец. Вторник создаёт прекрасное дерево из драгоценных металлов, а Артур – ксилофон, на котором исполняет простую мелодию. Воля объявляет Артура победителем, поскольку он создал нечто оригинальное, а Вторник скопировал чужую работу. Артур спешит укрепить восточную опору, где встречает таинственного высокопоставленного Денизена, которого он считает посланником Верховной Субботы. Они сражаются, и Артур ранит Денизена, заставляя его отступить. Артур заканчивает ремонт опоры и падает от изнеможения. Когда он приходит в себя, Артура официально объявляют Лордом Дальних Просторов; как и в Нижнем Доме, он назначает Даму Примус (которая поглотила вторую часть Воли) своим управляющим. Артур узнаёт, что время, проведённое в Доме, и использование Ключей медленно превращают его в Денизена, лишая его человечности. По просьбе Артура Дама Примус обращает этот процесс вспять, но Артур в результате сильно ослабевает. По возвращении во Вторичные Миры Артура госпитализируют. Когда он просыпается после долгого отдыха, Артур обнаруживает приглашение от Утонувшей Среды с просьбой о встрече.

Set immediately after the events of Mister Monday, Dame Primus informs Arthur that six months have passed in the House since he left and Grim Tuesday, the second of the Morrow Days, has found a loophole in the Trustees' agreement to conquer the Lower House. Dame Primus tells Arthur that he must return to the House to restore order. With help from Leaf, Arthur returns to the House and travels to the Far Reaches, a vast and expansive cavern filled with forges and a large spring of Nothing, which are used to create and ship out the supplies that maintain the House's various functions. However, Tuesday's greed has grown such that he dug out the spring even further, creating a highly toxic and unstable massive pit that threatens the foundation of the House. Nevertheless, Tuesday continues to plunder the pit and the Secondary Realms for more wealth, which he then hoards in his Treasure Tower. Upon his arrival, Arthur is mistaken for one of Tuesday's indentured servants and forced to work in the pit, where he meets Japeth, who provides information about the Far Reaches. Suzy Turquoise Blue finds them and takes them to Tuesday's tower, which holds the second Will fragment and the Second Key. The three decide that Japeth will take Suzy's vehicle to catch up with the work gang while Arthur and Suzy break into the tower. They reach the tower by crossing the ceiling of the Far Reaches, only to find that the tower is surrounded by a giant glass pyramid. Soot, a large mass of Nothing that used to be Tuesday's eyebrow, gives them a diamond to cut through the glass pyramid, in exchange for helping it into the Treasure Tower so Soot can consume Tuesday's treasures. Arthur and Suzy break into the treasure tower, where they meet Tom Shelvocke, also known as the Mariner. He is the second son of the Architect and the Old One and he has been blackmailed into guarding the Will for Tuesday. As revenge on Tuesday, The Mariner agrees to transport Arthur and Suzy to a worldlet inside a bottle, in which the second part of the Will is located. They retrieve the Will, which is in the form of a lazy sun bear, and return to the tower. As a reward for freeing him, the Mariner gives Arthur a whalebone disc that can summon the Mariner three times and obtains him aid from any sea faring Denizen. Tuesday finds them and the four escape through a weirdway into another part of the glass pyramid. Arthur and Suzy are then notified by one of Grim Tuesday's servants that the East Buttress of the Far Reaches is giving out, and that if it is not repaired, its collapse will lead to the destruction of the House and the Secondary Realms as well. Tuesday catches up to them and the Will declares a contest between Arthur and Tuesday in order to decide to whom the Will and the Second Key will go to. The contest is to create something original with the Second Key, a pair of silver gauntlets with the power to create anything desired by the wielder. Tuesday creates a beautiful tree of precious metals while Arthur creates a xylophone, which he then uses to compose a simple melody. The Will declares Arthur the winner, because he created something original while Tuesday copied another artist's work. Arthur then hurries to mend the eastern buttress, where he encounters a mysterious high ranking Denizen, whom Arthur assumes was sent by Superior Saturday. The two fight and Arthur stabs the Denizen, which drives it away. Arthur finishes repairing the buttress and then collapses from exhaustion. When he awakens, Arthur is officially declared Lord of the Far Reaches; as with the Lower House, he appoints Dame Primus (who has now absorbed the second part of the Will) as his steward. Arthur learns that his time in the house and his use of the Keys has caused him to slowly begin the transformation into a Denizen, thus losing his humanity. At Arthur's request, Dame Primus reverses the effects but in doing so, Arthur becomes severely weakened. Upon his return to the Secondary Realms, Arthur is hospitalized. When he wakes up after a long rest, Arthur discovers an invitation from Drowned Wednesday asking to meet.

История публикаций

"Мрачный вторник" был опубликован 1 января 2004 года издательством Scholastic в США, а в Великобритании издательством HarperCollins (UK) – 7 июня 2004 года.

Критический прием

"Темный вторник" получил в основном положительные отзывы после выхода. Журнал School Library Journal отметил: "Приключения Артура Пенхалигона захватывают и увлекают, с интересными персонажами и заставляющими задуматься ситуациями". Fantasy Book Review оценил книгу на 9 из 10, отметив: "В "Темном вторнике" еще более стремительный темп, захватывающие сцены сражений, жуткое описание замученного существа и создания, которые угрожают вырвать вам глаза, если поймают", и назвав книгу, как и всю серию, "приятным чтением для читателей любого возраста".